王汉彰的目光如同淬了火的钢针，瞬间钉死在楼梯口那个刚刚走上来的身影上——赵若媚！一股狂暴的怒火猛地窜上他的天灵盖，烧得他眼前发黑，攥紧的拳头指节咯咯作响，指甲深深陷进掌心。
赵若媚亲口答应过自己，不再和那些赤色分子有任何瓜葛！不再参加那些随时可能引火烧身的集会！可眼前这一幕，像一记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上。她不仅来了，还是跟着那个满口大道理的范老师一起来的！范老师那儒雅温和的笑容，此刻在王汉彰眼中，无异于恶魔的引诱。
如果换在其他时候，她跟着喊几句口号，自己或许还能睁只眼闭只眼。但此刻？东北的硝烟还未散尽！日本人刚在奉天城开了杀戒，正是磨刀霍霍寻找下一个借口的时候！天津学界若在此时搞出大规模游行，冲击日租界？那无异于将一群羔羊赶进豺狼的嘴边！
日本天津驻屯军 的士兵已经分发了实弹！冲突一旦爆发，局面瞬间就会滑向血腥的深渊。王汉彰脑中不受控制地闪过黑风镇那个巨大的、散发着腐臭的万人坑！日本人，他们从不会把中国人的命当命！那只是他们军功簿上冰冷的数字，是他们扩张野心的廉价燃料！
一旦游行队伍在群情激愤下，哪怕只是推搡了租界的铁门，扔了一块石头，这一切，都将被日本人无限放大，成为他们悍然出兵、“保护侨民”、“维持秩序”的绝佳口实！进而成为他们撕开华北防线、将战火燃遍中国北方的导火索！
赵若媚这个被热血冲昏了头的傻女人！她根本不知道自己在玩什么！她是在往一个早已为她、为所有参与者准备好的、冰冷的绞索里钻！她是在用自己和无数青年的性命，去点燃日本人发动更大规模侵略的引信！
王汉彰深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。赵若媚上楼后，目光扫过全场，带着一丝学生集会上常见的严肃和投入，显然没发现角落阴影里的他。此刻冲上去强行拽走她？念头只是一闪，就被王汉彰掐灭了。
楼上这群学生正被安连奎煽动得如同浇了油的干柴，一点就炸。自己若贸然动手，立刻就会成为众矢之的，被这群愤怒的“爱国青年”撕碎都有可能。身份暴露，后患无穷。
他冰冷的目光越过攒动的人头，精准地投向舞台上还在声情并茂控诉日寇暴行的安连奎。时机到了。王汉彰抬起手，状似随意地抹了把额头上并不存在的汗，顺势摘下头上那顶略显宽大的学生帽，拿在手里用力地扇了几下风。动作幅度不大，却足够让舞台上的安连奎看清。这是青帮里表示“情况有变，速撤”的暗号。
安连奎正说到动情之处，他声音哽咽，眼中似乎含着热泪。眼角的余光敏锐地捕捉到了王汉彰这个细微的动作，心中了然。只见他话语一顿，极其自然地伸手入怀，掏出一块沉甸甸的银壳怀表，“啪”地一声弹开表盖，低头看了一眼。
“唉呀！”他猛地一拍大腿，脸上堆起万分歉意，声音洪亮地打断了方才营造的悲愤氛围，“诸位秀才，对不住，实在对不住！老兄我这脑子，光顾着诉苦，差点误了大事！我得赶下午那趟去山海关的火车，晚了就赶不上回奉天的车了！”他一边说着，一边作势抬腿就要走，又仿佛想起什么，猛地停住，手再次伸进怀里摸索。
“老兄我身无长物，在奉天的家当都叫东洋鬼子祸害光了，就剩下这点压箱底的……”他掏出一张折叠整齐、印着“东北官银号”字样的庄票，纸张边缘已有些磨损发毛。他颤巍巍地将庄票展开，高高举起，开口说：“这是五十块大洋的庄票！老兄我今日就捐给诸位秀才！”
他目光灼灼，扫视着台下那一张张年轻而激愤的脸庞，声音因激动而微微发颤：“请诸位拿去买两面最大、最结实的大旗！一面写上‘打倒日本帝国主义’！一面写上‘还我东北河山’！把它高高地扛起来！让全天津卫的老少爷们都看见！让全中国的四万万同胞都看见！看看咱们中国人的血性还在不在！骨气还硬不硬！钱不多，是老兄我……我对家乡父老、对死难同胞的一点心意！一点念想啊！”说到最后，声音已然哽咽，带着无尽的苍凉。
他双手捧着庄票，目光恳切地扫过台下。那个领头的男生小周连忙上前，神情激动地双手接过。“老先生！这……这太感谢您了！”
“甭谢！甭谢！”安连奎连连摆手，再次抱拳，对着满场学生作了个罗圈揖，脸上的悲戚瞬间化为一种风萧萧兮的决然，“青山不改，绿水长流！诸位秀才保重！老兄我……就此别过了！”
说完，他不再停留，转身步履略显蹒跚，却又异常迅捷地朝着楼梯口走去，那件灰布长衫的下摆带起一阵微风。
安连奎的身影刚消失在楼梯拐角，范老师一行人也已穿过骚动未平的人群，走到了舞台近前。范老师眉头紧锁，锐利的目光扫过小周手中那张庄票，又投向安连奎消失的楼梯口，沉声问道：“小周，刚才那位是谁？” 他的语气带着一丝不易察觉的疑虑。
小周还沉浸在悲愤与感激交织的情绪中，闻言愣了一下才回过神：“范教授，那位先生是关外来的山货商，姓……唉，我竟忘了问！”
