在五大连池的第三天，楚凡决定不再仅仅做一个地质奇观的旁观者。他想更深入地了解，这片看似不毛之地，究竟孕育着怎样具体的生机。
清晨，他再次走入龙门石寨的熔岩台地，但这一次，他放慢了脚步，几乎是以匍匐的视角去观察。在那些狰狞的黑色岩石缝隙里，他看到了更多生命的奇迹：一簇簇火山杨将根系顽强地扎入几乎没有土壤的石缝，扭曲的枝干诉说着与严酷环境抗争的岁月；低矮的杜鹃花丛虽然此时只有枯枝，但可以想象春夏之交，它们在这片黑色背景上绽放出绚烂花海的壮丽景象；还有各种贴着地面生长的地衣和苔藓，它们才是这片石海的真正“拓荒者”，用极其缓慢的速度，分解着岩石，创造着最初的土壤。
一位正在进行生态监测的研究员告诉他：“你别看这里现在好像很荒凉，它的生态系统非常独特和脆弱。这些植物，很多是只在火山熔岩上才能看到的特有物种。它们的存在，本身就是一部生命征服逆境的史诗。”
这番话让楚凡对这片石海肃然起敬。它不仅仅是地质遗迹，更是一个活着的、不断演替的生命实验室。毁灭的终点，恰恰是新生的起点。
下午，楚凡的探索转向了另一种形式的火山馈赠。他去了着名的北饮泉和南饮泉。与药泉山二龙眼泉的民间氛围不同，这里更像一个正规的疗养地。他看到许多来自全国各地的人，有的在长廊下小憩，有的在认真阅读着不同泉眼水质成分和疗效的介绍牌，有的则像完成功课一样，定时定量地饮用不同种类的矿泉水。
空气中弥漫着更浓郁的硫磺气味。楚凡学着当地人的样子，用保温杯接了一杯南饮泉的水。这水冰凉刺骨，带着强烈的铁锈味和气泡感，喝下去确实有一种奇特的、洗涤身心的感觉。他看到一位来自南方的阿姨，正小心翼翼地将一种灰黑色的矿泥涂抹在膝盖上。
“老毛病了，关节炎。”阿姨主动解释道，“听说这火山矿泥有效，来试试。泡着泉水，敷着矿泥，感觉骨头缝里都暖和了。”
矿泥——楚凡注意到了这个细节。火山不仅提供了可饮用的“圣水”，还提供了可外敷的“药泥”。这全方位、立体化的自然疗愈体系，是生活在这里的人们，在漫长岁月中摸索出的、与这片特殊土地和谐共存的智慧。
傍晚，楚凡找到一家当地特色的餐馆，点了一道矿泉蛋。鸡蛋是在温泉里利用地热焖熟的，蛋白格外嫩滑，蛋黄凝固得恰到好处，带着一股淡淡的矿物清香。这简单的一餐，仿佛将火山的热力与能量，也一同吃进了身体里。
回到旅馆，楚凡的内心充满了复杂的感触。五大连池的形象在他心中愈发丰满立体——它不仅是地质教科书上冰冷的图片，更是有温度、有气息、有生命的。
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