猝不及防间，字如利箭般刺入众人视线，主控室内瞬间安静下来，气氛压抑得如同暴风雨来临前的闷热空气。研究员们齐刷刷抬起头，目光像探照灯一样聚焦在星耀身上，等着他发号施令。
“马上追踪信号源的新坐标。”星耀开了口，语调平稳，却透着一股不容忤逆的强硬。他的身体坐得笔直，眼神紧紧锁在屏幕上。
操作台前的研究员立马行动起来，手指在键盘上飞速敲击，调出空间定位系统，把新出现的信号波动轨迹投放到全息投影上。只见空气中浮现出一条歪歪扭扭的光线路径，仿佛一头被困住的野兽，在外缘暗域的边缘挣扎着游走。
“能量强度一直在往上升呢。”首席研究员凑到星耀身边，压低嗓子说道，与此同时，他的手不自觉地推了推眼镜，“它不是乱走的，好像有啥目的。”
星耀眯起双眼，右手的手指有节奏地敲着桌面，脑子里像放电影一样快速闪过现有的信息。他感觉太阳穴突突地跳，血管里的血液流速都加快了，他清楚这哪是什么普通信号，分明就是一个正在靠近的大麻烦。“提高解析频率，试着用咱们懂的象形符号给它个回应。”他边说边挥了下手，“还有，让舰队进入二级战备状态。”
命令一下达，科研中心就像一台高速运转的机器。研究员们分成几组，有的接着追踪信号轨迹，眼睛死死盯着屏幕；有的专心破解没解读出来的符号，笔尖在纸上沙沙作响。空气中弥漫着紧张与兴奋交织的味道，每个人都能感觉到自己的心跳在加速，像是要迎接一场重大发现。
时间一点点过去，数据不断涌进中央主机。随着越来越多象形符号被认出来，一个惊人的猜想在众人心里冒了出来。
“大人！”一个年轻的研究员“腾”地一下站起来，声音因为震惊而变了调，他的双手还紧张地抓着衣角，“这些符号……它们说的是一场远征！”
星耀赶忙走到屏幕前，目光扫过刚解码出来的文字。尽管句子不太完整，但基本意思很明显：一支庞大的舰队正从老远的星系出发，目标正是银河核心区域。
“这支舰队……是敌人还是朋友？”星耀转过头，眼神犀利地看着研究员。
研究员无奈地摇摇头：“现在没法确定，不过从意思上看，它们不像什么和平使者。”
“接着分析，找出它们的行军路线和大概啥时候到。”星耀毫不犹豫，眉头紧皱，说完转身又开始踱步。
这边刚说完，星耀就拿起加密频道联系上烈风。通信那头很快传来烈风的声音，背景里还有战舰引擎的轰鸣声。“我们可能发现有外星文明要入侵。”星耀简单说了下情况，眼神坚定，“你调动边境巡逻队，加强对外缘暗域的监控。”
“明白，我亲自去一线。”烈风的回答简洁有力。
通讯结束，星耀回到主控台，看着研究员们忙碌的身影，他感觉这次的危机比想象中还要严重，后背都被汗水浸湿了。
几个小时后，首席研究员兴奋地跑过来，脸上洋溢着欣喜的神情，他挥舞着手中的文件，大声喊：“我们成功构建出完整的象形语义模型啦！”接着指着屏幕上的符号，“这段话的意思是：‘归途开启，秩序重建，旧世界终结’。”
星耀眉头拧成了疙瘩：“这是警告，还是宣战书？”
“都有可能，但从语法上看，更像后者——是一种想要征服的宣告。”
星耀沉默了一会儿，然后果断下令：“把所有数据整理成报告发给伊莎贝拉，让她也帮忙分析。”
没过多久，伊莎贝拉回信息了：我们对信号频谱做了深度解析，发现它的能量特征跟已知的文明都不一样。建议马上启动‘星门计划’防御预案，并且考虑建立跨种族联合防线。
星耀看完慢慢合上终端，心里明白真正的风暴要来了。
接下来的几天，科研团队日夜不停地工作。但信号加密得太厉害，好多关键信息还是模模糊糊的。
