客栈里弥漫着煤烟与劣质烧酒的混合气味，趁着客栈老板拎着大茶壶上茶时，王汉彰站起身，右手拢住左手手腕，胳膊肘微屈，正是道上最讲究的 “半拱手” 姿势，脸上堆着恰到好处的笑，低声说道：“辛苦，辛苦！”
俗话说得好，见面道辛苦，必定是江湖！在听到王汉彰的这两声‘辛苦’之后，客栈老板那双浑浊的眼睛里，顿时迸发出一阵精光！只见他放下了手中的茶壶茶碗，也冲着王汉彰拱了拱手，开口说道：请问老大贵姓？尊邸何处？”
老板这一问，正合了道上的规矩。王汉彰嘴角勾起的笑意只在脸上停了一瞬，说道：“出门姓潘，在家姓三槐！”
客栈老板看了那几个坐在远处的关东老客，朝王汉彰微微点头，下巴往柜台后努了努，又抬手抹了把脸 —— 这是 “有外人，不便多言” 的暗号。说：“这里不是说话的地方，随我来！”
柜台后面，有一间小屋。客栈老板关上了房门，再次向王汉彰抱了抱拳，开口问道：“老大可有门槛？”
王汉彰垂手肃立，一脸恭敬的说道：“不敢沾祖师爷灵光！”
老板眉头一挑，上下打量着王汉彰 —— 这后生看着不过二十出头，面皮白净，手上连点老茧都没有，怎么看都不像走江湖的。他往前凑了半步，语气里带了点盘问的意思： “贵前人帮头上下？”
王汉彰闻言，抬起双臂，手掌过顶，指尖朝着北方虚虚一拱 开口说：“在家不能言父，出门不敢言师。兄弟王汉彰，敝家师是兴武六帮，袁师父上克下文，张师爷上善下亭，汪师祖上禹下丞！
老板眉头拧成个疙瘩，手不自觉地摸了摸下巴上的短胡茬 —— 袁克文的名号不假，但这后生太年轻，保不齐是套话的骗子。想到这，他继续问道：“敢问老大顶哪个字？”
王汉彰看老板这架势，就知是要考较真本事。他非但不慌，嘴角反倒噙了点笑，眼神直视着对方：“头顶二十一世，身背二十二世，脚踏二十三世！”
说完，他反问一句，语气不卑不亢：“敢问老大烧哪炉香？”
听到王汉彰自报家门，客栈老板也开口说道：“兄弟我安连奎，出身杭白帮，家世姓宋，上文下海，我头顶二十一炉香，脚踩二十三炉香，手提二十二炉香！”
王汉彰一听，这个安连奎和自己同属青帮‘通‘字辈！’他立刻拱手弯腰，腰弯得比刚才更深，几乎成了九十度：开口说道：“原来是安师兄！”
话没说完，安连奎突然摆手打断，手摆得又快又急，像是挥开什么东西。他眼神又沉了下来，语气也重了几分：“慢着！” 这一声让王汉彰心里咯噔一下。“咱们青帮祖师发家，靠的是一支粮船，请问王老弟，船上共有几块板？” 这是青帮 “海底”，答不上来，就是空子！轻则挨打，重则丧命！
王汉彰眼皮都没眨，抬头就答：“上有天罡三十六，下有地煞七十二，共有一百零八块板！” 声音不大，却字字砸在地上。
“船上几根桅杆几张蓬？” 安连奎往前凑了半步，几乎贴到王汉彰面前，语速快得像打机关枪，眼睛死死盯着他的嘴。
安连奎的话尾还没散，王汉彰的声音就接了上来：“四根桅杆四张篷！” 连半点停顿都没有，像是早就把答案刻在了心里。
安连奎愣了一下，眉毛挑得老高 —— 他本以为这后生至少要顿一顿，没想到这么快。但他没松口，继续问道：“一年四季，春夏秋冬，船上另有几块板？”
“四块板！”
“有眼无钉什么板？”
“纤板！”
“有钉无眼什么板？”
“跳板！”
一番问答快得像打擂台，最后一个字落地时，安连奎突然往前一步，脸几乎贴到王汉彰脸上。他的眼睛瞪得滚圆，瞳孔里像是淬了冰，杀气顺着眼神往外冒，连呼吸都粗了几分，胸口起伏得厉害 —— 王汉彰甚至能闻到他嘴里的烟油味。
就在王汉彰手已经摸到腰间枪套时，安连奎突然 “哈哈” 大笑起来，那笑声震得油灯都在颤。他双手往王汉彰肩上一拍，力道不轻，差点把王汉彰拍得趔趄：“原来你就是袁二爷新收的弟佬啊！”
他笑得眼角堆起褶子，“我在这穷乡僻壤，也听说过你！哎，袁二爷真是可惜，英年早逝啊……” 说到最后，他叹了口气，没再说下去
