献帝东归的队伍，并没有在这片令人心碎的洛阳废墟上过多停留。他们似乎急于寻找一个象征性的“皇宫”来安顿下来，最终选择了皇宫北宫中一处损毁相对较轻、尚能勉强遮风挡雨的偏殿（或许是德阳殿或崇德殿的残余部分？），作为临时的“行宫”。
百官们也各自在皇宫废墟附近，寻找着能够容身的断壁残垣，勉强安营扎寨。
我和我的队伍，自然不能太过靠近献帝的行营，以免引起不必要的注意。但也不能离得太远，否则就失去了“尾随掩护”的意义。
经过一番搜寻和斟酌，我们在距离皇宫废墟约莫一两里地之外，找到了一处相对合适的临时落脚点——一座被大火焚毁过半、但主体结构尚算稳固的废弃寺庙。
这座寺庙规模不大，从残存的匾额依稀可以辨认出“白马寺”的字样。寺庙的大殿已经坍塌，佛像也早已不知所踪，但几间偏殿和僧舍的墙壁和屋顶还在，虽然布满了烟熏火燎的痕迹和破洞，但至少……能为我们提供一个比露宿街头稍好一些的容身之所。
后院还有一口枯井，虽然井水浑浊不堪，但经过沉淀和煮沸，勉强可以饮用。寺庙周围也相对僻静，不易被大规模的乱兵注意到。
我们就在这里，暂时驻扎了下来。这与其说是“驻扎”，不如说是“苟延残喘”。
环境的恶劣： 废弃的寺庙里，到处都是灰烬、瓦砾和不知名的污秽。夜晚寒风刺骨，从墙壁的破洞和屋顶的缝隙中呼啸而入。我们只能依靠收集来的破布、干草来勉强抵御寒冷。
食物和干净的水源是最大的问题，我们携带的干粮早已所剩无几，只能依靠打猎（山林里也未必安全，且猎物稀少）、采集野菜（很多都有毒性，需要蔡琰凭借她的草药知识来辨认），以及用浑浊的井水煮一些难以下咽的杂粮糊糊来勉强果腹。
安全的威胁： 虽然这里相对偏僻，但并非绝对安全。偶尔会有小股的乱兵或饥饿的流民游荡到附近。我们必须时刻保持警惕，轮流守夜。玄镜台的弟兄们将我们携带的少量武器都擦拭干净，藏在最顺手的地方。石秀还利用废墟中的材料，在驻地周围巧妙地设置了一些简易的陷阱和预警装置（比如绊马索、碎瓦片堆等）。
疾病的阴影： 恶劣的卫生条件、缺乏营养的食物、以及尸体腐烂可能带来的瘟疫，是另一个巨大的威胁。蔡琰姑娘再次发挥了她的医药知识，用有限的草药为大家防治疾病，处理伤口。但我们都知道，一旦有人染上重病，在这缺医少药的环境下，后果不堪设想。
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