景佑三年正月初一，暗潮汹涌。
纪秦娥带着人连夜赶回布庄，去处理新织机可能带来的风波，将织机拆卸投入火里当做柴烧，又将织就的布匹通通裁剪得稀碎，连夜制出成品。
织机零件在陈跛子眼前化为焦炭，火光由盛转亡，土地上的余烬似乎昭示着王朝的余晖，陈跛子不懂这些，他只抹了抹眼泪。
他连自己为何会涕泗横流都不知道，却涕泗横流。
织布行业本该改天换日的，纪秦娥失魂落魄地站在一边：“阿舅，我们还能见到那一天吗？我们的织机重见天日的那一天。”
陈跛子欲回答，陈年麦打断他们：“什么织机？没有，记住，什么都没有。”
是的，什么都没有了。
元日的晨曦洒落在屋檐院墙上，白茫茫的金灿灿的，可惜现在心底如那木头一样焦黑一片，眼前看到的也深沉得好似吞噬万物的夜色。
方氏没管陈跛子和纪秦娥的沉痛，掀起锅盖，里头蒸了一大锅的窝窝头，底下水煮着杂粮粥，还丢了几根大骨头一起炖。
方氏把大骨头捞进碗里，递给陈跛子和纪秦娥：“快吃，吃了出去施粥，今日正月初一，去年大旱收成不好，施粥的铺子不少，咱们也跟着请穷苦人家吃口饱饭。”
纪秦娥端着碗，实在没胃口，陈年麦劝她：“多少人吃不上这个，咱们捡来的孩子多得是因这丢的，还记得你说过你要让大家吃得和你一样，你若不吃，大家都跟着你饿肚子。”
陈年麦道德绑架纪秦娥，纪秦娥看他一眼，到底把粥送到嘴边。
陈跛子也不喝，陈年麦就只说一句：“爹，你要是倒下了我娘怎么办？”
陈跛子从梦里醒了神，稀里呼噜端起来就吃，吃完了还要再给自己打一碗，不忘对纪秦娥道：“你还要回家去见你娘呢。”
纪秦娥笑道：“我知道。”
眼看着二人恢复精气神，方氏道：“夜里费了神，你们都洗洗去睡，我再去找人过来看着施粥，安排好了我也去睡会儿，不用操心我。”
陈跛子摇摇头：“他们去睡吧，舅娘我帮你。”
方氏摇摇头，指着外头：“有根回来了，他跟我一起就成，你们歇着。”
秦有根摘下帽子抖抖雪，又盖回脑袋上，接过姜岸给他递过来的热粥端着怀里取暖，不急着喝，先把纪秦娥交代他去办的事说了。
秦有根道：“没见到李县令和廖主簿，年礼送到收了，涂家和其余几家布商那边倒见到主人了，怕他们来还礼，我还得在布庄里待会儿。”
纪秦娥又问了几句，秦有根一一答了，总结道：“无甚异样的，和往年一样，多半是不知道，这事说出去都没人信的。”
纪秦娥这才略放了点心，方氏推她去睡，她确实是睡不着，躺在床上，脑子里乱乱地思索着一些事情，譬如布庄若关了，她能做什么？
她只会织布绣花，旁的不懂也不会，买点地种没那个力气，更别提天灾无情，兵荒马乱当地主绝不是出路。
那做掌柜呢，像骙骙的二叔祖那般，签了契约，给人做忠心的仆人，另一重意思的为人做嫁衣。
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