影卫被拖入水中的涟漪彻底消散后。
潭边陷入了死一般的寂静。
只有影涡潭中央的漩涡还在不知疲倦地旋转，发出低沉的嗡鸣，像是某种远古巨兽的呼吸，每一次收缩都让周围的影能跟着震颤。
洛亦宁的手指紧紧攥着影刃，指节因为用力而泛白。
她没有大喊大叫，也没有冲动地下令复仇，只是静静地站在水边，目光锐利地扫视着漆黑的潭水，仿佛要将水面下的一切都看穿。
“主人...”
影一的声音带着颤抖，一半是恐惧，一半是愤怒，“我们...我们要不要下去救他？”
“怎么救？”
洛亦宁的声音很平静，却带着一种不容置疑的冷静，“用什么救？你知道下面是什么吗？是影涡巨兽的巢穴，还是别的什么东西？”
影一被问得哑口无言，涨红了脸，却一个字也说不出来。
他知道洛亦宁说得对，刚才那一瞬间的力量太过恐怖，连掌握了水影游的影卫都毫无反抗之力，现在下去只能是白白送死。
“影二，清点人数。”
洛亦宁没有看他，目光依旧锁定在潭水深处，“检查装备损耗，把受伤的影卫集中到后面，用影能结晶恢复。”
“是！”
影二立刻领命，开始有条不紊地安排。
他比影一更沉稳，知道现在不是冲动的时候，执行命令才是对团队最大的负责。
洛亦宁缓缓走到潭边，蹲下身，伸出手指轻轻触碰水面。
指尖刚一接触到潭水，就像碰到了一块寒冰，刺骨的凉意顺着指尖蔓延到全身，让她忍不住打了个寒颤。
更诡异的是，她的影能刚想探入水中，就被一股强大的吸力牵引，差点顺着指尖流出体外——这潭水竟然能主动吞噬影能！
“好强的吞噬力。”
洛亦宁皱起眉，立刻收回手，指尖的影能波动明显减弱了几分，“比影鱼的吞噬能力强至少十倍，难怪影涡巨兽的影能那么霸道。”
她站起身，环顾四周。
影涡潭比她想象的要大得多，直径至少有百米，潭边环绕着黑色的岩石，岩石上覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，摸上去滑腻腻的，散发着淡淡的腥气。
苔藓下面隐约能看到刻痕，像是某种古老的符文，只是年代久远，大部分已经模糊不清，只能辨认出零星的螺旋图案，和潭中央的漩涡惊人地相似。
“这些符文...”
洛亦宁用影刃刮开一片苔藓，露出下面的刻痕，“像是在引导影能流入潭底，这整个影涡潭，说不定是一个巨大的阵法。”
“阵法？”
影一凑过来，一脸茫然，“什么阵法？”
“不知道。”
洛亦宁摇头，“但肯定和潭底的东西有关。”
她的目光再次投向潭中央的漩涡，那漩涡的旋转方向、速度，甚至连发出的嗡鸣频率，都和岩石上的符文隐隐呼应，显然不是自然形成的。
“主人，您看那里。”
影二突然指着漩涡中心，声音带着一丝紧张，“漩涡里面好像有东西在发光。”
洛亦宁立刻望过去。
果然，在漩涡中心最漆黑的地方，隐约有一点暗红色的光芒在闪烁，像是烧红的烙铁沉入了墨汁，若隐若现，看不真切。
但那光芒散发的威压，却让她的影核产生了强烈的悸动，比影涡巨兽带来的压迫感还要强上数倍。
“那就是...拖走影卫的东西？”
影一咽了口唾沫，下意识地后退了一步。
“不一定。”
洛亦宁的眼神变得凝重，“但肯定和它脱不了干系。”
她能感觉到，那点红光周围的影能密度已经达到了恐怖的程度，像是被压缩成了固体，随便一点波动都能轻易撕裂普通影卫的影体。
“我们现在怎么办？”
影二问道，他比影一冷静，但语气里也难掩担忧，“要不要先撤退？”
撤退？
洛亦宁在心里权衡。
现在撤退，确实能避开未知的危险，保存实力。
但付出的代价是失去一个影卫，还有可能错过二层boss的核心秘密——她有种直觉，影涡潭底的东西，很可能就是二层真正的主宰，击败它得到的好处，绝对远超想象。
更重要的是，她不甘心。
从进入深渊二层开始，她一路过关斩将，收服影卫，探索影语谷，好不容易走到这里，离二层boss只有一步之遥，怎么可能因为一点未知的危险就退缩？
“不撤。”
洛亦宁摇了摇头，语气斩钉截铁，“但也不能再贸然进攻。”
她看向影将，他已经恢复了一些力气，正靠在岩石上闭目养神，铠甲上的红纹重新亮起，只是还比较黯淡，“影将，你感觉怎么样？”
影将睁开眼，声音还有些虚弱：“死不了。那潭底的东西...很强，比影涡巨兽强太多，刚才拖走影卫的力量，应该只是它的冰山一角。”
“我也是这么觉得。”
洛亦宁点头，“所以我们得换个策略，先搞清楚潭底到底是什么东西，再想办法对付它。”
她走到一块视野开阔的岩石上，拿出永夜给的地图，摊开在上面。
地图上标注影涡潭的位置只有一个简单的漩涡符号，旁边写着“影涡之核”四个字，没有任何多余的解释，显然永夜也对这里的情况知之甚少。
“看来永夜也没摸清这里的底细。”
洛亦宁心里暗道，将地图收起来，“影一，你带几个擅长隐匿的影卫，绕着潭边侦查一圈，看看有没有其他入口或者异常的地方，注意保持距离，千万别靠近水面。”
“是！”
影一领命，点了五个影卫，身影一闪，消失在潭边的阴影里。
洛亦宁又对影二吩咐道：“你带领其他人，在潭边搭建防御工事，用影网和影纹石布置警戒阵，一旦有东西从水里出来，立刻示警。”
“明白！”
影二也行动起来，指挥影卫们搬运石头，展开影网，忙碌而有序。
洛亦宁则再次走到潭边，这次她没有触碰水面，而是释放出自己的影域，小心翼翼地笼罩住潭边的一小片区域，试图通过影域感知潭水的特性。
影域刚一接触到潭水，就像热油遇到了冷水，发出滋滋的声响。
原本稳定的影域边缘剧烈波动，黑色的潭水像是有生命般，不断侵蚀着影域的边界，吞噬着构成影域的影能。
“好强的腐蚀性。”
洛亦宁心头一震，连忙收回影域，额头上渗出细密的冷汗。
刚才那一瞬间，她感觉自己的影域差点被潭水撕裂，这种情况还是第一次出现——就算是面对a级魔物，她的影域也从未如此脆弱过。
她看向潭中央的漩涡，那漩涡旋转的速度似乎更快了，暗红色的光芒也越来越亮，隐约能看到漩涡中心有一个黑色的轮廓在缓缓沉浮，形状像是一颗巨大的心脏，每一次跳动都让潭水跟着震颤。
“底似有物...”
洛亦宁喃喃自语，终于明白这三个字的含义。
那不是错觉，也不是影涡巨兽的巢穴，而是一个真正的、活着的恐怖存在，就潜伏在潭水深处，像耐心的猎人，等待着猎物自投罗网。
