连环发生的命案和袭击，如同两块巨石，沉甸甸地压在司徒府每个人的心头。
府内的气氛愈发凝重，王允司徒虽然强作镇定，指挥调查，安抚人心，但我能从他日益增多的白发和眼底深藏的疲惫中，感受到他所承受的巨大压力。
我的调查工作也陷入了瓶颈。
无论是杨瓒的家人仆役，还是刘艾那两个幸存的护卫，都因为极度的恐惧而变得谨小慎微，要么三缄其口，要么提供的证词含糊不清，难以找到有价值的线索。
对手的行动干净利落，几乎没有留下任何直接指向身份的证据。
就在我一筹莫展之际，一次前往司徒府向王允汇报调查进展（其实也没什么进展，更多的是去安抚他，并表达自己仍在努力的态度）的机会，却让我意外地接触到了一个可能改变僵局的人物。
那天下午，我向王允汇报完情况，正准备告辞离开。
或许是王允也觉得府内气氛太过压抑，便提议让我陪他在后花园走走，散散心。
司徒府的后花园修建得颇为雅致，亭台楼阁，假山流水，只是在这紧张的时局下，再美的景致也显得有些萧索。
我们默默地走在蜿蜒的石子路上，各怀心事。
就在我们绕过一丛翠竹，准备前往水榭时，一个熟悉而又略显陌生的身影，出现在了不远处的梅林小径旁。
是貂蝉姑娘。
她今日穿着一身淡紫色的罗裙，身姿婀娜，容貌依旧美得令人心惊。
只是，与上次在文人雅集上初见时的清冷不同，此刻的她，脸上带着明显的愁容和不安，正独自一人站在梅树下，眼神怔怔地望着凋零的花瓣，似乎有什么难以排解的心事。
看到我们走来，她似乎吃了一惊，连忙收敛起脸上的愁绪，上前向王允和我行礼：“义父安好，陆令史安好。”
她的声音依旧动听，却带着一丝微不可察的颤抖。
“蝉儿，何事在此独自发呆？”王允的语气中带着几分慈爱，也有一丝不易察觉的探询。
显然，府内的紧张气氛，连这位深得他宠爱的义女也感受到了。
“没……没什么，”貂蝉勉强笑了笑，目光却有些闪烁，“只是觉得这梅花开得快，谢得也快，有些感伤罢了。”
她的回答有些言不由衷，我敏锐地捕捉到了她眼神深处那一闪而过的慌乱。
直觉告诉我，她一定知道些什么，或者……看到了什么。
王允似乎并未察觉，又或许是不想在外人面前深究，只是点了点头，便继续向前走去。
我落后了半步，在与貂蝉擦肩而过时，用只有我们两人能听到的、极低的声音，快速地说了一句：“姑娘若有难言之隐，或看到听到什么异常之事，陆某……或可相助一二。”
我的声音很轻，语气也尽量平和，但我相信，以她的聪慧，一定能听懂我的暗示。
我这是在冒险，也是在试探。貂蝉的身体微不可察地一僵，脚步也顿了一下。
她没有回头看我，只是侧脸的轮廓在夕阳的余晖下显得格外清晰，也格外……脆弱？
就在我以为她不会回应，准备跟上王允的脚步时，她那如同蚊蚋般细微的声音，飘入了我的耳中：“……杨大人……出事前一天……我曾看到……一个戴着斗笠的黑衣人……在府外徘徊了很久……他的走路姿势……有些奇怪……”
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