“私下告知？”崔鹤龄猛地抬头，看向儿子，语气里满是不解与怒意，“颢之，你可知这信里的内容足以让萧承泽身败名裂！你被他害得险些丧命，如今有证据在手，为何还要护着那个骗你的林小五，连他身后的名声都要保？”
他越说越气，手指重重敲在案上：“你为了他赌上仕途与名声，在祠堂挨家法，甚至吐血昏迷！现在证据确凿，你却要藏着掖着，你这是意气用事是不争气！”
崔颢之垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，遮住眼底的复杂情绪。
他知道父亲是为他好，“父亲，”他缓缓抬起头，眼底满是执拗，声音带着几分沙哑的恳求，“林小五也是被逼的。他自小在青韶坊长大，林清是他唯一的牵挂，四皇子用林清的性命威胁他，他别无选择。”
他顿了顿，指尖轻轻拂过信纸边缘，语气里带着一丝不易察觉的温柔：“他已经‘死’了，我不想让他死后，还要被人指着脊梁骨骂‘心机深沉的骗子’。而且……”
他抬眼看向父亲，眼底闪过一丝清明：“朝堂之上公开此事，只会让陛下觉得皇子争斗难看，反而可能迁怒于我们。私下告知，既给了陛下处理的余地，也不会让此事沦为朝野笑柄，更不会牵连到青韶坊的无辜之人。”
崔鹤龄看着儿子眼底的坚定与恳求，心里的怒火渐渐被无奈取代。
沉默良久，终是叹了口气，拿起信纸重新叠好，语气里带着几分妥协：“罢了，就依你。此事私下告知陛下也好，免得让外人看了皇家的笑话——堂堂皇子，用如此下作的手段，确实上不得台面。”
崔颢之紧绷的肩膀终于放松下来，对着父亲躬身行礼：“多谢父亲。”
“你也别高兴得太早，”崔鹤龄看着他苍白的脸，语气又软了几分，“陛下如何处置，还要看他的心意。你如今最重要的是养好身体，别再为这些事劳心。”
崔颢之点点头，转身离开书房。
第二日早朝，金銮殿上的气氛格外凝重。
崔鹤龄站在文官队列里，脸色阴沉，看向四皇子萧承泽的眼神带着毫不掩饰的冷意。
昨日朝堂上，太子刚奏请处置了几位英国公府的余党，今日崔鹤龄这副模样，让不少官员暗自揣测——怕是崔家还在为崔颢之被削职的事不满，想找四皇子的麻烦。
退朝时，内侍突然高声宣旨：“陛下有旨，宣御史大夫崔鹤龄即刻觐见！”
众人闻声，纷纷侧目。
崔鹤龄跟着内侍走进御书房，殿内檀香袅袅，皇帝坐在龙椅上，脸色沉得吓人。躬身行礼：“臣崔鹤龄，叩见陛下。”
“免礼，”皇帝的声音带着几分疲惫，指了指案前的空位，“坐吧。听说你近日对四皇子颇有微词？”
崔鹤龄起身，从袖中取出那两封信，递到内侍手中，语气平静却带着几分沉重：“陛下，非臣有意针对四皇子，而是此事关乎朝堂清誉，臣不敢隐瞒。”
内侍将信呈给皇帝，皇帝展开信纸，越看脸色越沉，握着信纸的手也微微颤抖。待看完最后一个字，他猛地将信纸拍在案上。
殿内瞬间寂静，连檀香的气息都仿佛凝固了。皇帝深吸一口气，压下心头的怒火，对内侍吩咐：“传旨！宣裴侍郎、四皇子萧承泽即刻进宫！”
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