门开了。
冷风灌进来，灯笼光扫过柴堆，照到江么脸上。他眼皮都没眨一下，整个人像块冻硬的木头，躺在那儿一动不动。
门外站着两个巡夜兵，腰挎刀，脚踩皮靴，走路带风。他们不是普通护卫，是江海天亲自带出来的边军暗卫，专查府里不听话的少爷小姐。这会儿正奉命搜查偏院，说是有鬼气冲了寿宴，凡是气息不对的，一律押回去挨板子。
江么听见脚步声就醒了神。
他没睁眼，但耳朵竖着，心里飞快盘算：这俩人要是发现他还活着，立马就得被拖回前厅。爹最恨装病逃席的纨绔，更别说他脖子上还挂着一圈紫黑勒痕，右手五指扭曲得跟枯树枝似的——这模样，说是撞邪都嫌轻。
可要真被抓回去，以后想半夜溜出去买糖画都不行了。
他不能露脸。
也不能跑。
唯一的路，只剩一条：装死。
死透那种。
他刚才已经试过动手指，一抬手黑丝就往外冒，像是闻见腥味的蛇。这玩意儿现在不听使唤，全靠本能反应。要是被人碰一下，说不定当场绞上去，那就真成“诈死变真死”了。
得稳住。
他慢慢把呼吸压到最低，胸口几乎不动，心跳也用系统残留的阴气压着，模拟出断气的状态。左手悄悄掐住右手腕，防止它突然抽搐。
外面人越走越近。
“将军令，搜查所有偏院。”一个声音低沉地说，“凡有异常气息者，即刻押回。”
江么脑门一热。
来了。
他趁着两人还没进门，指尖蘸了点唾沫，在地上歪歪扭扭写了几个字：“我已遭鬼噬，速抬柴房，莫声张。”
写完他就闭眼，身子往后缩了半寸，藏进干草深处，只露出半张脸，嘴角抹了点口水，伪作血沫。
他等。
等老陈回来。
果然没过多久，外面传来急促的脚步声。
老陈又来了。
这老头胆小如鼠，刚才走得慌，连灯笼都忘了拿。这会儿两手空空，探头探脑地往里看，一眼就瞅见江么那副模样。
“哎哟我的天爷！”他差点跳起来，“少……少爷？您这是……”
江么眼皮微颤，声音细得像蚊子哼：“抬……我去柴房……让他们……以为我死了……否则……你也活不成……厨房的事……将军迟早知道……”
老陈脸色唰地白了。
他知道少爷说的是昨儿厨房丢鸡的事。那是他侄子干的，偷炖了一锅鸡汤，结果被管家撞见。这事要是捅到将军耳朵里，全家都得赶出府去。
可眼前这场景太吓人。
江么脸青唇白，脖子一圈勒痕，右手摊在地上，五指弯成怪异弧度，看着就像刚被厉鬼掐死的尸体。
“真……真是鬼害的？”老陈哆嗦着问。
江么没答话，只是喉咙里咕噜了一声，像是咽下最后一口气。
老陈吓得后退两步，差点绊倒。
但他还是咬牙上前，蹲下身，伸手去扶。
江么身体冰凉，一点热气都没有。这是因为他把半截魂藏进了阳烛，肉体近乎停摆。老陈一碰他，就觉得像是摸到了冬天井里的石头。
“我的亲祖宗啊……”老陈一边嘀咕一边用力，“您这是何苦呢……”
他力气不大，搬得吃力，江么又沉，好几次差点摔地上。好不容易挪到柴堆角落，老陈把他平放下去，顺手扯了块破麻布盖住全身，还特意把右手指头藏好，又在他脸上抹了把灰，伪装成野狗啃过的痕迹。
刚退到门边，外头靴子声就到了。
两名巡兵提灯进来，火光照亮满屋尘土。
“这儿有人？”一人问。
老陈立刻点头哈腰：“回大人，没人。就是些旧柴火，多年没动过。”
另一人不信，举灯往里照。
光柱扫过柴堆，停在那具“尸体”上。
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