跃迁结束后的曙光号短暂平静了一瞬，便被未知信号入侵主系统的警报打破。星耀迅速处理完相关事宜，同时发现了敌舰残骸中的定位信标，他意识到情况远比想象中复杂。此刻，跃迁引擎的残光还在舷窗外跳跃，星耀的手已经按在了通讯面板上。
他指节绷得发白，声音压得极低：“伊莎贝拉，现在立刻切断所有对外频段，封锁议会主网。”
“已经在做了。”她的回应从耳机里传来，语速比平时快半拍，“但他们埋了暗门……我需要时间拆解。”
“你有三分钟。”
他的目光没离开过能量图谱。那上面的波动像是某种隐秘的节奏，一跳一跳地逼近临界点。
曙光号穿透大气层时，舰桥里的空气仿佛被抽走了氧。副官开口报告前清了两次嗓子才敢说：“轨道确认，七分钟后着陆。”
星耀点头，站起身，手指习惯性地抚过肩章边缘。披风被气流卷起又落下，在他身后投下一道微晃的影子。
他知道接下来的会议不是谈判，是博弈。一步错，联盟就散了。
飞船刚停稳，舱门外就是一片冷金属色的人墙。仪仗队整齐得像切割过的棱柱，接待使节们的表情则像是冻住了。没人鼓掌，没人说话，只有风掠过广场的声音。
“欢迎来到赫尔墨斯星。”银袍官员的语气像是念诵公文，“议长在等您。”
星耀没有回应，只是轻轻点头，迈步向前。烈风和伊莎贝拉一左一右跟在他身后，脚步声几乎与他同步，眼神却不断扫视四周。
大厅比想象中更空旷。穹顶之上流转的数据星图像是某种活物，缓慢爬行，变幻莫测。可此刻，那些光斑却像是无数双静默的眼睛，注视着这场尚未开始的对峙。
十二位长老围坐在圆桌旁，脸上的纹路深得像是刻进去的。最年长那位缓缓开口，声音沙哑却有力：“感谢您击退海盗舰队。但——摩罗是如何知道您的行程的？”
星耀嘴角微微扬起，几乎是本能地做出这个表情。他走向中央投影台，手掌轻按，一段音频回荡在大厅中：
“……目标进入跃迁路径，信标激活……执行下一步。”
音轨戛然而止。
“这是从指挥舰终端提取的录音。”他语气平稳，“他们故意暴露自己，是为了让我们放松警惕。”
他停顿了一下，视线扫过全场：“你们觉得，这仅仅是巧合吗？”
年轻长老皱眉：“你是说，有人泄露了你的行踪？”
“不是‘可能’。”星耀一字一顿，“而是‘一定’。否则，摩罗不可能这么准。”
空气凝固了几秒。
“证据呢？”一位女长老终于开口，声音带着怀疑，“单凭一段录音就想指控议员？”
星耀调出视频日志，画面在投影上闪烁：“这是从残骸中恢复的通讯记录。其中一条加密频道，直连你们内部数据库。”
他顿了顿：“而且最后一次访问，是在上次秘密会议结束后的两小时。”
议论声像风吹过枯叶林，窸窣作响。
“够了！”年长者猛地拍桌，怒目而视，“就算真有间谍，也不能说明我们必须继续合作！摩罗的目标不只我们！”
星耀坐下，神情未变：“没错，但他不会正面进攻。他会分化、渗透、瓦解。”
他抬头环顾众人：“你们有科技，却没有足够的军事力量。而我们能提供的是战略同盟的价值。一旦联盟破裂，最先倒下的，就是你们。”
沉默再次降临。
