星耀站在曙光空间站的主控室内，凝视着全息投影中不断更新的数据流。刚刚从测试任务中带回的情报，已经让科技组有了新的突破方向。但比起技术上的进展，他更清楚，仅凭联盟现有的力量，面对“起源者”这样的敌人远远不够。
“我们需要更多盟友。”他低声说道。
伊莎贝拉站在他身旁，目光同样停留在屏幕上：“你打算怎么做？”
“亲自去谈。”星耀转过身，语气坚定，“银河不是一个人的战场。”
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第一站是艾瑟族的母星——索兰特。这颗星球位于银河西缘，拥有高度发达的能源调控技术和庞大的舰队储备。虽然与联盟关系一直友好，但在面对“起源者”这样未知而强大的敌人时，他们是否愿意出兵，仍是个未知数。
星耀乘坐旗舰“曙光号”抵达索兰特轨道后，很快收到了艾瑟议会的接见许可。在一座悬浮于云海之上的会议厅中，他见到了艾瑟族的最高议长——卡洛斯·维恩。
“你们想要我们参战？”维纳议员皱眉道，“‘起源者’的实力尚未完全展现，贸然介入可能会引来灭顶之灾。”
星耀不慌不忙地打开战术终端，调出一份加密情报：“这是我们最新获取的能量波动图谱，以及他们在第七象限的活动轨迹。他们已经在扩张，迟早会威胁到整个银河系的稳定。”
维恩沉思片刻，最终将目光投向卡洛斯议长。
卡洛斯缓缓点头：“如果他们真的已经开始行动，那么我们的孤立政策就不再适用了。艾瑟族愿意提供舰队支援，并开放部分科研资料协助你们的技术研发。”
星耀露出一丝笑意：“谢谢你的信任。”
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第二站，是人类内部一个长期保持中立的强大势力——天穹联邦。他们的疆域横跨三个星区，拥有独立的军事体系和完善的工业基础。过去几年，他们始终拒绝加入联盟，如今局势变化，星耀决定亲自前往游说。
天穹联邦的指挥中心设在一颗被改造为要塞的行星上。星耀刚下舰，就被引导至一座恢弘的大厅内。坐在主位的是联邦统帅雷欧·克雷文，一个以铁血作风闻名的老将军。
“你知道我一向不喜欢联盟那一套理想主义。”雷欧冷冷地说，“你要我说服我？”
星耀没有急于回应，而是取出一枚数据芯片放在桌上：“这是‘起源者’对边境哨站发动突袭的全过程录像。如果你还觉得他们是来交朋友的，那我们可以结束这场谈话。”
雷欧盯着那枚芯片看了许久，终于伸手拿起来插入终端。画面播放完毕，他的脸色变得沉重。
“他们用了什么武器？”他问。
“一种可以干扰能量信号的装置。”星耀回答，“如果我们不尽快联合应对，下一个目标就是你们。”
雷欧沉默了几秒，然后抬起头：“我会考虑派兵支援，但有一个条件——战斗指挥权必须由我方参与决策。”
“没问题。”星耀毫不犹豫地答应，“只要能赢，我不在乎谁来指挥。”
雷欧看着他，眼神中闪过一丝欣赏：“看来你比我想的更有魄力。”
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第三站，是一支曾经敌对、如今保持微妙平衡的外星种族——泽尔族。他们的母星位于一片星际风暴带中，常年处于动荡状态。泽尔族崇尚强者，若想让他们加入联盟，唯一的办法就是让他们相信星耀值得追随。
星耀带着一支精锐护卫队降落泽尔母星，迎接他们的是泽尔族首领——塔克·格鲁姆。这个身高两米有余的战士，浑身布满金属纹路，眼中闪烁着野性的光芒。
“你想让我帮你打仗？”塔克咧嘴一笑，“你凭什么认为我需要你？”
星耀没有多言，而是走上前一步，直接开口：“如果你能打赢我，我就离开。如果你输了，你就加入联盟。”
全场顿时陷入死一般的寂静。
塔克愣了一下，随即大笑：“有意思！我喜欢你这种人。”
一场生死较量随即展开。两人在角斗场上搏杀数十分钟，直到塔克最终倒下，喘着粗气望着星耀。
