待人群散去，暮色已漫过河道。
我叫住正要安排侍卫值守的河道官，示意他随我到堤岸转角：“往后这河道，便托付给你了。每月需派人巡查堤坝，汛期前要提前检修闸门，若遇暴雨，切不可让民夫冒进抢险，安全为先。”
我顿了顿，从怀中取出一枚随身的玉佩递给他，“若京中有人来问，便说我已启程回銮，切不可提我另有去处。”
河道官接过玉佩，面露疑惑却还是躬身应下：“臣遵殿下吩咐，定守好这河道。”
我拍了拍他的肩，转身往棚屋方向走，背影尽量挺直，不让他看出我步履间的虚浮。
回到棚屋，我借着烛火写下最后一封给九弟的信，只说河道已妥，我想寻一处清静地方调养身子，让他勿念，又叮嘱他好生照顾父皇与皇孙，朝堂之事多听老臣建议。
写完将信折好，压在案上的儿戏图样下，又把那枚准备给皇孙的玉扣放在信旁——统领细心，定会将这些东西一并带回东宫。
我吹灭烛火，悄悄推开后窗。
夏夜里的风带着青草香，远处传来侍卫巡逻的脚步声，我扶着墙根，一步一步挪出棚屋，融入夜色中。
胸口的灼痛如影随形，我却笑得轻松——河道已安，九弟有了子嗣，天下暂无大忧，我这残躯，不必再让他们看见憔悴模样，也不必再受那焚心之痛束缚了。
我答应过小七和阿禾姑娘要回去看她们的，分别已经数载了，是该去看看她们了!
兑现我的承诺，否则……
我一路北上，骑马慢行。
先去荥阳，看看阿禾姑娘，再去看小七。
我身体状态越来越差，一路只能慢行。
马蹄踏过荥阳青石板路时，日头已偏西。
我勒住缰绳，指尖因乏力而微微发颤，胸口的灼痛比昨日更甚，每喘一口气都像有细针在扎。
抬头望见街角“刘记绣坊”的青布幌子，风吹过，幌子上绣的缠枝莲纹轻轻晃动，倒让我想起数年前与阿禾姑娘初见时，如今她的刺绣技艺应该突飞猛进了吧！
我翻身下马，几乎要扶着马身才能站稳，鬓角的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
我整理好自己的仪容仪表!
走到绣坊门口，一个穿着素色布裙的女子端着木盆出来，正是阿禾。
看她的装扮已经为人妇了!
她抬头看见我，手中的木盆“哐当”一声落在地上，清水混着皂角沫漫了一地。
“秦公子，不，您是七殿下!”她声音发颤，快步上前，却在看清我脸色时顿住脚步，眼眶瞬间红了，“您怎么……怎么成了这副模样？”
我想笑，嘴角却扯不出力气，只能扶着门框缓了缓：“阿禾姑娘，别来无恙？我……来兑现当年的承诺了。来看看你们。”
话没说完，胸口一阵剧痛袭来，我猛地弯下腰，咳得撕心裂肺，指尖竟沾了点暗红的血。
阿禾见状，也顾不上失礼，急忙上前扶住我的胳膊，她的手很暖，带着绣线常年浸润的软韧：“殿下您快进来，屋里有安神的汤药，我这就去热。”
她半扶半搀着我往里走，绣坊里满是丝线的清香，墙上挂着新绣的百子图，针脚细密，透着热闹劲儿。
我坐在靠窗的藤椅上，望着阿禾忙碌的背影，忽然觉得眼皮沉重。
她端来汤药时，我勉强接过碗，却发现手抖得厉害，药汁洒了些在衣襟上。
