星耀站在舰桥最高处，战术图在他眼前流转。敌军的指挥体系已陷入混乱，烈风的数据上传也已完成，第一阶段目标达成。但他眉心却像压了块铅。
“那个信号……还在动。”伊莎贝拉的声音从背后传来，指尖在虚拟屏上滑出残影，“它不仅没停，反而开始变种。”
空气像是凝住了。星耀的手指无意识地叩着扶手，节奏越来越快。
“扩大扫描范围，所有单位保持一级戒备。”他终于开口，嗓音比金属还冷。
战斗仍在继续，但战场的温度变了。
新联合势力的残部突然不再溃散。他们的阵型收拢、反击精准，甚至打出了一连串漂亮的反制节奏。
“敌人在适应我们。”烈风的声音从频道里挤出来，带着喘息和警觉，“他们不像是逃命，更像是在测试我们。”
“什么意思？”星耀问。
“他们在观察我们的反应速度、火力分配模式，还有……”烈风咬牙，“弱点。”
这不是演习。这是某种全新的东西。
星耀眼神沉了下来。
“这是一种进化。”
赤影星团外围，战火未熄。
星耀舰队与敌军陷入胶着。每一寸空间都成了绞肉场，跃迁轨迹被撕裂，炮火划破黑暗。
“敌军主力正在重组。”伊莎贝拉报告，“他们用残骸构筑防线，新型干扰器屏蔽了雷达。”
“他们想拖住我们。”星耀低声说，“把战场变成泥沼。”
她点头：“而且各支部队协同效率提高了。好像……有人统一调度。”
星耀盯着屏幕，瞳孔收缩。
“不是人。”他说，“是那个信号。”
“敌军左翼突进！三号编队遭伏击！”战术官的声音刺破空气。
“调整火力覆盖区，二号编队前压！”星耀迅速下令。
话音刚落，右翼敌军阵型骤变，两支轻型舰队高速绕后，直扑补给线。
“他们预判了我们的应对！”伊莎贝拉惊呼。
星耀猛地握紧拳头。
“传令全军，切换备用战术序列，每五分钟换一次，不准重复。”
命令传达下去，效果却不理想。敌军依旧能做出精准回应。
“这不可能……”伊莎贝拉喃喃道，“这些方案只演练过三次。”
星耀沉默片刻，缓缓开口：
“他们学得比我们快。”
暗刃号内，烈风靠在舱壁上，手臂上的烧伤渗出血珠。他盯着战场投影，眉头拧成疙瘩。
“你感觉到了吗？”副官问他。
“嗯。”烈风点头，“他们在研究我们。”
“就像我们在研究他们？”
“对。”他吐出一口浊气，“但他们更早一步。”
他猛地站起身，抓起通讯器：“烈风小队，准备第二波穿插行动。这次，我要直接摧毁中枢节点。”
“刚才那次几乎失败。”副官提醒。
“那就换个方式。”烈风嘴角扯出一个弧度，“他们学我们，我们就让他们看不懂。”
“敌军兵力开始收缩。”伊莎贝拉分析，“核心区域加强防御，放弃次要阵地。”
“他们死守哪里？”星耀问。
她调出地图，指尖悬停在一个坐标点上。
“这里是最后的战略节点。”
星耀眼神一凛。
“那就是突破口。”
他打开通讯器：“烈风，再试一次。”
烈风正带着小队穿越废墟时，接到了命令。
“敌军增援来了。”副官低声说。
“多少？”
“三个排，装备不明。”
“看来他们知道我们要来。”烈风冷笑一声，拔出脉冲匕首，“那就别藏着掖着了。”
他按下通讯器：“烈风小队，全员突击状态，目标：中枢节点。”
