伦敦的雾，似乎永远带着一股煤烟与潮湿的腥气。杨烈盘膝坐在事务所的窗前，双目微阖，看似在静坐调息，实则精神感应已如一张无形的水网，悄然蔓延至小半个街区。
自黑岩灯塔探查，与那星骸守卫一战并夺回镜片节点后，一种山雨欲来的压迫感便扼住了这座城市的咽喉。
他清晰地知道，一场覆盖伦敦的黑暗仪式正在暗中编织，而圣斧会那帮被愤怒蒙蔽双眼的猎魔人，正摩拳擦掌，准备将矛头错误地对准吸血鬼，一头撞进摩根·勒菲精心布置的陷阱里。
他能“听”到远处街道上，属于圣斧会学徒们那紧张又带着一丝亢奋的脚步声，他们在调动，在集结。一场为真正敌人做嫁衣的错误战争，已箭在弦上。
空有撼山之力，却无法将“摩根·勒菲”这个名号与背后的真相，塞进那些被教条和世仇填满的脑子里。这种众人皆醉我独醒的孤立感，比直面一个强大的敌人更令人疲惫。他需要情报，需要盟友，需要一个能看清棋局的合作者。
就在他心神微燥之际，神识网络的一角，被轻轻触动了。
不是圣斧会那种炽烈如火的圣光气息，也不是吸血鬼阴冷污秽的血能，更非摩根那令人灵魂战栗的黑魔法波动。而是一种……极其稳定、精密，仿佛由无数运转的齿轮和能量回路构成的“存在”，正以一种不疾不徐的速度，径直朝着他的事务所而来。
对方没有掩饰行踪，甚至带着一种公开拜访的坦荡。
杨烈缓缓睁开眼，眸中闪过一丝警惕与……一丝期待。来了。
几分钟后，门外响起了节奏精准，仿佛用秒表计算过的敲门声。
“请进。”杨烈声音平静。
门被推开，一位身着剪裁合体的深灰色西装，戴着金丝眼镜，手持一根乌木手杖的中年绅士走了进来。他看起来约莫五十岁，头发梳理得一丝不苟，眼神锐利而冷静，不像猎魔人，更像一位牛津大学的教授，或者皇家学会的学者。
“晚上好，杨先生。”来人微微欠身，动作优雅无可挑剔，“请原谅我的冒昧来访。我是埃德加·坦普尔顿博士。”
他的目光在房间内迅速扫过，似乎在分析着这里的每一寸空间、每一件物品的能量残留，最后定格在杨烈身上，带着毫不掩饰的探究意味。“我代表‘圣盾兄弟会’，向您致以问候。”
圣盾兄弟会。
杨烈心中一动。这个名字，他在圣盾会不朽图书馆的一些外围卷宗里见过只言片语的记载，描述极其模糊，只知其历史远比圣斧会悠久，行事风格更为隐秘，专注于知识与古老智慧的守护。他们就像历史的记录者与观测者，极少直接介入台前的纷争。
“坦普尔顿博士。”杨烈没有起身，只是做了个请坐的手势，“我听说过贵组织。不知今日到访，有何指教？”
坦普尔顿在杨烈对面的椅子上坐下，手杖轻轻靠在腿边。“指教不敢当。杨先生，您近日在伦敦的……‘活动’，尤其是关于某些‘异常能量节点’的调查，引起了我们一定的关注。”
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