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夜色如墨，青阳镇政府大院里一片寂静，只有镇长办公室的灯还亮着，像一颗顽固的星。
陆远推开门时，一股浓烈的烟味扑面而来。周海东正站在窗边，指间夹着一支快要燃尽的香烟，背影在灯光下拉得很长，显得有几分萧索。
听到开门声，他转过身，脸上看不出什么表情，只是用下巴点了点对面的沙发。
“坐。”
陆远依言坐下，办公室里没有开空调，有些闷热，但气氛比天气更让人觉得压抑。
周海东走过来，将手里那截烟屁股狠狠地按在已经堆满烟头的烟灰缸里，然后从自己的柜子里翻找着什么。片刻后，他拿出一瓶没开封的“海之蓝”，又找出两个玻璃杯，砰地一声放在了茶几上。
“今天不喝茶，喝酒。”他拧开瓶盖，给两个杯子都倒了半满，酒香瞬间压过了烟味。
“周镇长，我……”
“闭嘴，先喝酒。”周海东端起杯子，不由分说地跟陆远碰了一下，然后仰头一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，让他那张紧绷的脸似乎松弛了一些。
陆远没再多言，也跟着喝干了杯中酒。
一杯酒下肚，周海东像是打开了话匣子，他自己又倒上一杯，却没有喝，只是用手指摩挲着杯壁，目光落在虚空中的某一点。
“小子，心里是不是挺美的？”
陆远没有回答，他知道现在任何回答都是错的。
“二十六岁，县委办副主任。”周海东自顾自地说着，语气里听不出是羡慕还是感慨，“我二十六岁的时候，还在乡计生办被人呼来喝去，每天骑着个二八大杠下乡收超生罚款，被人指着鼻子骂是常事，有时候还被狗追。”
他嘴角扯出一个自嘲的笑，又灌了一口酒。
“你小子，坐的是火箭。可你知不知道，火箭这东西，飞得有多高，燃料烧完了，摔下来就有多惨。”
陆远静静地听着，他知道，这才是周海东今晚真正想说的话。
“县委办，跟咱们乡镇，是两个世界。”周海东的眼神变得锐利起来，像是在审视，又像是在教诲，“在镇里，你跟李爱民斗，跟村霸斗，那都是摆在明面上的，谁好谁坏，谁是谁非，一清二楚。你一拳打出去，能听到响，能看到人倒下。”
“可县委办不一样。”他压低了声音，身体微微前倾，“那里是全县的脑子，是心脏。那里的人，说话都只说半句，剩下半句让你猜；笑里都藏着刀子，谁也不知道那刀子什么时候会捅过来；走路都带风，因为他们背后站着的人，你一个都得罪不起。”
“你这次能一步登天，是因为罗书记要用你这把刀，去砍刘振华那棵树，顺便敲打全县那些想学刘振华的人。你是书记手里的刀，是书记立的旗杆。所有人都看着你，捧着你，但你要是哪天让书记觉得你这把刀不好用了，或者这根旗杆有点歪了，你猜会怎么样？”
周海东没有等陆远回答，自己给出了答案：“他们会毫不犹豫地把你扔掉，甚至会亲手把你折断。因为一把钝了的刀，一根歪了的旗杆，留着只会碍眼。”
陆远的心头猛地一凛。
系统给他的，是舞台和剧本，是角色和演技。而周海东此刻教他的，是这个舞台最残酷的潜规则，是剧本上永远不会写出来的台词。
“所以，去了县委办，你给我记住几件事。”周海东竖起一根手指。
“第一，把你的尾巴给我夹紧了！你那点政绩，在青阳镇是天大的功劳，在县委大院里，屁都不是。那里的人，哪个履历拿出来不比你光鲜？你现在是副主任，可办公室里扫地的大爷，都可能是在那干了二十年的老油条，见过的主任比你吃过的盐都多。对任何人，都要客气，但不能谄媚。”
他又竖起第二根手指。
“第二，管住你的嘴。在县委办，耳朵要比嘴好用。多听，多看，多想，就是少说。不该问的别问，不该说的别说。有时候你一句无心之话，传到别人耳朵里，就能给你编排出十几个版本。记住，言多必失，沉默是金。你要演的，不是一个才华横溢的能臣，而是一个可靠顶用，让领导放心的‘闷葫芦’。”
这个“演”字，周海东说得极重。
陆远心中一动，他忽然发现，周海东的这些话，简直就是系统新剧本的“核心提示”。
