店内陈设雅致，各色绸缎、锦帛陈列在红木架子上，在透过窗棂的阳光下泛着柔润的光泽。
“掌柜的，这匹料子……”
她话未说完，门外忽然传来一阵喧哗。几个孩童嬉笑着跑过，嘴里咿咿呀呀地唱着童谣：
“龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞……真龙假龙难分辨，狸猫也能换太子……”
声音稚嫩，调子却古怪，像是从哪里学来的。
掌柜的脸色微变，连忙对着伙计使眼色。
那伙计会意，快步走到门口，对着那几个孩童低声呵斥了几句，孩子们一哄而散。
店内几位贵女面面相觑，神色都有些微妙。
芷雾眉头轻轻蹙起。
“这几日城中似乎多了些闲话。”一位穿着鹅黄襦裙的贵女小声与同伴嘀咕，“我昨日在茶楼，还听见说书先生讲什么‘血脉不纯，江山易主’……”
“慎言。”她身旁的蓝衣女子连忙打断，目光警惕地扫过四周。
芷雾垂下眼帘，指尖轻轻抚过那匹云锦。
从绸缎庄出来，芷雾并未直接回府，而是让车夫绕道去了城中最热闹的茶楼聚贤阁。
马车在茶楼对面停下，绿枝不解：“小姐，您要喝茶？”
“听听书。”芷雾淡淡道，目光落在茶楼门口进进出出的人群上。
聚贤阁是京城有名的茶楼，三层楼阁，飞檐翘角。
一楼说书，二楼雅座，三楼包厢，平日里宾客云集，三教九流皆有。
芷雾戴着帷帽，在绿枝的搀扶下走进茶楼。
掌柜的见她气质不凡，连忙引着上了二楼，寻了处靠栏杆的僻静位置坐下。
从这个角度，正好能看见一楼说书的高台。
此时台上坐着的说书先生年约五旬，留着山羊须，正唾沫横飞地讲着一段前朝秘史：
“……话说那前朝惠帝年间，后宫刘贵妃与侍卫私通，诞下一子，却谎称是龙种。惠帝年老昏聩，竟未察觉，还将那孽种立为太子。后来真相大白，朝野震动，这才有了后来的‘庚午之变’……”
台下听众听得津津有味，不时发出啧啧惊叹。
说书先生端起茶碗润了润喉，继续道：“所以说啊，这皇家血脉，最是紧要。一旦混淆，便是动摇国本的大事。好在当今天子圣明，太子殿下更是英明神武，断不会让这等腌臜事发生……”
这话听着像是在奉承，可芷雾却听出了几分弦外之音。
她端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶，目光落在说书先生那双微微闪烁的眼睛上。
“绿枝，”她低声吩咐，“去打听打听，这说书先生是什么来历，在聚贤阁说了多久的书了。”
“是。”绿枝应声退下。
芷雾的嘴角勾起一个带着讽刺意味的弧度，手段倒是隐晦。
东宫书房内。
李德全垂手立在下方，大气不敢出。
良久，顾衔玉放下密报，抬起眼：“查清楚了？”
“回殿下，查清楚了。”李德全躬身道，“那几个说书先生、戏班子，背后都有人指使。银子是从城南一间不起眼的钱庄流出的，钱庄的东家……与沈尚书夫人的娘家有些远亲关系。”
顾衔玉唇角勾起一抹极淡的弧度，笑意却未达眼底。
“沈从安……”
李德全小心翼翼道：“殿下，可要派人将那些嚼舌根的都抓起来？”
顾衔玉没有立刻回答。
“不必。”他缓缓开口，声音平静无波，“让他们唱。”
李德全愕然抬头：“殿下？”
