影卫的影刃切入岩石时。
发出细碎的咯吱声。
像是在切割冻住的油脂，银色矿脉被刃尖挑开，涌出半透明的液珠，落地即凝成细小的晶砂——这是高纯度影矿的特征。
洛亦宁蹲在矿脉核心区。
指尖贴着岩石表面的纹路游走。
那些银色线条像有生命般，随着她的触碰微微起伏，在掌下形成细密的震颤，像是在呼吸。
“奇怪。”
她眉头微挑，捏碎块刚开采的矿石。
精纯的影能涌入经脉时，竟带着丝微弱的情绪波动，不是哭影那种悲伤，而是类似警惕的紧绷感，像被惊扰的小兽。
老者拄着拐杖凑过来。
铜球在矿脉上方悬了悬，蓝光泛起涟漪：“这矿脉...好像在害怕。”
“活的？”洛亦宁指尖用力，按住块震颤最明显的岩石。
岩石突然剧烈跳动，表面的银纹像受惊的鱼群般乱窜，竟在她掌心烙下道转瞬即逝的爪印——和之前在沼泽边缘见过的巨影爪印有些相似。
她心里咯噔一下。
摸出书签翻到拓印页，对比着掌纹和拓片上的爪印轮廓。
虽然模糊，但能看出是同种生物的痕迹，只是尺寸小了圈，像是幼崽留下的。
“这矿脉下面...”
洛亦宁抬头看向洼地中心，那里的岩石震颤最频繁，银纹已经亮得刺眼，“藏着东西。”
影将立刻上前，红色影能凝聚成刀：“主人，我来劈开看看。”
“等等。”洛亦宁按住他的手腕，“先试试深浅。”
她让影卫取来根影能探测针，注入三成影能后插进岩石缝隙。
针体没入半尺时，突然发出刺耳的嗡鸣，表面的刻度线疯狂飙升，最后定格在“a级中阶”——这是能量反应的强度。
“不是魔物。”
洛亦宁松了口气，探测针传回的能量波动很纯粹，没有杂七杂八的凶戾之气，更像是某种能量核心，“像是...矿脉的心脏？”
老者突然一拍大腿：“我想起来了！这是‘共生矿’！”
“影族古籍里提过，有些影矿会和深渊生物共生，矿脉提供能量，生物守护矿脉，就像...就像牧民和牛羊！”
这比喻让洛亦宁嘴角抽了抽，但瞬间明白了意思。
难怪这矿脉没被其他魔物霸占，原来是有守护者。
而刚才感觉到的情绪波动，大概是守护者被惊动后的反应。
“继续开采。”
她做出决定，“但别碰中心区域，留三分之一给它。”
做生意得留余地，尤其是跟可能有用的“邻居”。
万一这守护者以后能派上用场呢？
影卫们继续忙碌，只是开采范围有意识地避开中心区。
洛亦宁则蹲在旁边观察，发现越靠近中心，矿石的纯度越高，银纹里甚至能看到流动的光点，像把碎星星揉进了石头里。
小黑不知什么时候溜到了中心区边缘。
用爪子扒拉着块松动的矿石，突然“嗷呜”一声跳开。
那块矿石竟自己滚了滚，裂开道缝，露出里面包裹着的淡紫色晶体，晶体表面还在微微起伏，像在呼吸。
“这是...”
洛亦宁瞳孔一缩，这晶体的能量波动和她手链里储存的影族能量极其相似，只是更稚嫩些。
她小心翼翼地捡起晶体，入手温润，不像普通影矿那么冰凉。
晶体在她掌心转了半圈，突然轻轻撞了撞她的指尖，像在撒娇。
【检测到特殊能量体：影脉之心碎片】
【效果：可加速影卫进化，对影族生物有亲和性】
书签的提示弹出来时，洼地中心突然传来声闷响。
地面剧烈震动，中心区的岩石裂开蛛网般的缝隙，从里面涌出大量银色雾气，雾气中隐约能看到道细长的影子在扭动，像条受惊的蛇。
“它出来了！”
老者后退两步，拐杖横在身前，“是影脉守护者，别攻击它！”
