通讯器的嗡鸣像是被掐断了似的，戛然而止。星耀的目光还定在信号消失的方向，像盯着某种看不见的东西。他松开通讯键上的手指，转身往指挥中心后头的科研区走，脚步不重，但稳。
“伊莎贝拉。”他喊了一声，声音不大，却穿透了控制室里的低声嗡语。
门边站着一个人影，灯火从她身后漏出来，在地板上拉出一道光。是伊莎贝拉。
“我已经准备好了。”她说，没等他问第二句。
烈风紧跟着上来，压低嗓音：“你真要亲自盯着？”
“当然。”星耀脚步没停，“你以为这场战争只靠炮火打得赢？”
实验室里混着冷金属与消毒液的味道，刺鼻却不至于让人退步。一圈专家围坐在环形台前，全息投影在他们脸上投下忽明忽暗的影子，那些基因序列不断重组、分裂，看起来像是无数张扭曲的脸，在无声地尖叫。
一个研究员正把密封样本放进分析仪，说：“样本已经采集完毕……但我们发现一个问题——病毒结构在不同区域感染者身上存在差异。”
“变异？”伊莎贝拉皱起眉心。
“更准确地说，是适应。”另一位生物工程师开口，语气有点迟疑，“它会根据宿主免疫系统调整自己，就像是……有意识一样。”
星耀眼神一沉：“你是说，它能学习？”
没人立刻回答。几秒的沉默后，伊莎贝拉才接话：“不能排除这个可能。”她翻动数据屏，眉头更深，“这不像普通病毒，更像是某种……智能型生物武器。”
“摩罗的手笔。”烈风咬牙。
“我们必须尽快找到突破口。”星耀走到操作台前，盯着跳动的数据流，“否则我们的部队会被拖进一场毫无胜算的消耗战。”
研究小组迅速分成几个小队，各自负责样本分析、药物模拟和传播建模。伊莎贝拉带着核心团队，专注解析病毒的遗传密码。
“它的基因链很不稳定。”她一边操作仪器一边解释，“每次复制都会突变，这意味着今天有效的疫苗，明天可能就失效了。”
“那就别让它复制。”星耀打断她，语气冷静，“有没有办法锁定它的关键活性位点？”
一名年轻科学家抬起头，犹豫了一下才开口：“理论上可以……如果我们能找到维持它生存的核心蛋白，就有机会设计出专门的抑制剂。”
“去做。”星耀点头，“优先级最高。”
外面戒备森严，地下科研中心内却是彻夜未眠的节奏。烈风在走廊上来回踱步，脚步声时远时近。他一只手撑在墙上，指节泛白。
“你说……会不会有人泄露了样本？”他突然开口。
星耀没说话，只是继续盯着屏幕，指尖敲击桌面的频率越来越快。
“我不会让任何人破坏这一切。”良久，他说，声音压得很低，“无论是敌人，还是……我们自己人。”
清晨，第一份初步报告出来了。
“我们找到了一个可能的关键靶点。”伊莎贝拉把数据递给星耀，“如果这个蛋白确实是病毒活性的基础，我们可以试着用纳米酶进行定点切割。”
“成功率有多少？”
“第一次试验只有17%。”她摊手，“但这已经是目前最接近突破的数据了。”
“继续优化。”星耀没有一丝迟疑，“我们需要至少80%以上的稳定反应率。”
“明白。”她点头，转身回到实验台前。
星耀站在她身后，目光如铁。他的心跳比平时快了12%，指尖开始轻微震颤——只有他自己知道，这是压力到达临界点的信号。
第三天，第一批抗体完成合成。
“注射对象是三名轻度感染者。”研究员汇报，“隔离观察已经超过四十八小时。”
星耀点了头。
注射过程顺利，两小时内生命体征平稳。所有人都松了口气，直到其中一人突然抽搐起来，体温飙升到42c以上。
“怎么回事！”烈风冲上前。
