何氏直到三更也没能睡着，因着要日夜看顾媳妇和两个孩子，她这些日子都歇在香莲房间里的围榻上。方才，给孩子们又换了次尿布，躺回去时仍翻来覆去，硬是睡不着，担心吵到她们娘仨，索性披衣出去。
回房间里，陈跛子也没睡着，他躺着，见何氏披衣进来，连忙掀开被子让媳妇进来，又把何氏两只冰凉凉的脚，用手捂着。
何氏靠在丈夫的怀里，两人一时无话，但心却是慢慢贴近到了一处，白日里生出的嫌隙，无声之间消弭。
借着月光，陈跛子看到老妻近在眼前的，一夜之间生出的数根白发，眼眶一热：“秀容，我对不住你，我只成全了自己的孝心！”
何氏长叹一口气：“我何尝不是也想孝敬娘。”
陈跛子将何氏搂得更紧，何氏敲敲他的胸口，用的力气不算小：“娘今天，没有为难香莲吧？我们倒还好，只香莲，她恐怕没受过什么长辈的气。”
陈跛子露出笑：“正因为没受过气，香莲一团和气，性子好得紧，娘被她哄住了。娘一辈子风风火火，天上下刀子她都能说老天一顿，我们几个都接了她的性子，她哪里被那么哄过。”
说到最后，陈跛子眼里流露出一些伤感，娘要强极了，也强势惯了，还不是因为她也要顶半边天，撑起一个家养活一家老小。
何氏也笑：“四两拨千斤，也正是以柔克刚的道理，早知道娘吃软不吃硬，我……我也确实没有香莲那本事，讲出软和话。”
陈跛子感动极了：“秀容，没想到你还愿意叫娘。”
何氏的声音从陈跛子胸口处传来，闷闷的：“我在陈家过的第一个年，娘问我想吃什么，我大着胆子说想吃茶叶鸡蛋。那时候家里多穷，茶叶鸡蛋香料，样样金贵，但娘二话不说，此后逢年过节，一定给我做茶叶蛋。”
她刚来陈家那会儿，在梦里想娘想哭了，她那时候住在陈老娘屋边，是陈老娘夜夜来陪她睡，怕她一个人魇着惊着，还夸她是个孝顺孩子，她娘见到她如今好生生活着，死也能瞑目。
陈跛子见何氏脚热了，抽回手在何氏背后拍了拍：“今天早上我们也吃茶叶蛋，我去煮，你趁天还没亮，再睡会儿。”
陈跛子也是睡不着的，干脆起床去找点事干，那茶叶蛋须得浸泡才更好入味。因着何氏爱吃，陈跛子煮茶叶蛋的手艺也很是不错。
放平常，何氏定要拦他或者陪他一起去忙，这会儿却只是躺着，任由陈跛子给她掖被角，再听着外头陈跛子刻意放轻的动作，慢慢睡去。
秦员外爱茶，专门到他的山头上寻到了野茶树，精心伺候着，这些年过去，山上也有不少茶叶出息，用不着去买，省一大笔铜板。
陈跛子是勤快的，每年的茶叶他都去采，也把茶树照顾得很好。秦香莲则有一手炒茶的手艺，亲爹爱喝，她慢慢练出来，也没拿出去卖过，只在家里当粗茶来喝，也是茶香四溢。
至于煮茶叶蛋需要的香料，那山头上也是数之不尽的，不管是否齐全，但家常用，也不须那样齐全，差不多即可。
陈跛子在橱柜里找到为秦香莲存的一筐鸡蛋，细细数出来二十四枚，再去井边打水，桶放下去，却要比之前下得深些才碰到水。
今年雨水不好，雪也没下什么。
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