往生阁暗门后的通道延伸至地下，两侧墙壁上的魂灯忽明忽暗，映得地面的青石板泛着冷光。刚走下最后一级石阶，鬼医突然停下脚步，转身对墨尘三人叮嘱：“进入鬼市核心区域，切记守这里的规矩——鬼市无金银，以执念为币，想要得到任何东西，都得用自己的执念交换。”
辞夏眼中满是疑惑：“执念为币？是指……心里最在意的念头吗？”鬼医点头，指向通道尽头的微光处：“前方就是鬼市的‘易物坊’，你若想从摊主那里买消息，就得交出‘想找到墨澜’的执念；若想换疗伤的魂药，就得交出‘想守护同伴’的执念。执念越重，能换的东西越珍贵，但也越容易被执念反噬，迷失心智。”
说话间，众人已踏入易物坊。这里与其说是市集，不如说是漂浮在魂雾中的摊位集群——每个摊主都坐在半透明的魂舟上，面前摆着各式物品，有的是泛着幽光的古籍，有的是装着魂火的玉瓶，还有的是刻着符咒的骨片。最奇特的是，每个摊位前都悬着一团淡紫色的“执念雾”，那是摊主收取的“货币”，雾团越浓，代表积累的执念越多。
“快看那个摊位。”青璃悄悄指向不远处，一名身着白衣的女鬼摊主正将一卷古籍递给一个黑袍人，黑袍人伸手按在摊位前的执念镜上，镜中瞬间浮现出“想复活亡妻”的画面，一缕黑色执念从他头顶飘出，融入摊位的执念雾中——古籍到手时，黑袍人的眼神明显黯淡了几分，显然是失去了部分执念。
墨尘攥紧了腰间的玄铁家族纹，心中警惕：“若我们想找第三枚噬魂符残片的消息，岂不是要交出‘阻止白鸦’的执念？可这是我们的使命，绝不能丢。”鬼医轻笑一声，从怀中取出一枚青铜铃铛，轻轻摇晃：“别慌，我早有准备。这是‘镇魂铃’，能暂时屏蔽我们的执念气息，还能用法术仿制‘低阶执念’——比如‘想喝杯热茶’‘想睡个安稳觉’这类无关紧要的念头，足够应付普通摊主。”
众人跟着鬼医来到一个售卖“魂引香”的摊位前，摊主是个面容枯槁的老鬼，看到鬼医，立刻露出谄媚的笑容：“鬼医大人，您要的魂引香我早就备好了，这次用什么执念换？”鬼医晃了晃镇魂铃，一缕淡白色的仿制执念飘出，老鬼一把抓住，满意地点点头：“够了够了，这香能引着你们找到往生阁古籍库的入口，不会被巡逻的魂卫发现。”
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