杨靖推开通往供销社里屋的门时，李老根正蹲在火盆前拨弄炭块，火星子“噼啪”溅在他磨得起球的灰布裤腿上。
王念慈捧着的暖水袋搁在炕沿，腾起的热气模糊了窗纸上的冰花——那是李老根老伴儿刚才偷偷摸了两把的，指腹还沾着灶膛里的草屑。
“茶在柜上。”李老根没抬头，烟袋锅子敲了敲火盆沿，“去年收的野山茶，苦。”
杨靖抄起粗瓷碗，茶汤里漂着两片蜷曲的叶子，确实苦得舌尖发颤。
可他喝得痛快，喉结滚动时瞥见李老根的目光正往王念慈怀里的蓝布包飘——那里面装着李家洼妇女缝袜垫的工分本，边角还沾着线头。
“您老抽的旱烟，是自个种的？”杨靖突然开口。
李老根手一抖，烟丝撒了半火盆：“咋？”
“去年给平安屯送公粮，张大山说您家烟地最肥。”杨靖摸出根系统兑换的火柴，“我让会计算过，要是按共治户标准，您老这烟叶子能换半车化肥——留着自个抽可惜了，换点尿素，明年烟苗能蹿到齐腰高。”
火盆里“轰”地腾起团火苗，是李老根把没点着的烟卷扔进去了。
他瞪着杨靖，腮帮子鼓得像含着块冻硬的山核桃：“你小子，是来谈规矩，还是来挖墙脚？”
“谈规矩。”杨靖把工分本推过去，“可规矩得活泛。就像您老这烟叶子，攥手里是草，换出去是宝——人也一样。”他指了指窗外，李秀兰还在跟几个小媳妇比划缝袜垫的针脚，“她们能挣钱，能换东西，能在工分本上按手印——这不是挖墙脚，是给墙根垫砖。”
李老根盯着工分本上歪歪扭扭的名字看了半响，突然抓起暖水袋往怀里塞：“明儿让会计把我家小子修渠的工分条送来。”他咳嗽两声，“还有，那化肥……先换半车试试。”
杨靖出门时，雪停了。
王念慈跟上来，睫毛上沾着融化的雪珠：“你早就算准李支书会松口？”
“算不准。”杨靖哈了口白气，“但算准了人心——谁不想日子过得踏实？”他摸了摸系统面板，【制度渗透力】的进度条刚跳到100%，“走，回屯里。该办正事了。”
三日后，孙家沟的场院结了层薄冰。
杨靖蹲在块青石头上，鞋底蹭着冰面“吱呀”响——这是他特意选的位置，比土台子矮半头，能看清前排老大娘皴裂的手背，也能听见后排小娃娃吸溜鼻涕的动静。
“今儿不讲钱。”他拍了拍怀里的《基层应急手册》，封皮磨得泛白，“讲个故事。有个屯子，女人缝了一百双袜垫，男人说钱归他管；娃想上学，爹说不如多挣工分；老张头咳血半月不敢找大夫，怕扣队里工分……”他顿了顿，“这屯子在哪？”
场院静得能听见冰溜子从房檐坠落的脆响。
孙老三蹲在最前排，裤脚沾着草屑——他就是那个咳血不敢找大夫的老张头，上个月杨靖送了川贝枇杷膏，现在能直起腰板说话了。
“在咱们过去。”小石头娘挤到杨靖身边，蓝布衫洗得发白，袖口却新补了朵红布花，“我娘家就是那屯子。我嫁过来头年，给队里编草席挣了三块钱，我男人把钱揣裤兜，说‘女人家管啥钱’。后来我进了平安屯服装厂，缝一双袜垫挣四分，攒够十块能换雨鞋——我儿子现在穿的鞋，鞋帮上的针脚是我缝的。”她蹲下来，拉住身边小媳妇的手，“这叫‘个人权’，自个挣的，自个说了算。”
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