影烬被关押的第三周，共生域的能量塔突然集体出现异常。原本稳定的星轨石能量流开始不规则跳动，像一群失控的萤火虫，七域的通讯频道里充斥着滋滋的杂音，连最基础的能量传输都变得断断续续。
“不是设备故障。”李强的机械臂拆解着能量塔的核心部件，指尖划过一块泛着暗绿色的星轨石碎片，“这上面有‘蚀符’的痕迹——一种能缓慢腐蚀能量线路的古文明符文，影烬的牢房里也发现了同样的符号。”
林夏的精神力探入碎片，立刻感受到一股阴冷的能量——既不是纯粹的熵增，也不是本初能量，而是两者混合后产生的“灰色能量”，像变质的星尘酒，看似无害，却能麻痹能量线路的感知。“蚀符不会单独生效，”她皱紧眉头，“它需要‘引信’，就像埋在地下的炸药，得有人点燃引线。”
小张抱着星宝在能量塔周围巡逻，星宝的项圈蓝光扫过塔基，在一处不起眼的裂缝里，发现了一只巴掌大的金属甲虫。甲虫的外壳闪烁着暗绿色的光，腹部的齿轮正在缓慢转动，每转一圈，蚀符的能量就增强一分。
“是‘噬能虫’！”小张用能量网罩住甲虫，“星宝说这是铁星的禁术造物，靠吞噬星轨石能量存活，还能模仿任何能量波动——它们很可能已经渗透进了共生域的每个能量节点。”
星轨（那只蓝猫）突然对着能量塔的顶端嘶吼，蓝金色的能量波冲上塔顶，一只隐藏在避雷针后的噬能虫被震落，摔在地上化作一滩绿色的液体。液体渗入土壤的瞬间，周围的共生草突然枯萎，叶片卷曲成蚀符的形状。
“它们在繁殖。”林夏的心脏沉了下去，“每只噬能虫死亡后，都会释放蚀符孢子，污染周围的能量源。如果不尽快找到源头，不出一周，整个共生域的能量网络都会瘫痪。”
烬带着铁星孩子赶来时，正看到技术人员在焚烧噬能虫的残骸。绿色的烟雾升腾而起，烬立刻大喊：“别烧！它们的孢子在高温下会加速扩散！”他抛出一块原生星轨石，石头在烟雾中炸开，释放出蓝金色的能量，将绿色烟雾包裹成一个透明的茧。
“蚀符和噬能虫都是铁星的‘末日计划’产物，”烬的义眼闪烁着凝重的光，“当年影烬主张用它们污染敌对方的能量核心，被我母亲封存了技术。看来他在牢里没闲着，不仅破解了封印，还改良了配方——这些噬能虫能感应星轨石的能量频率，专门找最关键的节点下手。”
一个戴眼镜的铁星男孩举着能量扫描仪，屏幕上显示出密密麻麻的红点，像一张绿色的网覆盖着共生域：“这些红点都在移动，而且……它们在避开我们的巡逻路线，像是有智慧在指挥。”
林夏突然想起影烬被抓时的眼神——那不是绝望，是一种近乎疯狂的期待。“他在拖延时间，”她恍然大悟，“蚀符只是幌子，真正的阴谋在别处。”
就在这时，锚星的守护者石心传来紧急信号：“引力锚点的星轨石阵列被人动了手脚！上面的‘定星符’正在被替换成‘崩解符’，再晚一步，整个共生域的引力场都会崩溃！”
星域号赶往锚星的途中，通讯频道突然恢复了清晰，却传来影烬的笑声，像生锈的铁片在摩擦：“林夏，猜猜蚀符和崩解符，哪个会先让你们的共生域变成宇宙尘埃？哦对了，忘了告诉你，噬能虫的母巢，就藏在创世晶核的能量槽里——那可是你们最宝贝的东西。”
“他在声东击西！”李强猛地转向，“创世晶核在遗忘星的博物馆，那里的安保系统最薄弱！”
遗忘星的水晶森林在星光下泛着幽蓝的光，博物馆就建在森林中央的原生星轨石矿脉上。当星域号抵达时，博物馆的能量罩已经布满裂纹，一只体型巨大的噬能虫母巢正趴在创世晶核的展柜上，无数细小的噬能虫像潮水般从母巢里涌出，啃噬着周围的水晶。
“母巢的核心在发光！”小张指着母巢顶端的绿色晶体，“星宝说那里面有影烬的意识碎片，他在用自己的精神力控制虫群！”
星轨跃出飞船，蓝金色的能量在水晶森林中形成光网，将噬能虫群困在网中。但母巢的外壳异常坚硬，星轨石能量撞击在上面，只留下淡淡的白痕。“它吸收了原生星轨石的能量，”烬的声音从通讯器传来，“用铁星的‘破甲符’试试，那是唯一能穿透母巢外壳的符文。”
