一个月的时间，在表面的风平浪静下悄然流逝。
到了兴业公司算总账分红的日子。南市兴业公司二楼那间专用的会议室里，灯火通明。长条桌上摊开着厚厚的账本，算盘珠子被老账房拨打得噼啪作响，如同欢快却又带着一丝诡异的乐章。
当最终的数字被清晰地报出来时，会议室里出现了短暂的寂静，随即被一阵压抑不住的吸气声和低低的惊叹打破。
“六……六万块大洋！纯利！” 北宁铁路黑旗队的卢凤林说话的声音都有些颤抖，难以置信地重复了一遍。这个数字，比王汉彰事先最乐观的预估，还要高出整整两万块！
这也就意味着，每个股东能分到五千块大洋！要知道这些平时看上去挺风光的老大，基本上都是兜比脸还干净，在外面打生打死一个月，能挣上千八百块大洋就算是谢天谢地了！五千块大洋，足以让所有人闭嘴！
“了不得！了不得啊！” 《大公报》采访部的主任张迅之笑着说道：“汉彰，你真是慧眼识珠！这许二子，平时看着油嘴滑舌，没想到办起事来这么有一套！这才一个月！一个月啊！”
“是啊，王经理知人善任！咱们兴业公司，这是要发大财啊！” 附和之声鹊起，先前合作时还心存疑虑的几个股东，此刻也被这白花花的利润晃花了眼，脸上洋溢着兴奋的红光。
安连奎坐在王汉彰下首，没有说话，只是闷头抽烟，眉头依旧锁着。他看了一眼王汉彰，发现对方脸上并没有多少喜色，只是平静地听着众人的夸赞，偶尔端起茶杯抿一口，眼神深邃，看不出情绪。
“各位老大过奖了，”王汉彰等议论声稍歇，才缓缓开口，声音平稳，“生意能做成，是靠大家帮衬，也是靠许家爵在前头拼命。这钱，该怎么分，就怎么分，账目要清楚。当然，该孝敬的那一份，一分也不能少。” 他特意强调了最后一句。
就在这时，会议室的门被轻轻敲响。秤杆走了进来，俯身在王汉彰耳边低语了几句。
王汉彰眼神微动，点了点头，对众人道：“安经理招呼诸位，我出去一下。”
兴业公司后院的一间密室之中，茂川秀和穿着一件长衫，手中拿着一顶礼帽，看上去就像是个普通的中国商人。不过，他的脸上带着一种志得意满的笑容。看到王汉彰，他难得地主动伸出手。
“王桑，恭喜！” 茂川的中文依旧生硬，但语气透着满意，“南市的生意，恢复得很好，非常好！帝国的物资，得到了有效的流通！”
王汉彰与他轻轻一握，淡然道：“茂川先生过奖，分内之事。”
“不，不，”茂川秀和摆摆手，三角眼里闪烁着精光，“你介绍的许桑，大大的呦西！能力很强，对帝国，也很……友好！是个难得的，人才！” 他刻意加重了“友好”和“人才”这两个词，目光意味深长地落在王汉彰脸上，似乎在观察他的反应。
王汉彰心中微微一凛，面上却不动声色：“他能把事情办好，不给茂川先生添麻烦就好。”
“没有麻烦，只有顺利！”茂川秀和哈哈一笑，拍了拍王汉彰的肩膀，“王桑，我们合作，前途光明！希望许桑，能一直保持这样的……效率和态度。”
送走茂川秀和，王汉彰脸上的最后一丝礼节性的笑容也消失了。茂川对许家爵毫不掩饰的“欣赏”，像一根细针，扎进了他的心里。他回到会议室，面对股东们再次投来的、带着探寻和更多敬意的目光，只觉得那六万块大洋的利润，仿佛带着滚烫的温度，灼烧着他的手心。
名与利，皆是枷锁！
夜晚，王汉彰独自留在办公室。他没有开灯，只有窗外远处霓虹招牌闪烁的光影，偶尔投射进来，在墙壁和地板上留下短暂而诡谲的图案。
秤杆悄无声息地走进来，低声道：“汉彰，都查过了。许二子这一个月，除了正常生意往来，私下请日本警察署的松本警长喝了七次花酒，送了两次礼。还有，他以‘戒烟公会’需要维持秩序为名，招揽了二十多个原先街面上的闲散混混，配了家伙，现在在南市，架势有点……张扬。”
王汉彰沉默地听着，手指在桌面上无意识地划着。许家爵的能力毋庸置疑，他甚至做得比预期更好。但正是这种“好”，这种迅速膨胀的势力，以及日本人明显的青睐，让他感到不安。
“知道了。”王汉彰的声音在黑暗中显得格外冷峻，“行了，我这没事儿了，你回去休息吧！”
办公室里又陷入了黑暗，王汉彰在心中暗想：他必须让许家爵明白，自己能把他捧上去，也能把他拉下来。赚钱可以，但忘了根本，越了界线，那就是自寻死路。 这场他亲手开启的博弈，每一步都如履薄冰，他不能允许任何一颗棋子脱离掌控。
