“姐姐，”少年突然开口，清瘦的面容在烛光下显得格外坚毅，“疼不过剜心，惧唯有护不住至亲。”
他摸索着握住云翩翩微微发颤的手，“所以无论要经历什么，哪怕是刀山火海，我也走得。”
云翩翩心头一颤，这才惊觉记忆中那个爱哭鼻子的弟弟，早已在黑暗中长成了顶天立地的模样。
“流云，去备一盆清水来，再取些干净的帕子。”
当清水端来时，云翩翩取出另一个碧玉瓶，将灵液倾入水中。瓶口倾斜的刹那，莹蓝灵液如星河倾泻，整间厅堂顿时漾起清冽的灵气波纹。
三阶清心丹落在少年掌心时，泛起月华般的微光。
云雾一口咽下，那姿态，很像侠客之间互相盟誓。
起初只是微微的灼热感，渐渐地，疼痛如潮水般涌来。黑色的血泪顺着少年苍白的脸颊滑落，却有好几只蓝色的虫子从泪痕中挣扎而出。
芳华立即用浸了灵液的帕子轻轻擦拭，那虫子落入水中便如一缕青烟消散。
云翩翩紧握拳头，指甲深深陷入掌心，那手中的红痕深可见骨，她却浑然不知——她多希望能替弟弟承受这份痛苦。
而眼窝中那蠕动的虫子，分明像南疆那边传来的蛊术。
“唔......”云雾咬紧牙关，单薄的身躯微微发抖，却始终没有喊出一声痛。
不知过了多久，那污血终于转为鲜红。芳媛换了一块又一块帕子，直到最后一丝血色也消失不见，空气中只留下清苦的药香。
“小雾，”云翩翩声音轻柔得像是怕惊碎一场梦，“慢慢睁开眼睛试试。”
少年纤长的睫毛轻轻颤动，久违的光明带来微微的刺痛。模糊的色块渐渐聚焦，他看见——
阿姐眼中将坠未坠的明珠，祖父手背上纵横交错的沟壑，侍女们眼角闪烁的星子。那些在黑暗中摩挲过千万次的轮廓，此刻正披着温暖的光晕，鲜活地向他涌来。
“我看见了......”少年哽咽着，泪水再次涌出，但这次，是喜悦的泪水，“姐姐的眉毛上，有颗小小的痣呢。”
云翩翩再也抑制不住，晶莹的泪珠顺着脸颊滚落。她张开双臂，衣袖在夜风中轻轻飘动：“恭喜你，小雾。”
少年望着眼前这个眼角含泪却依然挺直脊背的姐姐，清冷的月光为她镀上一层朦胧的银纱，发间的珠钗在夜色中泛着细碎的微光。他喉间微动，忽然张开双臂，猛地扑进那个熟悉的怀抱。
鼻尖萦绕着淡淡的药香——那是姐姐炼丹之时沾染的气息，苦涩中透着一丝清甜，像是黑暗里唯一能让他安心的味道。这段不见天日的日子里，他比任何人都清楚，姐姐为他熬尽了多少心血。
“谢谢姐姐……” 少年将脸深深埋在她的肩头，嗓音低哑，像是压抑了太久终于找到了归处。他的手指紧紧攥住她的衣袖，骨节泛白，仿佛生怕一松手，眼前的一切就会如梦境般消散。
“真的…谢谢！”
高位上，福伯早已老泪纵横，粗糙的手指一遍遍擦拭着湿润的眼角。烛火摇曳，映照出老人脸上纵横的沟壑。他看着这对相拥的姐弟，恍惚间像是看到了云家昔日的荣光，也看到了未来的希望。
“祖父。” 云雾缓缓松开怀抱，转身面向老人，脊背挺直如松，行了一个标准的家礼。月光洒在他的肩头，勾勒出少年清瘦却坚韧的轮廓——那姿态，竟与当年意气风发的云国公有七分相似。
老人欣慰地颔首，眼中闪过一丝追忆，随即沉声问道：“明日的试炼，可要祖父陪同？”
云翩翩与弟弟对视一眼，两人眸中同时燃起一簇冷冽的火焰，齐齐摇头。
她转身面向祖父，月光描摹着她坚毅的侧脸，下颌线条如刀削般凌厉：“有些耻辱，必须亲手洗刷。”
“好！好！好！” 云国公连叹三声，苍老的手重重拍在轮椅扶手上，震得茶盏轻颤。他眼中精光乍现，嗓音浑厚如钟：“这才是我云家的孩子！”
福伯推着轮椅缓缓离去时，老人忍不住回头望了一眼——月光下，姐弟二人并肩而立，衣袂翻飞，宛如两柄出鞘的寒刃，锋芒内敛，却暗藏雷霆之势。
庭院里，夜风掠过池塘，水面泛起细碎的涟漪，倒映着漫天星辰。云翩翩忽然抬手，重重拍了拍弟弟的肩膀，力道大得让少年身形一晃。
“不必担忧。” 她的声音低沉而笃定，像是早已看透他心中所想。
