袁簇生在凉州军户，也算熟知三十六计心思玲珑。
她并未自己在客栈等宋隽，而是安排了两个亲信带着画像凭证在那等。
宋隽肯来，足够跟着走了，宋隽不肯来，别无它法。
就算来的是宋颃，毕竟不是生死仇家，用不着搏命，再多人也没必要。
这番本已算是稳妥，奈何宋颃与她数十年夫妻知己知彼，先让宋隽独身往客栈寻着了交接之人。
双方快语确认身份无误，再看宋隽穿的粗糙，是个行路打扮，立即出了客栈上道启程。
纵马狂奔一阵到了个岔路口，两人却下了马，招呼宋隽也下来。
待他落地，随即将马匹赶走掩人耳目，另拉着宋隽转入小道，徒步走的是回京方向。
他以前与张瑾几个京中儿郎常出城踩风踏青，了解周遭地形，走出一段便知路不对。
防止打草惊蛇，先缓了脚步，拉开些许距离后才停住，手按在腰间一柄短匕上，戒备道：
“这不是去凉州的路。”
其中一个亲信摘了覆在脸上的层层葛巾，露出张胡子拉碴面容，哈哈笑道：“你小子是像你娘亲，还挺警神。
那会客栈人杂讲话不方便，你忘了，你小时候我还抱过你的。”
另一人道：“大了，成了盛京白面香馍馍，没你娘那张画像，我是认不出来，先不回凉州，你爹那个狗杂种，肯定是四路八方去追。
咱们先往京郊住一段时间，叫你娘暗中看看你大哥也好，等过几天再走，路引文书都是齐的，到时候悠哉走。”
宋隽算是明白了为何当年父亲没能追到袁簇，他三四岁离了凉州，全然认不出谁是谁，握着刀柄仍不肯挪步。
那胡子脸笑道：“你看你，谁小时候往马尾巴上粘蒺藜球，叫马撂蹄子对着脑袋正中踹。
要不是我当时手疾眼快，废不上今天这趟工夫了，你小子指定埋马料槽里。”
宋隽这才模糊记起些童年事，厚驼毡帽围成的帐子，毛皮骨珠串成的门。
当然也不全是这些，也有正经房子，没有例外的是，房周边有一望无际草皮，上头长着各种野花野草，开的碎碎的。
花没了就是五颜六色儿指头大小果子，有的能吃有的不能吃，有的带刺有的不带刺。
但他没记起面前人的姓氏名讳，另一人指了指胡子脸道：“你贺叔，”又指了指自个儿，“我姓于，都是你祖父户头里人。
走吧，你娘在万安寺等你，咱们顶多走上半个时辰，另有马匹备着。”
宋隽放下手，在匕首鞘壳上磨下些许细粉，洋洋洒洒落在路边残雪，转瞬和雪色融成一片。
再往前走，宋隽道：“父亲修书去过外祖处，外祖为何说娘亲从未回过凉州。”
“难不成还让他来家里接？你娘的事，由你娘做主，你娘说在就在，说不在就不在。
咱还劝她在凉州等着就是，她非要再来京接你，算你小子没白长心肝。”
胡子脸插话道：“就是人不好逮，咱们去宋府墙底下转了好几圈，硬是没抓着你，幸亏你娘来了，还是她有办法。
我跟你于叔还想着，你今天要不来，非进城绑了你爹，叫他老子一命换一命。”
小道不平整，雪与泥踩的深一脚浅一脚，不消片刻，宋隽脚上一双楮布长靴沾的满是脏污。
所幸冬天的靴子里面都垫缝了棉毛保暖，并未被濡透，他将手再往刀鞘上按了按，“娘亲从不拜佛，怎么会想到去万安寺。”
万安寺是京郊名寺，宋隽倒也有所耳闻，其不拒香客，是个藏身好地方，但不该是娘亲袁簇能想到的好地方。
“谁知道，到了你自个儿问。”
几人不多时寻着了安置好的马匹，一个风烛残年老头拿着马鞭守候多时，双方银钱交接完毕，直奔万安寺。
宋颃底下人是分批出的城，各牵黄犬隐秘侯在城南客栈门口，眼看着宋隽等人离去，一路寻味追到万安寺近处。
遥遥盯着宋隽过了前广殿是要进山门，宋颃心知袁簇多半是在寺里，挥手示意跟着的人先不必上前，且等些时候。
他跟宋隽作同样猜想，袁簇从不信佛，居然会往寺庙里藏身。
双方俱是马背好手，四五十里路不过一炷香工夫，连同宋隽几人走路耽搁，前后两个钟头不到。
独谢府马车跟着有家丁婆子步行，只能一路慢摇慢晃，行至万安寺门口也是恰巧日上三竿的点儿。
佛祖面前，皇帝来了须下辇，待车夫将马车在万安寺偏角门停稳，辛夷性子活泼，又没几个时候往外走动，急着贪个新鲜，抢在丹桂前头撩了帘子。
