天蒙蒙亮，沾着露水的盐碱地寒意侵骨，四爷就等在了铺子门口。他没有敲门，怕惊动了德昇和桂珍。
二爷出了铺门，拎着简单的行囊，不过是几件换洗衣裳，塞进一个小小的蓝布包袱。
夏四爷一路将二爷送往盘山县城新修的火车站，“二哥，你只管去关里奔你的前程，家里一切，兄弟我保管给你照应得妥妥帖帖，水泼不进！”
夏二爷的身影在灰白的天光下，显得更加单薄佝偻。
他最后回头望了一眼晨雾笼罩下、轮廓模糊的街道，目光复杂难辨，最终只是疲惫地摆了摆手。“德方……如今是咱俩的儿子了，”他的声音被清晨的寒气浸得沙哑，“你罩量着办吧。”
说完，夏二爷不再回头，一步一步走向那喷吐着浓重白雾、发出震耳欲聋嘶鸣的绿色铁皮怪物。
“二哥，一路顺风啊……”四爷站在月台上向他的背影挥手。
二爷没应声，只把行囊往肩上一甩。包袱皮搭在褪色的蓝士林布的肩头，边角磨出了线头，像一张咧开的嘴。
他赶着去登车，汽笛声远远传来，像一声长长的叹息。
汽笛声再次凄厉地撕裂寒冷的空气，巨大的声浪如同有形的怪物，瞬间将他那瘦小的身影彻底吞噬。
车轮碾过铁轨的哐当声沉重地响起，载着夏二爷和那些未尽的痛楚与无法言说的妥协，驶向未知的关里。
夏四爷眼看着那道瘦削的身影被白烟吞没，才转身往回走。
送走二哥，四爷揣着那张滚烫的文书，脚步轻快地返回盘山县城的铺子。
敲开铺门，夏四爷脸上的热络笑意瞬间收得干干净净，下巴一抬，用烟杆毫不客气地指向桂珍：“还愣着干啥？赶紧收拾收拾你那点零碎，麻溜儿搬走！这地儿，以后姓夏名德方了！”
桂珍抱着那个用惯了的掉了糜子的笤帚，茫然无措地站在院门口，像一株被骤雨打蔫的小草。
她怯生生地望向还没睡醒就被拉起来的德昇，眼神里充满了无助和惶惑：“德昇，怎么回事？我们去哪儿啊？”
德昇看着夏四爷那副不容置疑的嘴脸，又看看桂珍苍白的小脸，一股血气直冲头顶。他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，但随即又缓缓松开。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，一把拉住桂珍冰凉的手腕，声音不高，却异常清晰：“跟我走！回我家！”
桂珍收拾了自己的行李，拢共就一个小蓝布包。德昇更是什么都没有。
两个人头也不回地走了。
夏四爷看他们出了铺门，冷笑了一声。立刻，把闪烁着冰冷金属光泽的铁锁，挂在门鼻子上。
“咔哒”那铁链咬合的脆响，连同檐下惊飞的麻雀，统统被德昇和桂珍抛在身后。
夏三爷家，童秀云正坐在堂屋门口纳鞋底，看到德昇拉着桂珍进来，脸上立刻绽开温和的笑意：“哎呀，是桂珍二姐来了？”
“妹子，”桂珍话没说完，眼泪流了下来，“我又没有家了……”
“怕啥？德麟搬到场部宿舍去住了，这屋子空落落的，正好你来跟我作个伴儿！”秀云放下针线，热情地拉着桂珍的手。
桂珍看着童秀云脸上的笑，心里那点慌慢慢落了地。她低着头，眼圈微微泛红，轻轻“嗯”了一声。
“快进屋，炕头还温乎着呢。”夏张氏听见动静，在里屋喊她们。
桂珍被童秀云拉着进了东屋，炕沿温热，驱散了她一路的寒意与心慌。
她把那个仅装着几件旧衣的小蓝布包放在炕头，手指无意识地摩挲着包袱皮粗糙的边缘。
那份无处可依的惶恐，在夏张氏温和的声音和童秀云暖融融的笑意里，稍稍褪去。
她踌躇了一下，还是从包袱最底下，小心翼翼地摸出那块用油纸包着的、已经有些发硬的暗红色糖块。
这是去年春节，夏二奶奶随手塞给她的“甜嘴儿”，她一直舍不得吃，像是攥着一点微弱的念想。
桂珍把红糖包递到正给她倒热水的夏张氏面前，声音带着点不易察觉的颤抖：“三婶儿……这个，您泡水喝。”
夏张氏看着那块显然珍藏已久的红糖，又看看桂珍低垂的眼帘和洗得发白的袖口，心头一酸。
她没接糖，反而伸手从炕桌上的笸箩里抓了一大把喷香的炒瓜子，不容分说地塞进桂珍冰凉的手里：“傻闺女！跟三婶儿还客套个啥？”
夏张氏的语气里带着一种不容置疑的亲昵，仿佛桂珍本就是这家里的一员，“那破铺子有啥好惦记的？以后这儿就是你的家！踏踏实实住下，哪儿也不许去！”
这时，堂屋的门帘被掀开，夏三爷佝偻着背走了进来。
刚从砖厂回来，他的裤脚还沾着泥点，带着一身盐碱地的土腥味儿和淡淡的烟味。
他那张被岁月和沉重生活压出深深沟壑的脸，依旧是惯常的沉默严肃，没什么表情。
桂珍看见三爷，心瞬间又提了起来，怯生生地叫了声：“三叔……”手指紧紧攥着那把瓜子，几乎要捏碎。
夏三爷没应声，目光在桂珍苍白惶恐的脸上停留了片刻，又落在她手里那块小小的红糖上。他浑浊的眼珠里看不出情绪，只是缓缓走到炕桌边，端起自己的粗瓷大碗，灌了一大口凉白开。喉结滚动，吞咽的声音在安静的屋里格外清晰。
放下碗，他用那双布满老茧、骨节粗大的手，抹了一把嘴边的水渍。
“秀云，领你桂珍二姐去西屋住吧。德麟还得在场部住些日子，你们姐俩儿是个伴儿，那屋暖和，也清净。”
夏三爷的声音低沉，却带着一种不容置喙的分量，仿佛在安排一件再寻常不过的家务事。
没有多余的安慰，没有煽情的表态，只有这简简单单的一句吩咐。然而，就是这句平淡无奇的话，像一块沉甸甸的基石，稳稳地落在了桂珍漂浮无定的心上。
桂珍鼻子猛地一酸，赶紧低下头，大颗的眼泪再也忍不住，砸落在手心里那把暖烘烘的瓜子上。这一次，泪水不再是冰冷的绝望，而是滚烫的尘埃落定。她知道，她真的又有家了。
