影灯的淡紫光铺满洞穴，壁画上影族种影粮的画面还在眼前晃，洛亦宁刚叮嘱完影三把壁画符号记全，眼角余光就瞥见了洞穴西北角的角落。
那里堆着一堆不起眼的黑色枯枝，枯枝中间埋着些椭圆状的东西，表面蒙着层细沙，不仔细看还以为是普通的影石碎片。
“影帅，去看看那角落是什么。”洛亦宁抬了抬下巴，300米影域扫过，能感觉到那堆东西里藏着微弱的影能波动，和壁画上影粮的能量气息隐隐吻合，“小心点，别碰散了。”
影帅应声上前，暗金影能化作一缕细沙，轻轻拂去表面的浮尘。随着沙粒散开，那些椭圆状的东西露出了真面目——约莫拇指大小，通体发黑，表面有细密的纹路，像是被抽干了水分的果实，正是壁画上影族收获的影粮，只是已经完全干枯，失去了光泽。
“是影粮！”洛亦宁眼睛一亮，快步走过去，蹲下身仔细打量，指尖轻轻碰了碰，影粮坚硬干涩，像是风化了千年的石头，“和壁画上的一模一样，应该是影族遗留下来的，虽然干枯了，但说不定还有研究价值。”
影三也凑了过来，伸长脖子瞅了瞅：“这就是影粮啊？看着干巴巴的，比我上次找到的影晶还不起眼，真能吃吗？或者吸收了能提升影能？”
“能不能吃，让小黑试试就知道了。”洛亦宁从怀里抱起小黑，把它放到影粮堆前，“小黑，闻闻看，这东西能不能吃，有没有毒。”
小黑落地，小爪子扒拉了一下干枯的影粮，圆溜溜的眼睛盯着影粮看了几秒，然后低下头，小鼻子凑上去轻轻嗅了嗅。
刚嗅了一下，小黑就猛地往后退了一步，小脑袋摇得像拨浪鼓，喉咙里发出“呜呜”的低吼，像是闻到了什么难闻的东西。它的影体微微波动，一道微弱的意念传递过来，清晰地表达着“不能吃”“不好闻”的意思，还伸出小爪子拍了拍洛亦宁的裤腿，像是在提醒她这东西碰不得。
“哈哈哈，小黑都嫌弃！”影三忍不住笑出声，“看来这影粮不仅不好吃，说不定还带毒，幸好没贸然尝试。”
洛亦宁却没笑，反而更认真了。小黑的感知比影卫敏锐得多，尤其是对能量和毒性的判断，从来没出错。影粮不能吃，但这并不代表它没用——能让影族赖以生存的食物，就算干枯了，也肯定藏着影族的能量秘密。
“不能吃也没关系。”洛亦宁捡起一粒影粮，放在手心仔细端详，指尖注入一缕淡紫色影能，试图探查里面的能量结构，“就算不能直接吸收，研究一下它的成分、纹路，说不定能解锁影沙种植的技巧，或者从中提取残留的影能，甚至能找到让它重新生长的方法。”
她的“小财迷”本性又暴露了，手里的干枯影粮在她眼里，不是没用的废品，而是能变现、能提升实力的“潜力股”，就算现在没用，以后也迟早能派上用场。
“大人，这干枯的影粮还能有什么用啊？”影三挠了挠头，一脸不解，“既不能吃，又没多少影能，带在身上还占地方，不如扔了算了。”
“扔了？”洛亦宁抬手敲了敲他的脑袋，力道不大却带着“恨铁不成钢”的意味，“你懂什么？这是影族的核心资源，比你手里的影晶碎片珍贵多了。就算现在没用，带回影域交给科研队研究，说不定能研究出改良影能液的方法，或者培育出能在影域生长的影粮，到时候咱们就不用再为影能资源发愁了，这可是一劳永逸的买卖。”
影三摸了摸头，似懂非懂：“那……那要是研究不出来怎么办？不就白带了吗？”
“就算研究不出来，也能用来分析影族的能量运用方式。”洛亦宁把影粮放回原处，让影卫小心收集，“你看这影粮表面的纹路，和控沙晶片、壁画上的影纹是同源的，说不定能从中解读出影族操控影能的关键，这价值可比几块影晶高多了。”
影帅也附和道：“大人说得对。影族能以影沙种影粮，说明影粮与影沙、影能有着深度绑定，研究影粮，相当于间接研究影族的核心技术，对我们掌握控沙之法、提升影能运用精度都有帮助。”
洛亦宁满意地点点头，还是影帅懂她。她对影卫们说：“月影卫负责收集，用影丝编织小袋子，每一粒影粮都单独存放，别挤压、别磕碰，尽量保持完整。常规影卫帮忙清理周围的枯枝，看看有没有散落的影粮种子，或者更完整的影粮植株。”
“明白！”影卫们立刻行动起来。月影卫们拿出特制的影丝袋，影丝袋轻薄透气，还能隔绝外界能量干扰，适合存放这些珍贵的残留；他们小心翼翼地捡起每一粒影粮，用影能轻轻擦拭表面的灰尘，然后放进袋子里，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
常规影卫们则清理着周围的枯枝，枯枝是影粮植株的残骸，干枯发黑，一碰就碎。他们用影刀轻轻拨开枯枝，仔细检查每一寸地面，生怕遗漏了影粮种子或更完整的植株。
洛亦宁蹲在一旁，手里拿着一粒影粮，用影能仔细探查。影能顺着影粮表面的纹路渗透进去，能感觉到里面残留着一丝极淡的影能，虽然微弱，但异常纯粹，没有任何杂气，比普通影晶的能量还要纯净。
“这影粮的能量结构很特殊。”洛亦宁心里暗想，“能量不是集中在核心，而是均匀分布在纹路里，像是与影沙的能量循环相契合，这应该就是影族能以影沙种影粮的关键——影粮能通过纹路，持续吸收影沙中的影能，转化为自身的能量。”
她试着用控沙晶片上的方法，引导影能与影粮的纹路共鸣。果然，影粮表面的纹路微微亮起，里面的残留影能也跟着波动起来，与周围的影沙产生了微弱的联系。
“有反应！”洛亦宁心里一喜，“这影粮不仅能吸收影沙能量，还能与影能产生共鸣，要是能研究出这种能量转化机制，说不定能把影沙直接转化为可用的影能，甚至能让影卫直接吸收影沙能量，不用再依赖影晶和影能液。”
这个发现让她更加兴奋，手里的影粮在她眼里，已经不是普通的残留，而是打开影能转化技术的钥匙，价值连城。
小黑蹲在她脚边，看着她手里的影粮，小鼻子又嗅了嗅，然后摇了摇头，往她怀里钻了钻，像是在说“这东西不好玩，还是你怀里舒服”。洛亦宁笑着摸了摸它的脑袋：“傻家伙，你不懂这东西的价值，等以后研究成功了，咱们就能有吃不完的‘影能零食’了。”
小黑似懂非懂地“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的手心，不再关注影粮，转而盯着影卫们收集东西的动作，小尾巴在身后轻轻晃着，像是在监督他们有没有偷懒。
