慕容华。
他坐在属于安国公府的席位上，位置相当靠前。宝蓝色的织金锦袍在明亮的灯光下依旧刺目，与他苍白扭曲的面孔形成鲜明对比。他的目光毫不掩饰，如同淬了毒的钩子，带着刻骨的怨恨和一种即将看到猎物坠入陷阱的兴奋，牢牢钉在林晚夕身上。方才宫门前的奇耻大辱，如同毒火灼烧着他的五脏六腑。他看着她选择那个阴暗的角落，看着她试图隐藏自己，嘴角咧开一个狰狞而快意的笑容。
贱人！你以为躲到角落里，就能避开本世子？就能避开南疆蛮子的盘问？慕容华心中恶毒地诅咒着。他太清楚南疆人的诡秘莫测，尤其是那个戴着面具的正使阿勒罕。点名要见林晚夕？这绝不是好事！他几乎迫不及待地想看到林晚夕在众目睽睽之下失态、出丑，被那些蛮子吓得花容失色，甚至……被卷入某种无法脱身的麻烦！到那时，他倒要看看，定远侯府的脸面，她这身借来的“体面”，还怎么维持！
他端起面前的金樽，狠狠灌了一口辛辣的御酒，冰凉的液体滑入喉管，却浇不灭心头的毒火，反而让那扭曲的快意燃烧得更加旺盛。目光，始终未曾离开那丛修竹阴影下的素白身影。
林晚夕端坐在幽暗的角落，低垂着眼睑，仿佛隔绝了外界的一切。然而，一股冰冷刺骨的寒意，如同毒蛇的信子，悄无声息地爬上她的脊背。她不用抬头，也能清晰地感受到那道来自对面的、充满恶意的凝视。那目光如同附骨之蛆，让她如坐针毡，胃里再次翻滚起来。她放在膝上的手，攥得更紧了，指尖冰凉。
更让她心神不宁的是，随着宾客陆续到齐，丝竹之声渐起，宫宴即将正式开始。她能感觉到，一股无形的、巨大的压力，正随着时间流逝而不断逼近。南疆使臣……那个点名要见她的阿勒罕……他何时出现？他会做什么？
就在这令人窒息的等待中，一个刻意压低、带着一丝怯懦和讨好的声音，在她身侧响起：
“这位……可是定远侯府的少夫人？”
林晚夕心头一凛，猛地抬眼看去。只见一个穿着内侍服色、面容普通、眼神却透着几分狡黠的年轻太监，不知何时已悄然来到了她这张偏僻的长案旁。他脸上堆着谄媚的笑容，微微躬着身，声音压得极低，确保只有林晚夕能听见。
“少夫人安好。”小太监飞快地觑了一眼四周，尤其是林承岳和刘管家的方向，见无人注意这边，才继续低声道，“奴婢是奉刘管家之命，来给您……提个醒儿。”
刘管家？林晚夕瞳孔微缩，心中警铃大作。他又要做什么？
小太监凑得更近了些，几乎贴着林晚夕的耳朵，一股子宫人特有的、混合着脂粉和阴湿尘土的气息扑面而来，令林晚夕不适地微微蹙眉。
“管家让奴婢务必悄悄告诉您，”小太监的声音更低，如同鬼魅的絮语，“南疆使团的正使阿勒罕大人，此人……非同一般。他不仅是南疆王庭大祭司的亲传弟子，更精擅……精擅一些诡秘莫测的巫蛊毒术之道。他腰间常悬一铜铃，据说能摄人心魄……还有，他惯用一种名为‘迷迭引’的南疆秘药，无色无味，能……能令人神思恍惚，吐露真言……”
林晚夕的心骤然沉到了谷底！一股寒意瞬间从脚底窜遍全身，指尖冰凉得失去了知觉。巫蛊？毒术？摄魂铜铃？迷迭引？刘管家让一个小太监来告诉她这些，是什么意思？是警告？还是……暗示？
小太监看着林晚夕瞬间苍白的脸色，眼中闪过一丝不易察觉的得意，他飞快地补充道：“管家还说，少夫人您身份贵重，只需谨记侯爷吩咐，谨言慎行，恪守本分即可。宴席之上，无论那南疆人说什么、问什么，万勿……万勿被其言语或外物所惑。若他赠您任何东西，尤其是……酒水香料之类，定要婉拒，切莫沾唇！”他着重强调了最后几个字，眼神带着一种刻意的、令人毛骨悚然的暗示。
“奴婢话已带到，少夫人……千万小心。”小太监说完，又飞快地扫了一眼周围，如同受惊的兔子般，迅速缩回身子，低着头，混入来往侍奉的宫人队伍中，转眼消失不见。
仿佛只是一个小小的插曲，无人留意。
幽暗的角落里，林晚夕独自坐着，浑身冰冷，如坠冰窟。那小太监带来的信息，如同最阴毒的诅咒，在她脑海中疯狂盘旋。巫蛊、毒药、摄魂……这些只存在于市井传闻中的恐怖字眼，此刻却与现实中的南疆使臣紧密相连！而点名要见她的人，正是这个阿勒罕！
刘管家……他到底想干什么？是真心提醒她防备？还是……用这种方式，让她陷入更深的恐惧和孤立？让她在巨大的心理压力下，更容易出错？
她下意识地抬手，指尖无意识地抚上眼周。那点涂抹的“孔雀青”粉末，在幽暗的光线下，仿佛正散发着更加深邃、更加幽冷的微光，如同两道无声的、自我保护的咒符。她需要这幽暗，需要这角落，需要这点属于她自己的、微弱的“色彩”。
就在这时——
“南疆使团正使，阿勒罕大人到——！”
内侍尖利悠长的通禀声，如同投入平静湖面的巨石，瞬间压过了所有的丝竹与人声，响彻整个流光溢彩的御花园！
