守店面的女娘不认识她，放下手里的绣绷热情招呼她：“这位娘子怎么称呼，入店可要买布料衣裳，是否有相中的，还是让我与你再介绍一二？”
秦香莲只问道：“如何这般冷清？”
那女娘尴尬笑笑：“我们布庄是新开的，名声不大，娘子别看客人少手艺却好，我们掌柜娘子可是泉州来的，今年给县令他老亲娘长了脸的那幅缂丝寿图，就是我们布庄做的。”
秦香莲绕到柜台后面坐下，收起上下打量的眼：“既有如此手艺，便不该门可罗雀，请把你们掌柜娘子喊来，就说秦氏来了。”
女娘刚想说那不是客人该坐的位置，就见面前这位俊俏娘子端起主人做派，本就一惊，又听到是姓秦，连忙道：“原来是主家秦娘子来了，娥娘子这会去县里不在，我去叫方大婶。”
女娘是个机灵的，又使唤人过来奉茶水，自己噔噔噔往二楼跑去。
方氏闻声便往外走，皱起眉问：“宜绣，你跑什么，怎么没规没矩的？平日里不都讲了，性子稳重些。”
宜绣也不恼，站定：“秦娘子来了，我才急些，她正楼下坐着呢。”
方氏忙下楼去，但行走之间要安静多了，宜绣抹抹汗，跟屋内的人小话道：“娥娘子也没说过，那秦娘子和她一般大，长得也不比她差呢。也不知道两个小女娘，能不能力挽狂澜。”
宜纺几个笑话她：“我们布庄里，不都是小女娘，不也办起来了，巧书，你说是不是？那些熟手开始不来，后来要来不要，现在都不肯来。
巧书自织机后抬起头，露出一张白皙的面孔：“谁说女娘办不起来布庄？我们偏要办起来，证明给世人看，布庄就该是女娘来办！”
宜纺点头：“就是，而且我们只在镇上被排挤，娥娘子也说，县里城里多得是机会，只要我们有本事往外走。”
宜绣又叹：“也不知道娥娘子与宜室宜家这打前锋的，在县城处境如何。”
楼上员工们聚在一起说话，秦香莲则端起宜绣的绣绷，略略看了，手艺一般，难得是耐心，一针一线也有章法，新人有这个手艺已是难得。
见方氏下楼，秦香莲抬起头，静静地看向她，神色不辨喜怒。
方氏只觉得眼前的娇小姐，是她捉摸不透的却能捉摸透她的，她的脚步因此更慢了些，又再谨慎了些。
秦香莲见她行止有度，已被纪秦娥教得很好，露出笑道：“婶子，这一路上颠簸，我有些饿了，咱们边吃边说？”
方氏这才松一口气。
布庄一日是管三餐的，只要不浪费，吃多少都不要钱，但就是不许往外头捎带，这规矩也是纪秦娥定下的，之前招来的爱犯这毛病屡教不改的，纪秦娥都做主撵回去了。
这会儿到饭堂，众人洗了手取了自己的碗筷，排队来打饭食。
秦香莲拿着勺子，方氏则让大家安静，喊道：“这是我们主家秦娘子，今儿个来布庄认认人，你们打饭顺路也都报了姓名及所长，请主家听听。”
