穆映雪立刻拦在江么前面，刀没出鞘，但手已经搭在柄上。
老头也不恼，转身就走，脚步慢但稳，专挑暗巷走。
江么冲穆映雪使个眼色：“跟上，别离太远。”
三人七拐八绕，穿过三条污水横流的窄道，最后停在一个废弃香料铺子后头。墙上糊满陈年符纸，地上堆着烂陶罐。
老头站定，沙哑开口：“你们找的不是地方，是缝——时空裂缝。”
江么屏住呼吸。
“那玩意儿会吞命，也会吐记忆。”老头抬手，在墙上划出一道弧线，“断轨墟那儿曾是封印点，前朝观星官拿命钉的桩。现在桩断了，缝开了，有人看见光从地里冒出来。”
江么心跳加快：“那……改命简呢？另一半在哪儿？”
老头目光一沉：“你想找另一半？去‘鬼针楼’底下，第三间密室。那儿埋着前朝观星官的眼珠，看得见裂缝轨迹。”
江么还想问，穆映雪突然抬手，刀鞘撞开一根从房梁垂下的细线——线上挂着铜铃，差半寸就要碰响。
老头没反应，像是早就知道。
“你是谁？”江么逼问。
老头回头，嘴角扯出一丝笑：“一个比你们早二十年迷路的人。”
话音落，他人影一晃，退进墙角阴影，再扑过去时，只剩一地灰烬，连脚印都没留下。
江么站在原地，手指攥紧。
穆映雪靠墙站着，左手按住渗血的绷带，右手始终没离开刀柄。
“鬼针楼。”她低声说，“听说过，黑市禁地，进去的人没几个活着出来的。”
“那也得去。”江么摸了摸胸口乾坤袋，“改命简一半在我这儿，另一半在等我。再说了，我不就是靠死得多才活到现在的？”
“你死了十九回。”穆映雪盯着他，“下次可能二十回。”
“阎王都嫌我烦。”江么咧嘴一笑，“他敢收我？我反手一个复活，还得问他要点补偿金。”
穆映雪没笑。
她抬头看天。黑市上空被一层灰雾盖着，看不见月亮，也看不见星。
“咱们现在回去？”她问。
“回啥？”江么摇头，“都到门口了，哪有临阵脱逃的道理。”
“那你打算怎么进鬼针楼？强闯？”
“咱又不是来相亲的，非得体面？”江么从怀里摸出一张皱巴巴的引灵符残片，“我还有这个，能测阴气流动。只要找到通风口或者排水道，顺着爬进去就行。”
“你不怕里面也有陷阱？”
“怕啊。”江么点头，“但我更怕窝囊死。你说我要是躺平不干，系统会不会直接把我踢出局？”
穆映雪沉默两秒：“你真觉得系统是为了帮你？”
“它要是坑我，早把我整没了。”江么拍拍胸口，“死一次涨本事，亏是亏了点，但赚得够多。这波血亏但稳赚，懂不？”
穆映雪终于哼了一声：“你就吹吧。”
江么往前走两步，指着前方一条被铁链封锁的窄巷：“看见没？那边写着‘鬼针楼旧址，擅入者诛’。可你看那锁，锈得跟薯条似的，估计十年没人管了。”
“越没人管越危险。”她提醒。
“危险才有机会。”江么搓搓手，“走，咱先摸到楼底下，看看有没有老鼠洞能钻。”
穆映雪跟上，脚步轻。
巷子深处，铁链挂着一块破木牌，上面字迹模糊，依稀能辨出“禁地”二字。
江么伸手去推铁链。
穆映雪突然拽住他胳膊。
“等等。”她盯着地面。
江么低头。
砖缝里，有一道极细的红线，顺着墙根延伸，消失在黑暗中。
