北宁铁路边的芦庄子，街巷狭窄，烟火气混杂着淡淡的草药香。一间挂着“津门保生堂”木匾的诊所之中，面如金纸、气息微弱的詹姆士躺在病床上，一位须发皆白、面容清癯的老大夫，正闭目凝神，三指搭在他的腕间。
这位姓贺的老中医眉头先是紧锁成川字，面色沉郁如阴云密布，诊室里的空气仿佛都凝滞了。站在一旁的王汉彰心提到了嗓子眼，忍不住低声探问：“贺先生，您看……”
话刚出口半句，贺大夫猛然睁开眼，两道极具穿透力的目光扫来，硬生生将王汉彰后半截话堵了回去。
贺大夫不言不语，闭上眼帘，指尖在詹姆士寸关尺三脉上细细体察、推寻。良久，他紧蹙的眉头才缓缓舒展开，脸上阴霾尽散，恢复了那份古井无波的从容。
他缓缓收回手，捻着颌下银须，目光平和地转向王汉彰，声音不疾不徐，带着一种安抚人心的力量：“小兄弟，莫慌。这位先生的病，在咱们医理上唤作‘卒中’，俗话叫中风。究其根底，是体内气血运行骤然逆乱，如同江河决口，一股脑儿往脑窍里涌，又恰逢风邪乘虚作祟，这才闭阻了清窍，令肢体、言语失了灵便。万幸啊……”
他顿了顿，加重了语气，继续说：“你送来得还算及时，这脉络虽被冲撞，却未彻底壅塞断绝，此乃不幸中之万幸。”
王汉彰紧绷的心弦刚松了半分，脸上刚露出一丝喜色，却见贺大夫面色又凝重起来，忧心忡忡的说道：“只不过……唉！之前那西洋庸医的鲁莽之举，却是雪上加霜，伤了这位先生的根本元气啊！”
贺大夫指着詹姆士头上的伤口，一脸痛惜的说道：“你看此处。太阳穴周遭，乃是‘少阳经’巡行之地，好比滋养脑窍这条大河的源头闸口，全赖气血温煦濡养。他们这一刀放血，如同闸门被强行破开！看似泄了洪，实则流走的何止是血？更是人身赖以生存的‘阴精’与‘元气’！这位先生年过半百，本就有些肝肾阴虚，好比一棵根基已不甚稳固的老树。经此一劫，气血大亏，犹如根基又被狠狠掘去一截，门户洞开，那风邪岂不更容易长驱直入？犹如破屋又逢连夜雨，墙倒众人推……此后的调养，恐怕要格外费些周章了。”
王汉彰赶紧站起身来，连忙抱拳，言辞恳切的说道：“贺大夫，咱们是慕名而来，知道您老有压箱底的灵丹妙药。求您务必施以援手，救我们先生一命！诊金药费，您尽管开口，绝无二话…………”
贺大夫摆摆手，神色肃然：“医者父母心。凡踏入我这保生堂的病人，无论贫富贵贱，老朽皆一视同仁！这位先生的脉象沉细如丝，舌苔淡白无华，皆是气血两亏的明证。所幸中风本症尚不算极重，好比江河虽起波澜，堤坝尚未全溃。当务之急，非是再去‘堵截’或‘疏泄’，而是要赶紧将那泄掉的根本——气血，给培补回来！如同为那摇摇欲坠的老树培土固根，浇水养源。待根基稍稳，再徐徐梳理脉络中残留的瘀浊，导引气血重归其道，风邪失了依凭，自然也就消散无踪了。”
说罢，贺大夫走到诊案前，铺开宣纸，饱蘸浓墨，悬腕提笔，一边龙飞凤舞地书写药方，一边对王汉彰温言道：“小兄弟，你且放宽心。此病来势虽凶险，但只要调养得法，便如春日暖阳融解寒冰，虽缓却定能见效。切记，往后万万不可再用那等耗气伤血的虎狼之法。人之躯体，如同精瓷，需得轻拿轻放，温养才是长久之计。好了，拿着方子，速去抓药吧。”
王汉彰恭敬地接过药方，飞快扫了一眼，只见上面赫然写着当归、熟地、枸杞、杜仲、黄芪、党参等一大串滋补气血的药材。他心头猛地一跳：詹姆士先生眼下半边身子不听使唤，再灌下这么多大补猛药，岂不是火上浇油？
他抬起头，皱着眉问道：“贺先生，这……这么多大补之物，他眼下这身子骨，能承受得住吗？会不会……虚不受补，反而坏事？”
贺大夫闻言，非但没有不悦，反而眼中闪过一丝赞许，捻须微笑道：“哦？难得你竟也略通些药性。用药之道，岂可一概而论？关键在于辨明病人‘气血阴阳’亏在何处，‘正邪’之势孰强孰弱。如同田间禾苗缺水，有的是天干地燥，需引水灌溉；有的是沟渠壅塞，需疏通导流；还有的是水涝成灾，反需排涝泄洪。补，亦需对症！此方看似峻补，实则是针对他此刻气血暴脱、根基动摇的急症，以温润厚重之品，徐徐填补其亏损，固其根本，乃是‘塞流固脱’之法。内有熟地、枸杞滋肾水以涵木，当归、黄芪补气血而通脉，佐以杜仲强筋骨，党参益元气，君臣佐使，配伍精当，正合其‘虚在根本，邪乘虚入’之病机。你只管放心去抓药便是。”
他顿了顿，眼中满是自信的说：“当然，单靠汤药犹显不足。这位先生还需辅以针灸，通经活络，唤醒蛰伏之气血。再配合老朽独门的推拿手法，舒筋理气。如此三管齐下，多则半年，少则三个月，令其恢复如常，老朽还是有把握的！去吧，莫再迟疑。”
事已至此，王汉彰也只能压下疑虑，抱着“死马当活马医”的想法，拿着方子匆匆出门抓药。约莫一个小时之后，他拎着几大包捆扎整齐的药材回到保生堂。刚一推开门，眼前的景象却让他惊得差点把药包扔在地上！
刚才还瘫软如泥、气若游丝的詹姆士先生，此刻竟已端坐在一张硬木靠背椅上！虽然身上、头上密密麻麻扎满了细如牛毛的银针，看上去颇为吓人，半边脸依旧歪斜着，挤出的笑容比哭还难看，但那双浑浊的眼睛里，已然恢复了神采！看到王汉彰进来，他甚至努力地歪了歪嘴，喉咙里发出“呃…呃…”的声音，像是在打招呼。
