傍晚时分，天色暗了下来。张家正屋里，炕桌被擦得锃亮，摆得满满当当。张改成老爷子坐在主位，王梅红、张西龙、林爱凤、张西营、王慧慧，还有两个小家伙张援朝和张振华（被林爱凤抱着），一大家子人围坐在一起，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
“来，咱们老张家，又平平安安、热热闹闹地过了一年！”张改成老爷子难得地说了句长话，端起了酒杯，“希望来年，人丁更旺，日子更好！”
“爹（爷爷）说得对！”众人纷纷举杯响应，连小援朝都咿咿呀呀地举起了自己的小木碗。
屋子里充满了欢声笑语。大家吃着美味的年夜饭，聊着一年的收获，憧憬着未来的生活。窗外，不知谁家率先点燃了鞭炮，噼里啪啦的响声此起彼伏，宣告着新年的到来。
吃过晚饭，一家人围坐在热炕头上包饺子。这是守岁的重要环节。王梅红和面，林爱凤和王慧慧擀皮，张西龙、张西营甚至张改成老爷子都上手包饺子。其乐融融。
趁着王梅红带着王慧慧和两个孩子去隔壁屋看春晚（收音机里听的）的间隙，屋里只剩下张西龙和林爱凤。林爱凤一边熟练地擀着饺子皮，一边看似随意地轻声说道：“其其格姑娘……其实人挺好的，性子直，没什么坏心眼。”
张西龙包饺子的手一顿，抬头看向妻子。灯光下，林爱凤的侧脸温柔而宁静。
“她就是年纪小，一时冲动。”张西龙沉声道，“现在走了也好。”
“嗯。”林爱凤点点头，沉默了片刻，又道，“西龙，我知道你心里只有这个家。其实……其实你要是真觉得其其格姑娘好，我……我也不是不能容人……”
“胡说八道什么！”张西龙猛地打断她，语气带着一丝罕见的严厉。他放下手里的饺子，转过身，双手握住林爱凤的肩膀，目光灼灼地看着她，一字一句地说道：“林爱凤，你听好了！我张西龙这辈子，就你一个媳妇！以前是，现在是，以后也是！什么容人不容人的，这种话以后不许再说！其其格是好是坏，都跟我没关系！我心里装的，从头到尾，就只有你和两个孩子，还有咱爹娘！这个家，就是我的命！”
他的声音不高，却带着斩钉截铁的力度和不容置疑的真诚。林爱凤看着丈夫眼中那如同磐石般坚定的光芒，听着他这番近乎誓言的话语，一直悬着的心终于彻底落了地，眼眶瞬间就红了，泪水涌了上来，却是喜悦和安心的泪水。
“嗯……我知道了……”她哽咽着点头，用力回握住丈夫的手，“我就是……就是怕你为难……”
“有什么好为难的？”张西龙伸手擦去她脸上的泪珠，语气缓和下来，带着一丝心疼，“傻媳妇，别胡思乱想。咱们好好过日子，把两个孩子抚养成人，比什么都强。”
夫妻俩的手紧紧握在一起，千言万语，尽在不言中。经过其其格这件事，他们的感情仿佛经过了一次淬炼，变得更加坚固和深厚。
午夜时分，鞭炮声达到了高潮。张西龙也拿出早就准备好的鞭炮，在院子里点燃。噼里啪啦的巨响震耳欲聋，火光映亮了他坚毅的脸庞。他看着漫天飞舞的红色纸屑，听着屋里传来的家人的欢笑声，心中充满了对未来的信心和期待。
其其格的出现，像一段插曲，让他更加清晰地认识到自己内心最珍视的是什么。他的根，深深扎在这片黑土地里，扎在这个温暖的小家里。外面的风景再美，也动摇不了他守护这份幸福的决心。
新的一年，在喧闹的鞭炮声中到来。张西龙揽着妻子的肩膀，望着辽远的、缀满星斗的夜空，心中一片宁静与豪迈。山林依旧，大海依旧，而他和他的家，将会在这片天地间，书写出更加精彩、更加幸福的篇章。他的初心，从未改变，也永不会改变。
