也是后来，才知道这夫妻俩是秦老头的二儿子秦隐同秦隐的妻子顾氏，在外头讨生活好些年没回来过。
齐婶子说：“你小时候他还抱过你。”
这话一出，秦香莲就笑，原来古往今来，不外如是。
年后，秦家庄再过什么节日便几乎回回都能看见秦隐的身影，秦香莲也同秦隐遇到过碰过面，聊过几句。
秦隐也不知道从哪儿听说田樱桃一家，找上门欺负没了双亲的秦香莲的事，看到秦香莲的时候提起来，数落起他爹和他哥：“他们总是这样，严于律己，宽以待人。”
秦香莲虽早不把那事往心里去，但见长辈心疼在乎自己，也是高兴的，她更不怪秦老头和秦显，只说：“二叔可要常回来为我撑腰。”
秦隐和秦老头的事，这几日秦香莲已略有耳闻，今年过年愿意回来，猜测也是在外头听说了秦老头病重的消息，到底割舍不下。
秦隐的话饱含惆怅：“你也长大了，我看你已做得很好，二叔顾不了你一辈子，二叔这辈子，谁也没顾上。”
如果说秦显随了故去的秦母，是个沉默寡言的性子，那么秦隐是像足了八面玲珑的秦老头的，一个精通于人情世故的中年人，说出这样一番话，无论如何也是会让听者动容的。
秦香莲不知道该如何安慰面前的人，好在，秦隐也并不需要她的安慰，惆怅一会儿转而就兴致勃勃地道：“你去年给你爹写的祭文，我在外头都听说了，我虽认得字，写文章却狗屁不通，考不上学，你回头帮我参详参详？我给我娘写。”
秦隐回来，已到他娘坟头前哭过多回，回来一次，去哭一次，过年回来那几天，甚至天天去。
陈老娘都撞见几回，再次同陈跛子道：“我死了你可别作这个要死要活的模样，别叫我死了还放心不下你，哭哭哭，福气都哭没了，死那么多年，哪有那么想的，早想早干嘛去了，顾着活人先吧，我看他孝顺不假，吃饱了没事干也是不假。”
陈老娘是在为秦老头打抱不平，她虽不知过去，但她晓得秦老头为人，断不能站在秦隐那边，即便秦老头有错，但父子之间又哪有隔夜仇。
陈老娘想到这里，拍了拍陈跛子的肩膀：“还是我会养儿子。”
这句话也不知道是夸哪个。
陈跛子只当自己老娘在夸自己，笑纳：“总有人长情些，他爱哭就哭去。”
陈跛子这回回来，也是跟纪秦娥和陈年麦一起回来的，因着田樱桃家那俩孙女，秦有丽和秦有俊的亲事有了着落，来收鱼的贩子，里头有人早相中了姊妹俩。
去年来问，黄氏没同意，鱼贩水里来水里去，居无定所，没日没夜地在水上流浪，鱼贩生活终年发腥。再者，这汉水之上，水匪官差，层层盘剥，不仅要你的钱，还想要你的命。
这哪里是什么好去处。
黄氏的出身，更让她知道，汉水的鱼贩，要想赚钱，必是偷偷贩食盐四处贿赂，这和把脑袋系在裤腰带上没有分别。
黄氏不喜欢这样的生活，她理所应当地认为没有人会喜欢这样的生活，可她的两个女儿，无比向往这种自由，向往得让黄氏感到她们疯了。
今年汉水刚刚解冻通航，那鱼贩也是兄弟俩，再次结伴而来，带着家里的田契地契房契，诚意十足，说是家里为他们娶媳妇攒下的家底。
黄氏不曾被打动，她的腊肉今年还寄在秦庆霞婆家的杂货铺里销，南来北往的客商尝过也都愿意买些回去转卖，虽未分家，她手里握着的钱一直都不算少，现在更多了。
