民国二十七年的春天，来得格外迟。
金陵城外的泥土依然带着去岁寒冬的肃杀。几株顽强探头的野草从暗红色的土壤中钻出，为这片饱经创伤的土地点缀着微不足道的生机。
一座荒废的古寺内，断壁残垣间，杨烈缓缓收功。
他指尖萦绕的一丝黑气，在纯阳真气的灼烧下发出细微的“滋滋”声，最终消散无形。
在他脚边，三具身着残破忍者服的尸体，以诡异的姿势倒伏在地。每个人眉心处都有一个细小的红点，仿佛被最精细的针刺贯穿。
“第七批了。”他的声音平静，却带着化不开的寒意。
寺门外传来沉稳的脚步声。
徐文武迈过门槛，腕间的十环随着他的动作发出低沉的嗡鸣。他扫了一眼地上的尸体，眉头微蹙：“江对岸又发现一处‘九菊一派’的聚阴桩。这些倭寇，像跗骨之蛆，杀之不尽。”
杨烈抬起头，目光越过破败的殿宇，望向北方灰蒙的天空。
南京城破那日的景象，历历在目。冲天的怨气与绝望，如同最深的烙印，刻在他的道心之上。
他知道，单纯的愤怒与复仇，根本无法平息这片土地的哀嚎。
“他们依托占领区，根须已深。”杨烈的声音带着久经沙场的沙哑，却异常冷静，“我们这般零星追击，终是治标不治本。需寻其主干，断其根基。”
徐文武沉默片刻，十环在他腕间轻轻转动：“我的十环帮另有要事，这清理门户之事，就拜托你了。”
说完，他转身离去，身影很快消失在破败的寺门外。
……
此后的五年，烽火狼烟席卷神州。
杨烈独自一人，在这乱世中踏上了一条漫长而血腥的清剿之路。
他的足迹遍布大江南北。
在湘西的密林中，他与操控行尸的邪道阴阳师周旋了三日三夜。
杨烈的纯阳气罡在密不透风的丛林间爆发，将一具具被邪法驱动的尸体焚为灰烬。最后，他以一道凝练的气刃，斩破了隐藏在林深处的祭坛。
在黄河古渡，他截杀了试图以水脉布设大型诅咒法阵的九菊一派长老。
那时正值汛期，浊浪滔天。
杨烈立于惊涛骇浪之上，神识如网般撒开，在翻涌的河水中锁定那个借助水势隐匿身形的施法者。
一道凝练至极的“气刃”破空而去，精准地斩断了法阵与地脉的连接。那个长老在反噬中吐血坠河，被汹涌的黄河吞没。
这条清剿之路，并非一帆风顺。
乱世之中，人心鬼蜮，有时比东瀛的邪法更加莫测。
他需要与心思各异的地方军阀打交道，用实力换取暂时的通行许可。也曾遭遇见财起意的土匪山贼，不得不在对付外敌的同时，分心清理这些宵小。
最危险的一次，是在川北一带。
某个表面上支持抗战的军阀，暗中却与九菊一派有所勾连，假意提供情报，实则设下重围。
那一战，杨烈身陷重围，黑袍被鲜血浸透——有敌人的，也有他自己的。
最终，他凭借刚刚领悟的“气丝”之法，在狭窄的山道间布下无形陷阱，且战且退，才勉强杀出重围。
脱险后，杨烈望着山下依旧灯火通明的军阀府邸，喃喃自语：“外寇易辨，内鬼难防。守护二字，何其沉重。”
……
时光在一次次生死搏杀与长途跋涉中流逝。
杨烈的“百兵气形”愈发变化莫测。气针已能如悬丝诊脉般，精准点破能量节点。气刃则可在百米之外，取敌首级而不惊起半点尘埃。
他对力量的掌控，从最初的磅礴外放，逐渐转向内敛与精微。
心中的悲愤与杀意，并未消失。而是被沉淀、压缩，如同千锤百炼的钢胚，融入了他每一招每一式之中，化为更坚韧、更持久的“守护”意志。
……
转机出现在民国三十年。
持续的抗战进入了更为艰难的相持阶段。而分散在各地的神州超凡者们，也意识到了单打独斗的局限。
在几位德高望重的宿老牵头下，原本松散的“神矛会”，开始展现出更强的组织性，逐渐向更具权威和行动力的“神矛局”演变。
面对日军在几个重要占领区建立的、有重兵和强大结界保护的超自然据点，联合行动成为必然。
那是一个雨夜，岳渊亲自找到了暂时落脚在重庆郊外的杨烈。
此时的他，眉宇间少了些许昔日的儒雅，多了几分统揽全局的坚毅，眼角也添了几道细密的皱纹。
“杨先生，”岳渊开门见山，将一份密件放在桌上，“倭寇于长沙、武汉、广州三处，以邪法勾连地脉，建‘魇镇’之基，试图污浊我神州大地，逆转战争大势。若不及时拔除，后患无穷。”
他目光诚恳地看着杨烈：“神矛局已协调湘西赶尸一脉、蜀中剑仙门人、岭南巫蛊之士，准备发起联合清剿行动。此番，需先生鼎力相助，合力荡寇！”
杨烈略一沉吟，便点头应下。
