晨光刚漫过红裸石的顶，巴图就揣着刚摘的艾草叶跑来了。他蹲在带苞的花苗前，眼睛瞪得溜圆——昨日泛粉的绿苞又鼓了些，苞尖裂出道细细的缝，像小姑娘抿着的粉唇，风一吹，缝里隐约能瞧见点深红，看得他忍不住屏住呼吸。
“裂苞啦！”巴图的喊声刚落，顾念苏和孩子们就围了过来。顾念苏轻轻拨开护着花苞的圆叶，指尖离苞尖还有半寸就停住：“别碰，这是花苞要开的信号，落日的暖还没喂够，得让它慢慢裂。”秦叔扛着竹耙路过，凑过来看了看，笑着点头：“按这进度，今儿傍晚落日吻石时，就能瞧见红花瓣了！”
这话让孩子们瞬间雀跃起来。阿朵把新缝的小布蝶挂在竹架上：“等花开了，蝴蝶就会来；”苏清辞找来细纱布，剪了小块松松盖在花苞上：“正午日头烈，别把苞尖晒蔫了；”巴图则把带来的艾草叶铺在花苗周围，还特意摆成小圆圈：“艾草香能引着落日的光，快点找到花苞。”
午后的日头渐渐斜向西方，红裸石被晒得暖融融的，石缝里的“石伴”花蓝得发亮。顾念苏拿出木牌，添上“四月初三，苞裂胭脂缝，静待落日开”，刚放下炭笔，就见巴图指着花苗喊：“缝变大啦！”
众人凑过去看——花苞的裂缝果然宽了些，深红的花瓣边缘露得更多，像被染上的胭脂要溢出来。秦叔摸着石头叹道：“这红裸石存了三天的落日暖，全渗进土里喂了花苗，你瞧这石面的‘吻痕’，比往常更亮呢。”顺着他指的方向，石顶被太阳晒过的地方，真的泛着层淡淡的暖光，像留着落日的印记。
夕阳终于挂在了西边的山尖，橘红色的光顺着风漫过来，先落在红裸石顶的布偶太阳上，再顺着布偶的影子，轻轻搭在花苗的花苞上。众人都守在田埂边，连王大叔送艾饼来都没心思接，眼睛全盯着那裂苞的花苗。
当红裸石被落日的光彻底裹住时，奇妙的一幕出现了——石顶的暖光顺着石缝往下渗，土面微微发热，那裂着缝的花苞突然轻轻颤动起来。先是苞尖的缝越张越宽，接着深红的花瓣顺着裂缝慢慢舒展，像睡醒的姑娘掀开胭脂色的裙摆，一片、两片、三片……短短半盏茶的工夫，五片花瓣就全展开了，花心顶着金黄的蕊，被落日的光一照，红得发亮，艳得发烫。
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