顺着詹姆士手指的方向，王汉彰清楚的看到，日租界上空，两个巨大的、橄榄形的防空气球，正如同被无形的线牵引着，在灰暗的暮色中缓缓升起，越升越高。它们庞大、狰狞，像两颗来自地狱的不祥眼球，冰冷地俯视着整个天津城。
铅灰色的天幕成了它们最好的背景板，更衬出那令人心悸的压迫感。一个气球的下方，赫然垂着巨幅的白色标语，上面是四个巨大的、墨汁淋漓、仿佛滴着血的日文——“八紘一宇”！另一个气球下，则是同样刺目的“王道楽土”！
无需日方宣告，这赤裸裸的庆祝姿态已刺痛了每一个中国人的眼。那气球，既是防备空袭的屏障，更是高空侦查的哨兵，无声地宣告着：日租界已森严壁垒，正等着猎物上门！
“看到了吗？王！”詹姆士转过身，脸上没有任何愤怒，只有一种冰冷的的笑意，“这就是我们的对手！他们在东北的军事冒险，粗暴地践踏了所有在华势力苦心维持的平衡与规则！他们用刺刀和大炮，率先撕破了那张虚伪的、名为‘合作’的脸皮！最关键的是，他们的行为冒犯了大英帝国的尊严！”
他顿了顿，语气斩钉截铁，“那么，作为回应，一场声势浩大的、席卷整个天津华界甚至波及租界的反日游行，对我们来说，就是一次绝佳的、成本低廉的反击！所以，非但不能阻止，还要在暗中提供便利！让游行更顺利，规模更大！让这些满腔热血的学生，对‘大英帝国’的‘开明’和‘支持’心存感激！这，就是政治！”
他走回办公桌前，目光如炬地盯着王汉彰：“游行的事，你不必再管。提供便利的细节，我会亲自跟警务处打招呼。你的头等大事，是给我死死盯住静园里的溥仪！我有预感，日本人很快就要打这张牌了！”
王汉彰站起身来，‘啪’的一个立正，开口说：“好的，先生，我会加派人手，昼夜盯紧静园！没有其他吩咐，我这就去安排！”
詹姆士微微颔首。王汉彰转身欲走。
“那位……”詹姆士故意拖长了语调，像是在品味一个有趣的秘密，“那位本田莉子小姐…最近如何？”
王汉彰脚步一滞，回转身，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬：“呃…东北事发后，情况急转直下，这几天忙于各方情报汇总，所以……”
“这可不行啊，我亲爱的王。”詹姆士的笑容加深了，那笑容里充满了揶揄，像看穿了他所有的心思，但语气却陡然变得冷硬，带着不容置疑的权威，“把一位身份如此敏感、又如此年轻的女士，独自晾在法租界那间冰冷的公寓里？这绝非一位绅士应有的作为，更不是一名优秀特工该有的职业素养！”
他站起身，绕过桌子，慢慢踱到王汉彰面前，眼神锐利如刀锋，直刺他的心底，“你比任何人都清楚，日本人在华的行动正变得多么肆无忌惮！他们的情报网络如同藤蔓，早已深深扎根。想要穿透他们的铁幕，获取真正有价值的核心情报，我们需要一道完美无缺的身份掩护！一个能让你在日租界和某些特殊场合畅通无阻的‘通行证’！”
“而本田莉子小姐，就是这道掩护最关键的枢纽！她的价值，远比你想象的更大！冷落了她，让她感到不安、不满甚至怀疑，就是在亲手毁掉我们最重要的筹码！是在毁掉我们之前所做的一切努力！你，明白我的意思吗？”最后一句，几乎是贴着王汉彰的耳朵，用极低却极重的语气说出，带着赤裸裸的威胁。
看着詹姆士脸上那混合着算计、警告和一丝恶趣味的笑意，王汉彰感到一阵强烈的无力感和屈辱感。他垂下眼睑，喉结艰难地滚动了一下，低声应道：“明白，先生。我……我会照顾好本田小姐的。请您放心。”每一个字都像是从牙缝里挤出来。
离开那幢阴森的洋楼，湿冷的晚风扑面而来，王汉彰却感觉不到丝毫凉意，胸口仿佛堵着一块烧红的烙铁。他快步走向停在路边的雪佛兰轿车，拉开车门坐了进去，点燃了一支烟，压抑地吐出一口浊气。随着心头的那股憋闷逐渐散去，他才发动了车子，向泰隆洋行的方向驶去。
