没过几年，杨老板终究没能走出丧子之痛，在郁郁寡欢中撒手人寰。
樊荷花与婆婆这对孤儿寡母，守着招牌斑驳的“杨记粤菜馆”艰难度日。
俗话说寡妇门前是非多，没了男人的“杨记粤菜馆”，总有些不怀好意的地痞流氓，垂涎樊荷花的美貌，变着法子来店里寻衅滋事。
一日午后，几个醉醺醺的混混踢翻桌椅，油腻腻的手掌直往樊荷花脸上伸。
只见她眼神一凛，顺手抓起案上的菜刀，寒光一闪，刀刃精准地钉在门框上，木屑纷飞。
混混们正要发作，却见她旋身从柜台下抽出双刀，永春刀法刚猛凌厉，寒光霍霍间，桌椅板凳被劈得七零八落。
混混们连滚带爬逃出店门时，樊荷花收刀入鞘，对着满地狼藉微微喘息，转头又笑意盈盈地给婆婆添了碗热汤。
经此一事后，樊荷花双刀护店的名号在闸北渐渐传开。
有人忌惮她的身手，也有人暗暗佩服她的烈性。
婆婆看着儿媳日日操劳，常常红着眼眶念叨：“苦了你这孩子，该寻个好人家再嫁。”
樊荷花却只是笑笑，“您就是我的家。”
杨家老太太摩挲着族谱上儿子早逝的名字，想着香火已断，心中满是怅然。
某天清晨，她望着儿媳在厨房操劳的身影，突然叹了口气：“荷花，店里若赚了钱，就多熬些粥施舍给那些孤儿吧，就当行善积德......”
樊荷花愣了愣，随即重重地点头。
从那以后，粤菜馆后门的竹棚下，每天都支起两口冒着热气的大铁锅。
每天清晨，粤菜馆后门总会排起长队。
樊荷花掀开大锅，白雾腾起间，浓稠的粥香漫过青石板路。
她握着木勺，将热腾腾的粥饭分发给流浪的孩子，目光扫过每张沾满灰尘的小脸。
樊荷花嫁进杨家那年，杨春成了孤儿。樊荷花十七，杨春十一。
自那日后，粤菜馆后门的竹棚便成了杨春的栖身之所。
雨天时，竹棚漏下的水珠会顺着杨春的衣领往下淌，樊荷花就把他拽进厨房。
灶台的暖意裹着肠粉的香气，她一边往灶膛里添柴，一边用剪刀修剪他过长的指甲。
每次施粥时，轮到杨春，她总会多舀半勺粥，再悄悄在他碗底压块腌萝卜。
看少年捧着碗躲到角落狼吞虎咽，她便偷偷把新补好的旧衣裳给他披上。
某个暴雨倾盆的午后，浑身湿透的杨春又一次撞进店里。
樊荷花立刻扯下围裙裹住他发抖的身子，转身将最后一个叉烧包塞进少年掌心。
日子就这样不紧不慢地过着。
粤菜馆十数年如一日地蒸腾着热气，清晨七点准时掀开的竹棚下，两口黑铁锅永远咕嘟咕嘟地冒着粥香。
从杨家老太太在世时起，樊荷花便雷打不动地施粥行善，竹棚的蓝布帘换了又换，石板地上被孩子们的碗碟磨出了月牙形的浅痕，唯有那份温热的善意从未改变。
年初，善良的老太太阖然长逝，临走前还攥着樊荷花的手，浑浊的眼里满是不舍与欣慰。
