“我看戏文里的那些什么国公府，什么侯府的公子姑娘都不是什么好人，一个个嚣张跋扈，盛气凌人，嘉木你是个老实的孩子，最好不要与他们有来往。”十七爷满眼担忧地说道，“他们还惯会装模作样，跟你初识的时候，待你亲和，让你误以为他是好友，其实他只是把你当做乐子。”
林父听十七爷这么说，面上露出一抹惊愕之色：“不会吧……”
林嘉木反驳十七爷的话：“十七爷，魏兄不是这样的人。”
听到林嘉木帮魏云舟辩解，十七爷的目光变得深沉。
“你与他才认识多久？你不知道有句话叫知人知面不知心么，你看看我们县上那些达官贵人，一个个在外面人模人样，背地里做了多少坏事。”
他又道，“再说，你就一个农村娃，只是考中了举人，并没有特殊之处，人家国公府的小少爷为何与你结识？你能给他带来什么好处？”
林父被十七爷这番话说服了。
“十七爷，您为何觉得魏兄与我相识，是为了从我身上图谋好处？”林嘉木觉得十七爷把魏云舟想的太不堪了，“是我主动与魏兄结识的，并且与魏兄相识后，是他帮了我，帮我指出写文章得到不足之处，我并没有帮到他什么忙。”
“或许是为了戏弄你吧，戏文里那些大官不就喜欢戏耍咱们普通老百姓么。”
“十七爷，戏文是戏文，并不是真实的。”林嘉木知道十七爷这么说也是担心他误交损友，但魏兄并不是十七爷口中的坏人。“您不认识魏兄，不了解他的为人，他并不是戏文中那些人，他虽是国公府的小少爷，但待人亲和，从不摆国公府小少爷的架子。他从未看轻过我，我考会试前说自己考不中，他还劝我不要看轻自己，要相信自己。”
林父听到小儿子这么说，又觉得这位国公府的小少爷不是坏人。
“他指导我写文章的时候十分认真，没有半点不耐。”说起魏云舟，林嘉木眼里是满满的佩服，“他学识渊博，还非常了解农村的情况。我是农村娃，但了解的事情还没有他多，是他建议我回来修路，卖村里的土特产，这样的人怎么可能是坏人？”魏兄那般风光霁月之人不可能是十七爷口中那般不堪之人。
十七爷听林嘉木如此说，微微皱了下眉头，不过面上却还是一副和蔼的表情。
“你真的觉得他是真心待你？”
“魏兄待人真诚，不止是我，还有其他人也是。”林嘉木笑着说，“我当初住在金州府商会会馆时，其他人也向魏兄请教，魏兄也十分认真地教导。”
见林嘉木说起魏云舟时，双眼放光，一脸崇拜的表情，十七爷的心头微微沉了沉。
“嘉木，那就等三年后，你再去咸京城考会试，看看这位魏国公府的小少爷还认不认识你，还待不待你真诚。”
“我跟魏兄约好三年后再见，等到那时他不可能不认识我。”林嘉木相信魏云舟的为人。
“你这孩子……”十七爷摇了摇头说，“我年轻的时候也跟你一样遇到一个像国公府小少爷这样的人，觉得他不嫌弃我出身，是真心与我相交，但……”说到这里，十七爷没有再说下去，语气沉重道，“你日后就知道了，十七爷不会害你。”
“木头，你十七爷吃的盐比你吃的饭还多，他还遇到这种事情，他这么说也是为你好，你就听他的吧。”林父也担心小儿子被国公府的小少爷耍的团团转。
“你们方才说这个国公府小少爷还是六元及第的状元郎，那前途不可限量啊，或许人家已经忘了你。”十七爷继续劝说道，“你写信给人家，人家也不一定有空搭理你，你这三年还是潜心读书吧。”
“十七叔说的是，木头听你十七爷的话。”
“十七爷放心，我会好好读书。”林嘉木回来这么久，迟迟没有给魏云舟写信，也有这方面的顾忌。
见林嘉木把他的话听了进去，十七爷心里放心不少。
“嘉木，十七爷也是怕你被骗，不想你跟我当年一样难过。”
“十七爷，您当年和您的朋友发生了什么事情？”
“那是很多年前的事情了，我与他在去往咸京城的途中认识……”十七爷胡编乱造了一个与林嘉木和魏云舟相识的差不多的故事，只不过故事结尾，他被朋友背叛，还差点丧命。
“从那以后，我再也不相信这些达官贵人，他们看不起我们普通老百姓，想戏弄我们就戏弄我们，想弄死我们就弄死我们，他们没有把我们当人看。”
林父非常赞成十七爷的话：“十七叔说的没错，这些大人物就是没有把我们当人看，就跟之前那个县太爷一样。”
林嘉木没有说话。在遇到魏云舟之前，他曾遇到过一个侯爷家的公子，十分嚣张跋扈，完全不把他们这些读书人放在眼里。当时看到他们，还非常轻蔑地说了一句“穷酸样”。
“嘉木，你还年轻，又心地善良，你待人真挚，也觉得别人诚心，但事实并不是这样。”十七爷语重心长地说道，“你以后跟人打交道，一定要留个心眼。”
“十七爷，我知道了。”林嘉木知道十七爷是为了他好，所以把他这番话记下了。
“十七叔，待会去我家吃午饭，到时候我们喝几杯。”
“有酒喝啊，那我就不客气了。”
“您跟我们客气什么。”林父对十七爷也充满感激，“当年，木头读书的时候，我家里没有什么钱，还多亏您借钱。如果没有您，木头也没有如今的成就，都是托了您的福。”
“我也是看嘉木是读书的料。”十七爷笑道，“嘉木这孩子读书还十分用功，成了我们村第一个举人老爷。”
“可不是么。”
林父和十七爷一唱一和地夸赞林嘉木，夸得林嘉木都不好意思了。
林嘉木只好去另一边砍柴。
十七爷看了一眼去别处低头认真砍柴的林嘉木，眼底闪过一抹幽冷。
