王汉彰疲惫地转过身，回到酒桌旁边坐了下来。空气中还弥漫着酒味、菜香和一丝若有若无的、来自茂川秀和身上的古龙水气味，混合成一种令人作呕的甜腻。
他很清楚，等到茂川秀和从这场人为的“酣睡”中清醒过来，以他的多疑和精明，绝不会相信仅仅是因为酒力不支。他必定会反复回味今天的每一个细节，自己今天所说的每一句话，每一个表情。他一定会起疑，会追查。他必定会卷土重来！带着被戏耍的愤怒，带着更明确的目的，带着更强大的压力！
而且，下一次他再登门时，攻势只会更加猛烈，更加不留情面，更加直指核心！到那个时候，自己又要如何应对？还能像今天这样，靠着急智、靠着言语机锋、靠着一点上不得台面的蒙汗药，再一次侥幸蒙混过关吗？
很显然，这不可能！小聪明，只能耍一次。再来一次，反而会弄巧成拙！
他的目光，不由自主地再次落回到那张杯盘狼藉的餐桌上。那只不久前还昂首翘尾、象征着不屈与挣扎的罾蹦鲤鱼，此刻早已被撕扯得只剩下零落的骨架。
那身曾经金光闪闪、如同铠甲的“鳞甲”破损不堪，粘稠的、已然冷却凝固的糖醋汁，像一滩干涸发黑的血迹，顽固地黏在雪白的瓷盘上，诉说着之前的“盛宴”是何等的惨烈。
罾蹦鲤鱼……罾崴……蹦跶……
此时此刻，自己与这条盘中残鱼又有何异？看似在酒桌上、在言语间蹦跶得挺欢实，似乎暂时摆脱了被即刻吞噬的命运。但那张无形的大网——日本人的强权、时代的洪流、生存的艰难——始终在那里，笼罩在头顶，并且正在一点点地、不容抗拒地收紧。
王汉彰感觉自己正走在一条钢丝绳上，下面就是波涛汹涌的海河，在越来越汹涌、越来越黑暗的恶浪里，颠簸飘摇，还能支撑多久？还能经得起几次这样的风浪？
难道说，在这如今的天津卫，在这越来越令人窒息、看不到一丝光亮的天日下，自己真的要……投……
投向谁？又能投向谁？
那个魔鬼般的念头，却如同被冰冷河水浸泡了的邪恶种子，在他心底最阴暗潮湿、从不示人的角落里，找到了滋养的土壤，悄无声息地开始膨胀，顽强地窜出带着致命毒液的嫩芽，散发着诱人而又令人极度不安的、地狱般的黑色光泽。
屈服，或许……或许真的能换来喘息之机？甚至，可以带来所谓的荣华富贵！在英国人和日本人之间游走，整个天津卫，谁还敢跟自己对着干？袁文会？那种杂碎自己只需要伸出小手指头，就能轻易地把他按死！
可是……这个念头让他自己都感到一阵剧烈的恶心和深入骨髓的恐惧，手心瞬间沁出一层冰冷的黏腻汗珠。就在他的心神在这危险的深渊边缘摇摇欲坠，即将被那黑暗吞噬之际——
“咚咚咚。”
房门外，忽然传来了一阵不疾不徐、节奏稳定、却异常清晰，仿佛不是敲在木门上，而是直接敲击在他紧绷心脏上的敲门声。
这声音，像一道突如其来的闪电，猛地将王汉彰从那条危险而绝望的思绪深渊边缘硬生生拉了回来！将他脑海中那个令他自己都感到恐惧和后怕的念头，瞬间打断！
他像是被烧红的烙铁烫到了一样，猛地从椅子上弹射起来！动作之大，使得沉重的红木椅子向后猛地摩擦着光洁的地面，发出了极其刺耳、令人牙酸的噪音。
他强迫自己以最大的意志力，将心底那株刚刚冒头、散发着不祥气息的毒苗连根拔起，狠狠踩碎，驱赶出去！
他深吸一口气，努力挤压肺部，让翻腾的气血和混乱的思绪略微平复，试图让声音听起来尽可能的平稳，开口沉声道：“进来！”
房门并没有应声而开。门外的人，似乎刻意停顿了一两秒，那短暂的沉默，充满了难以言喻的压迫感。然后，门外的人才似乎下定了决心，或者说是享受够了这种制造紧张的过程，缓缓地、带着一种从容不迫、甚至隐隐带着反客为主意味的沉稳力道，将那扇厚重的、象征着暂时安全与私密的房门，从外面不紧不慢地推了开来。
