灵植净化区的金光渐渐褪去，江临靠在石床上，指尖摩挲着那枚玄铁小剑，浑浊的目光里渐渐映出火光与硝烟。沉默许久，他终于开口，声音带着劫后余生的沙哑，一字一句诉说着那段被遗忘的过往：“当年我们工匠小队驻守跨界阁西侧，发现血牙残党在山洞里秘密炼化符号残片——他们要把残片熔铸成邪核，重启能吞噬生灵的‘万魂炉’。”
江南烟握着父亲的手猛地收紧，墨渊尘也微微前倾身体，静静听着。
“那残片是万魂符号破碎后的核心，带着滔天邪气，一旦铸成邪核，四界又要生灵涂炭。”江临的喉结滚动了一下，像是又闻到了当年山洞里的腥腐味，“我和队里的老陈、小李商量，趁着夜色潜入山洞，把残片偷出来销毁。我是队里最懂符文的，便主动担了主力。”
他记得那天的夜色浓得化不开，山洞外的血牙守卫握着邪骨杖巡逻，杖头的符文每隔片刻就亮起一次红光，扫描着周围的动静。江临借着玄铁族特制的隐身粉，贴着岩壁挪动，指尖划过山洞入口的镇魂符文——那是被血牙篡改过的伪符文，他一眼就看出了破绽，用随身携带的玄铁凿子轻轻一挑，符文瞬间失效，发出“滋滋”的邪气消散声。
山洞深处，三枚黑紫色的符号残片悬浮在火盆上方，邪火舔舐着残片，冒出缕缕黑烟，空气中漂浮着无数细小的灰色气丝，正是被吞噬的生灵残魂。“我屏住呼吸，用玄铁匣接住残片，刚合上匣盖，火盆突然炸开，邪火溅了我一身。”江临撸起衣袖，手臂上还留着淡淡的灼伤疤痕，“警报声瞬间响彻山洞，守卫们举着邪骨杖冲了进来，杖头射出的骨刺擦着我的耳朵飞过，钉在岩壁上。”
老陈和小李立刻上前阻拦，玄铁锤与邪骨杖碰撞出刺眼的火花。江临抱着玄铁匣往外冲，身后传来小李的惨叫——一枚骨刺刺穿了他的胸膛，老陈怒吼着挥锤砸倒两名守卫，却被更多的残党围了上来。“别管我们！带残片走！”老陈的喊声被金属撞击声淹没，江临回头时，只看到老陈被邪骨藤缠住，玄铁锤掉在地上，渐渐被邪气侵蚀成黑色。
他咬着牙转身，顺着山洞的密道狂奔，身后的追杀声如影随形。密道里布满了血牙设下的陷阱，地面时不时冒出尖锐的骨刺，江临只能踩着玄铁匣的边缘跳跃，匣子里的残片碰撞着，发出沉闷的声响。“他们顺着残片的邪气追踪，不管我躲到哪里，总能被找到。”江临的声音带着一丝颤抖，“我把玄铁匣藏在乱石堆里，想引开他们，可那些残党像疯了一样，见人就杀，沿途的山民也遭了殃。”
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