安排好军器监要务，天色已晚了！
我走出军器监，马车已经在门外等着！
“七哥。”九弟从马车里探出头来，脸上带着笑容。
我一步踏上马车，进入车内。
“七哥，一忙起来，都废寝忘食呀！”九弟凑我近了一些。
“十五日之期将至！愿热火器如期完成！如若成功，日后投入军中，蛮夷也不敢来犯。”
马车帘一落，隔绝了外面的暮色。
九弟递过来一个油纸包，打开是尚有余温的肉脯，混着芝麻香：“垫垫肚子。”
我捏起一块塞进嘴里，咸香漫开时，他已凑近了些，车厢里的空间本就窄，他一靠过来，衣料摩擦的窸窣声格外清晰。
“看你这几日往军器监跑的勤，工匠们都说，七殿下盯得比监丞还紧。”他指尖轻点着车壁，“那手铳的铁管，真能锻得严丝合缝？”
“昨日去看，双缸风箱果然好用，熟铁烧得透，锻接时裂的少了三成。”我咽下肉脯，从袖中摸出张草图，“就是火药配比还得再试，上次试做的火箭，药筒燃得太快，飞不远。”
他凑过来看图，呼吸扫过我手腕，带着点温热的痒。
“小墩子那小子，倒帮着改了回药筒的纸，说加厚两层能慢些燃，试了，”我指尖点在图上药筒的位置，“确实稳了些，那小子鬼主意多，让他跟着火药作头目学，倒成了半个助力。”
马车碾过石子路，轻轻晃了晃。
九弟忽然伸手，替我拂去肩上沾的铁屑——许是今日在打铁坊蹭上的。
“十五日转眼就到，”他声音沉了些，“真要成了，边军的兄弟们，也能少流点血。”
我望着他眼里的光，忽然想起年幼的他，如今却与我并肩论起边防。
“会成的。”我握紧手里的草图，纸边被捏得发皱，“等试射那日，让你见识见识，什么叫‘雷霆之威’。”
他笑起来，往我身边又挤了挤，车厢里的桂花香囊被碰得晃了晃：“那我可得占个好位置，看七哥的火器，怎么把靶场的靶子炸个稀巴烂。”
暮色渐浓，马车轱辘声在长街上慢慢远去。
车窗外的灯笼一晃一晃，映着前路，也映着心里那点沉甸甸的期盼——若这火器能成，往后的边关月夜，该能少些狼烟，多些安稳。
回到承礼居，母后在正厅等着。
一见我进来，赶紧起身相迎，今日她只着了常服。
“仲礼，你昨日去了秦家村？是因为那命定之人？”母后一脸的焦虑担忧之色。
“儿臣让母后担忧了！儿臣已经无事了！请母后宽心。”我拱手行礼。
“那就好！如今你冠礼已成，母亲观你与右少尹之女张若兰情意相投，可她的身份……”母后望着我，眼里充满了担忧。
“儿臣全凭母后做主！”这是要给我娶妻。
“那礼部尚书的嫡女温婉茹，知书达理，下月是你皇祖母的寿诞，届时会邀请贵女们，你可相看一二。”母后的脸色和悦了一些。
“谨遵母后安排！”我对这些不感兴趣，皇子的婚姻本是政治联姻，娶谁都一样，我现在就想着把火器做出来，投入边军。
早日找到那群黑衣人的下落，解决忧患。
“那就好，吾儿可以这样通达，母亲就放心了。”母后见我没有反对，缓缓的舒了一口气。
“吾儿在军器监操劳，你父皇都知道。只是凡事别太紧绷，身子是根本。”母后执起我的手，指尖抚过我掌心的薄茧，“听闻你在造些新奇火器？虽为国家大事，也需谨慎，莫要伤着自己。”
