民国二十六年，六月廿七，南京汤山，36师司令部。
清晨的阳光透过百叶窗，在地图上投下一道道光影。宋希濂站在巨大的军事地图前，指尖在北平宛平的位置久久停留。桌上放着一份刚收到的紧急电报，是派驻华北的联络参谋发来的。
电报内容令人心惊：“日军第20师团主力已全部抵达丰台，与驻屯军汇合。宛平城外日军兵力已逾三万，配备重炮十二门，坦克三十余辆。近日日军侦察机频繁抵近侦察，地面巡逻队多次越界挑衅，子弹已打到宛平城墙下。何基沣旅已进入一级战备，判断日军正等待时机，恐有大的动作。”
“时机……”宋希濂低声重复着，眉头紧锁。他知道，日军在华北的调动绝非寻常演习，战争的导火索似乎随时可能被点燃。
“师座，邱参谋长到了。”周明远的声音在门口响起。
宋希濂转过身，看到邱维达拿着一叠文件走进来，脸色同样凝重。“荫国，刚收到军政部的通报，日军在天津的后勤兵站最近异常繁忙，大量弹药、粮食和被服正通过铁路运往丰台。看来，他们在华北的战争准备已经进入尾声了。”
“何止是华北。”宋希濂指了指桌上的另一份电报，“上海的孙元良也来电了。日军海军陆战队新增了一个大队的兵力，吴淞口外的第三舰队也多了两艘巡洋舰。虹桥机场周边的碉堡群和地下工事已经完工，规模远超我们的预估。”
邱维达走到地图前，看着上海的位置：“这是典型的声东击西，想让我们首尾不能相顾。他们在华北制造紧张局势，吸引我们的注意力，同时在上海悄悄增兵，等待最佳的进攻时机。”
“我们不能被他们牵着鼻子走。”宋希濂语气坚定，“委员长在昨天的会议上已经明确指示，华北方面由宋哲元的29军为主力坚守，我中央军暂时按兵不动，静观其变。我们36师的首要任务，是做好华东的防御准备，特别是上海方向。一旦日军在上海动手，我们必须在第一时间开赴前线。”
他顿了顿，对周明远说：“明远，给华北的联络参谋回电，让他继续密切监视日军动向，特别是他们在七月初的任何异常集结。同时，将我们掌握的日军重炮和坦克部署情报，整理一份转给何基沣旅长，希望能对他们的防御有所帮助。”
“是！”周明远立刻转身去办。
宋希濂又看向邱维达：“维达，部队的备战情况怎么样了？离预定的开赴上海的时间越来越近，不能有任何疏漏。”
“放心吧，荫国。”邱维达翻开手里的文件，“各部队的紧急集合演练已经完成了五次，最快一次全师集结完毕仅用了32分钟。重炮营的新到破甲弹也完成了试射，命中率达到了九成以上。华侨突击连的巷战和反坦克训练也都通过了考核，陈铭他们士气很高。”
“很好。”宋希濂点了点头，脸上露出一丝欣慰，“但不能掉以轻心。告诉各部队长，从今天起，进入特级战备状态。所有官兵取消一切休假，武器弹药随身携带，食宿全部在营区，确保命令一到，能立即开拔。”
“明白！”
与此同时，在36师的训练场上，华侨突击连正在进行最后的实战化演练。
陈阿福趴在战壕里，手里紧握着一把中正式步枪，眼睛死死盯着前方的“敌阵地”。按照演练科目，他们需要在重炮掩护下，突破敌人的铁丝网和反坦克壕，攻占前方的碉堡。
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