人间江南的小院里，年味裹着饭菜香飘得老远。堂屋的八仙桌已经擦得锃亮，摆上了寒衿铸的玄铁碗筷，红绸束着的筷架上还刻着小小的灵植纹；院子里的红灯笼被风吹得轻轻晃，雪粒子落在灯笼上，融成细小的水珠，更添了几分温润。晚衿系着素色围裙，正站在厨房灶台前忙活，萧烈在一旁打下手，却越帮越忙。
“你给我出去！”晚衿无奈地把萧烈往外推，“让你切个灵植笋，你切成了块不像块、丝不像丝的，炒出来谁吃啊？”
萧烈红袍沾了点面粉，梗着脖子不服气：“我这是‘豪放派切法’！打仗讲究气势，切菜也一样！”话虽这么说，还是被晚衿推出了厨房，只能蹲在院子里，看着阿苍烤串解馋。
“我来帮你。”寒衿拎着玄铁匕首走进厨房，她刚在院子里陪孩子们玩了会儿，指尖还沾着点雪沫。她拿起灵植笋，匕首飞快地起落，切出来的笋丝粗细均匀，比晚衿切的还规整。
晚衿眼睛一亮：“还是你靠谱！快帮我把赤焰草的叶子摘了，只留嫩尖，炒肉最香。”
烟烟和知夏也走进来，烟烟手里提着个竹篮：“我带了魔界的灵植蜜，炖汤的时候加一点，甜而不腻。”知夏则拿出一包同心花花瓣：“星眠说这个能提香，拌在饺子馅里正好。”
厨房一下子热闹起来——晚衿掌勺，锅里的灵植油滋滋作响，她倒入切好的灵植肉，翻炒间香气扑鼻；寒衿负责切菜，玄铁匕首用得比菜刀还顺手，切出来的食材规整得像量过一样；烟烟帮忙洗菜择菜，动作麻利，还时不时提醒晚衿“盐少放点儿，萧烈最近不能吃太咸”；知夏则在一旁拌饺子馅，把同心花花瓣切碎，混入灵植肉和魔晶粉，香味瞬间弥漫开来。
“好家伙！这香味，比我烤串还香！”阿苍扛着烤串摊凑到厨房门口，小煞灵踮着脚往里望，口水都快流出来了，“晚衿大人，能不能先给我尝一口？就一口！”
“不行！”晚衿头也不回，“等孩子们来了一起吃，团圆饭就得人齐了才香。”
正说着，院门外传来孩子们的欢笑声，墨澈带着糯糯、小石头、紫宸等人来了，手里还提着刚买的人间糖果。“晚衿大人，我们来帮忙啦！”糯糯第一个冲进厨房，却被香味呛得打了个喷嚏，引得大家哈哈大笑。
“糯糯来帮我包饺子吧。”知夏笑着招手，把拌好的馅料推到她面前。
小石头则凑到灶台前，看着锅里翻滚的灵植汤，眼里满是期待：“晚衿大人，这汤什么时候好啊？我闻着都快流口水了！”
“急什么？”萧烈走过来，拍了拍他的肩膀，“你晚衿阿姨做饭，讲究的是火候，慢工出细活！想当年在镇北关，她炖的灵植汤，能让将士们喝了浑身是劲，打胜仗！”
“真的吗？”小石头眼睛一亮，“那我待会儿要多喝两碗！”
晚衿被他们说得笑了，往汤里加了点灵植蜜，盖上锅盖：“再炖半个时辰就好，你们先去院子里玩，或者来包饺子。”
孩子们立刻分成两拨，一拨跟着糯糯包饺子，一拨跟着紫宸在院子里玩玄铁玩具。寒衿包的饺子棱角分明，像小元宝；烟烟包的饺子圆润饱满，还捏了个小小的玄鸟纹；知夏包的饺子则点缀着同心花花瓣，好看又好吃；只有萧烈，包的饺子不是露馅就是歪歪扭扭，最后被晚衿罚去烧火。
“烧火就烧火！”萧烈蹲在灶台边，往灶膛里添柴，嘴里还嘟囔，“等会儿我吃最多，把你们的都吃了！”
“你敢！”晚衿瞪了他一眼，手里的锅铲却往他碗里夹了块刚炒好的灵植肉，“先给你垫垫肚子，别等会儿抢不过孩子们。”
萧烈立刻眉开眼笑，三口两口就把肉吃了，还不忘竖起大拇指：“好吃！比寒衿烤的鱼还好吃！”
