待到又一年中秋，纪秦娥早已解决了织布坊的问题，真正成长为独当一面的大掌柜。
然而景佑元年六月，均州大水，汉江洪涝严重，不止均州，东京的噩耗也传到了小小的秦家庄，汴河决堤，河水涌入东京城，房屋瓦舍，人畜性命，毁伤无数。
官府救灾不力，灾情震动朝廷。
又因大水漫灌，农田绝收，粮价飞涨，霉粟要价三百文一斗。
纵使陈世美有再多的不是，得到这个消息的何氏还是忧心到病倒，她和陈跛子道：“山高水远，我们在家有田有地，年年做足提防旱涝的准备，屯粮筑堤，今年夏麦亦是绝收，他一个人独自在东京如何生存？”
秦家庄这一片依山傍水的村子，深受洪涝之苦，今年亦有不少跳汉水自尽的，有那官差说水面浮尸影响通航，罚没亲属米粮。
再说那等过不下去，举家逃荒的，听说路上有官差捕流民充军，更是生不如死，到哪儿都逃不开。
秦家庄是受无尤观庇佑，否则武当山五龙观有“禳灾税”一说，布与粮与人，皆不过是税。
恐慌之下，亲眼所见和道听途说，都是压死骆驼的稻草，何氏就这么倒下了，将一番话说得乱七八糟，额头发热得厉害。
陈跛子为何氏擦汗：“你操心他，你少操些心罢，我们操心自己尚操心不过来。他若有心，家里闹洪闹蝗，他连封信都没有，要不是还知道要钱，我都担心他！现担心什么，你只自己好好的，像他那样自私自利的，多半不能有事，我们和香莲都给了多少钱？他又是个健壮的后生！”
陈跛子也是急得不行，药喝下去三副，烧退也不曾退，还好有老娘和儿媳在，否则他一个人日夜照顾，他也是撑不住的。
陈跛子不好跟他娘说，就跟香莲说：“你阿姑是不是吃得太饱了，如她也像大家一样吃不饱穿不暖，是否不会把心神寄托到大郎身上？”
秦香莲这才知道何氏的病因，她按住眉头的青筋：“现家里人人有自己的事业，我只盼着阿姑跟我享福，少做些活，多得些悠闲，竟忽略阿姑和我不一样，她是个闲不住的勤劳妇人。”
劳碌半生的人是很难学会享福的，拼搏是她们的底色，她们需要展现自己价值的舞台。
陈跛子欲言又止。
秦香莲当做看不见，多半是说陈世美才是病根。
陈跛子还是说了：“香莲，我想让二郎，去东京看看大郎。”
此话一出，秦香莲在心里便叹了口气，她没有阻止的立场，她只道：“大灾后必有大疫，路上无数风险，二郎才多大年纪，随镖局一样也不安稳，阿舅若开口，二郎重义重情，必不会拒绝。”
陈跛子张了张嘴，心中动摇起来，秦香莲见状下了猛药，道：“我去。”
陈跛子脱口而出：“不行！那怎么行？”
他这才惊觉自己的无理取闹，和自己牺牲二郎的行为的不妥。
陈跛子敲了敲自己的伤腿：“可惜我是个跛子！”
在这一瞬，慈父心让自怨自艾的情绪又出现在他的身上，秦香莲目不忍睹，阿舅，你的至纯之心错付，这一家人，都错付了。
直到纪秦娥带回县里的消息，武当县正有漕运队伍去往东京，略付财资，可代为传信报平安。
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