梅苑的日头渐渐烈起来，红裸藤的叶片已铺得密不透风，竹架被遮成个绿红相间的凉棚。顾念苏清晨走进来，脚边的泥土泛着潮润的热气，抬头时，忽然瞥见叶隙间藏着点不一样的东西——主藤最粗壮的那节叶柄下，鼓着个米粒大的青疙瘩，裹在层薄如蝉翼的绿衣里，像谁不小心掉了颗翡翠珠子。
“是青果！”小石头举着个竹制的小标尺冲进来，标尺上刻着细密的刻度。“太爷爷说立夏见青果，得记着它长多快。”他踮着脚把标尺凑近那青疙瘩，鼻尖几乎碰到叶片，“现在才三分长呢，太爷爷说要长到拇指大，才算坐稳了果。”说话间，叶片上的晨露滴在青疙瘩上，绿衣微微颤动，像是在回应他的话。
爷爷背着个竹篓从院外回来，篓里装着刚采的紫苏叶。“立夏的青果怕晒，得给它挡挡日头。”他小心地摘下几片阔大的紫苏叶，用细棉线松松系在青疙瘩上方的藤条上，紫叶像把小伞，刚好遮住斜射的晨光。“紫苏味冲，还能防着虫蝇来捣乱。”他指尖碰了碰青疙瘩，那层绿衣竟更透亮了些，隐约能看见里面淡红的纹路。
顾念苏翻开《醒红记》，立夏这页夹着片干枯的花萼，边缘还留着点青褐色的印记。书页上写：“红裸孕果，需得三避——避骤雨打落，避烈阳晒蔫，避夜风过寒。”她指尖划过“避骤雨”三个字，瞥见天边已聚起淡灰色的云，风里也带了点湿意，忙转身去取墙角的油纸伞。
女孩提着个小陶罐过来，罐里是捣好的草木灰。“太奶奶说草木灰能护果蒂，让青果抓牢藤身。”她用竹片挑了点灰，轻轻撒在青疙瘩的根部，灰粒落在湿润的土上，洇出圈淡淡的白痕。刚撒完，那青疙瘩旁边的藤条上，又冒出个更小的绿点，像跟先来的青果打了个招呼。
小陈的孙子抱着个竹编的小罩子，罩子是用细竹丝编的，网眼密得能挡住黄蜂。“太爷爷见着黄蜂在藤架周围飞，说这罩子能护住青果。”他把罩子轻轻扣在结了青果的藤段上，竹丝碰着叶片，发出细碎的“沙沙”声。罩子刚扣好，就有只黄蜂嗡嗡地飞来，在罩子外盘旋两圈，终究没找到空隙，悻悻地飞走了。
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