“谢谢……炭十郎先生。”楚度努力让自己的声音听起来诚恳。
“我叫楚度，我……遇到了些意外。”
他没法解释自己怎么出现在深山雪地里，只能含糊其辞。
炭十郎点了点头，没有追问，只是将粥碗向前推了推：“先吃点东西，暖一暖身子。
你昏迷了两天，身体很虚，药在熬着，晚点喝。”
楚度想抬手，却发现手臂沉重得不听使唤，稍微一动，全身骨骼和内脏都传来抗议般的疼痛。
炭十郎见状，默默地将楚度扶起一些，让他靠坐在墙边，然后端起碗，用木勺舀起温热的粥，递到他嘴边。
动作自然，没有丝毫嫌弃或怜悯过度，只有一种质朴的关怀。
楚度没有矫情，张嘴慢慢吞咽。温热的粥水顺着食道流下，仿佛枯涸的土地得到了滋润，带来一丝宝贵的暖意和力气。
粥的味道很淡，只有米香和一点点盐味，但对现在的他来说，胜过任何珍馐。
吃了小半碗，楚度恢复了些精神，他看向炭十郎，问道：“炭十郎先生，我的……随身物品，有看到吗？”
他记得自己穿越时，除了那身守夜人的作战服（现在似乎被换成了粗糙的麻布衣物），应该没什么东西了。
但他还是抱着一丝渺茫的希望，比如系统会不会留下点什么“新手礼包”？
炭十郎摇摇头：“找到你时，你身上只有一些奇怪的布料碎片，已经被雪水和血浸透了，没法再穿其他什么都没有。”
他顿了顿，看着楚度，“你穿的衣物样式，我从未见过。你不是附近村落的人，也不像商人或旅人。”
楚度苦笑：“我……来自遥远的地方。远到可能再也回不去了。”
这句话倒是百分百真实。
炭十郎静静地看了他几秒，那双清澈的眼睛仿佛能看透许多东西，但他依旧没有追问，只是说：“先养好伤，冬天山里很冷，野兽和……其他东西也危险。等你好了，再做打算。”
“其他东西？”楚度捕捉到这个词汇。
炭十郎的表情没有什么变化，只是眼神略微深邃了一些：“夜晚，不要独自在山里行走，有些‘东西’，不是野兽。”
他没有多说，但楚度已然明白——鬼。这个世界夜晚的主宰，食人的怪物。
“我明白了，谢谢提醒。”楚度点头。现在的他，别说鬼，来头野狼估计都够呛。
喝完粥，炭十郎让楚度继续休息，自己则起身去照看药炉。
楚度靠在墙边，感受着地炉的温暖，尝试集中精神。
“系统？在吗？给点提示？” 心中默念。
毫无反应。那个在斩神世界虽然话不多但关键时刻总会出现、发布任务、显示倒计时的系统界面，仿佛从未存在过。
“替身……【世界】！【红色魔术师】！” 他尝试在精神深处呼唤，调动那曾经如呼吸般自然的力量。
空空如也。只有他自身的精神力，虽然比普通人强大凝实得多，这是穿越和斩神世界经历留下的馈赠，但再也无法凝聚成那些拥有超凡力量的实体。
时间暂停、操控火焰、念写信息、覆写现实……所有这些匪夷所思的能力，都离他而去。
他现在是一个身体重伤虚弱，手无寸铁，流落异世界雪山的……普通人。
“真是……地狱开局。”楚度扯了扯嘴角，想笑，却牵动了内伤，忍不住咳嗽起来。
咳嗽声引来了炭十郎的注意，他端着一碗黑乎乎的药汁走了进来。“喝了药，会好受些。”
药很苦，但楚度眉头都不皱地灌了下去。在精神病院和守夜人的经历，比这苦的多了去了。
药力作用下，疲惫感再次涌上，楚度沉沉睡去。
接下来的几天，楚度就在这间小小的灶门家养伤。
炭十郎话不多，但照顾得很细心。楚度也渐渐了解到这个家庭的情况：炭十郎的身体似乎一直不好，患有某种肺疾（可能是肺结核？），但他依旧是家里的顶梁柱，靠卖炭为生。
他的妻子灶门葵枝是一位温柔坚韧的女性，操持家务，照顾孩子。
他们有几个孩子，楚度大多时间躺着，只隐约听到孩子们在外间玩耍的声音，其中最常听到的是一个充满活力、略带稚气的男孩声音，似乎在帮忙干活和照顾弟妹。
楚度的身体底子确实被强化过，恢复速度让炭十郎都有些惊讶。
不到一周，他已经能自己坐起，缓慢活动。他也换上了炭十郎找来的旧衣服，虽然不合身，但足以御寒。
灶门家的日子简单而宁静。楚度的伤势在炭十郎一家的悉心照料和他自身顽强的生命力下，以惊人的速度好转。
第七天清晨，他已经能够比较自如地在屋内活动，甚至帮忙做一些简单的家务，比如往地炉里添柴，或者帮助炭十郎劈木柴。
只不过炭十郎的身体似乎越来越差了，现在的他已经劈不动柴了，而且咳嗽已经越来越严重了，整个人都十分的虚弱。
早餐是糙米饭和一点腌菜，还有热腾腾的味噌汤。
