黑色森林的阴影里。
影卫的铠甲摩擦声被压到最低。
洛亦宁踩着松软的腐叶土，探路杖的尖端每一次落下，都会激起一圈淡红色的涟漪——这是她新琢磨的探查技巧，用影能震荡感知周围三十米内的活物，比单纯的视觉可靠多了。
“前面五十米有能量波动。”
影一的声音通过影能传讯过来，带着一丝不确定，“很微弱，不像是魔物，倒像是...某种装置在运转。”
洛亦宁抬手示意队伍暂停。
她蹲下身，指尖拨开一片覆盖着银色绒毛的蕨类植物，泥土里隐约能看到刻痕，纹路和石符上的影纹如出一辙，只是更纤细，像蛛网般蔓延向森林深处。
“是影族的警戒阵。”
老者用铜球轻轻敲了敲地面，蓝光顺着刻痕流淌，“触发了不会攻击，但会发出信号，相当于门铃。”
“那就按门铃。”
洛亦宁站起身，拍了拍手上的泥土，“我们是‘待召者’，又不是来偷东西的，没必要藏着掖着。”
她对影将使了个眼色，影将立刻会意，上前一步，将掌心按在刻痕最密集的地方，注入一丝温和的影能。
嗡——
地面轻微震颤，那些蛛网状的刻痕突然亮起银光，像通电的导线般一路向前延伸，森林深处传来隐约的钟鸣，沉闷而悠远，像是沉睡了千年的巨兽被唤醒。
随着钟鸣响起，周围的空气开始流动。
原本沉寂的黑色树木簌簌作响，叶片上的影纹流转得更快，那些消散的低语声再次浮现，比在谷口时清晰了数倍，像无数人在耳边呢喃。
“...归来...契约...”
洛亦宁凝神分辨，断断续续的词语顺着影能传入脑海，发音古怪而拗口，却带着一种不容置疑的威严，“...影核...传承...”
“主人，您能听懂？”
影将有些惊讶，他只能听到模糊的音节，完全无法理解含义。
“猜的。”
洛亦宁没说实话。
这些词语并非通过耳朵听到，而是直接在意识中响起，像是她的大脑天生就能解码这种语言，“大概是欢迎词之类的，不用太在意。”
她不想暴露自己和影族的特殊联系，至少现在不想。
小黑突然从她脚边窜出去，对着一棵最粗的黑色树木嘶嘶叫。
树干上的影纹剧烈波动，像是在回应它的呼唤，低语声中突然清晰地冒出两个字：“王归。”
这两个字异常清晰，带着强烈的情绪，像是期盼，又像是敬畏。
影卫们都愣住了，连老者都露出惊讶的神色，铜球的蓝光急促闪烁。
“王归？”
洛亦宁心头微动，不动声色地踢了小黑一脚，“瞎叫唤什么，吓到人家了。”
小黑委屈地蹭回她脚边，碧绿的眼睛里满是不解，似乎不明白自己说错了什么。
“这小家伙...不简单啊。”
老者盯着小黑，若有所思，“这两个字在影族语里分量极重，除非是...”
“除非是什么？”
洛亦宁追问，同时不动声色地将小黑护在身后，像是在保护宠物，实则在掩饰自己的在意。
老者刚要开口，森林深处的钟鸣再次响起，这次更近了，震得树叶簌簌落下。
随之而来的是更清晰的低语，不再是零散的词语，而是一段完整的短句，反复重复：
“影门启，待召者入，非王裔，勿近圣坛。”
“圣坛有宝贝。”
洛亦宁瞬间抓住重点，眼睛亮了亮，“非王裔勿近？意思是王裔就能随便进？”
她瞥了眼脚边的小黑，小家伙正用爪子扒拉着地面的影纹，玩得不亦乐乎。
“先不管什么王裔。”
老者打断她的财迷心思，“重点是‘影门启’，看来我们触发了正确的机关，前面应该有通道了。”
果然，前方的树木开始缓缓移动。
黑色的树干像有生命般向两侧退让，露出一条仅容两人并行的小径，路面铺满了银色的沙砾，踩上去沙沙作响，沙砾里闪烁的光点正是最精纯的影能结晶。
“这路...铺的是影能沙？”
影三忍不住低呼，弯腰想抓起一把，被洛亦宁瞪了回去。
“别丢人。”
洛亦宁压低声音，“待会儿有的是机会捡，现在保持风度。”
