她的目光，缓缓转向影七脚边那个被玄铁匣封住的、依旧散发着微弱嗡鸣的玉玺方向。
“而那玉玺……” 她的声音陡然变得冰冷刺骨，带着一种洞穿虚妄的锐利，“……它早已不是镇国神器！它的核心，已被彻底污染！我……能‘看’到！”
她猛地闭上眼，眉心那点朱砂印记骤然亮起一丝微弱的冰蓝幽光！虽然光芒黯淡，却带着一种奇异的穿透力！
“玉玺深处……盘踞着一道……一道由无数怨毒、诅咒、污秽精血凝聚而成的……龙形黑影！” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛在承受着巨大的压力，“它……是活的！它在吞噬！在污染！在共鸣！陛下您掌心的烙印，北境的毒虫邪术，临川的腐心瘴毒……皆是它延伸出去的、污染同源的……触须！是它……在通过龙脉，吸食萧氏帝王的生命精元，维系着自身的壮大与……传播！”
龙形黑影！活的诅咒核心！
萧承烨的呼吸瞬间停滞！他死死盯着林晚夕眉心那点幽蓝的光芒，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！
“而这诅咒……并非无解！” 林晚夕猛地睁开眼，冰蓝色的幽光在她眼中一闪而逝，带着一种决绝的洞察，“它需要一个‘钥匙’！一个启动它、维系它、并将它深深锚定在龙脉与帝王血脉中的……‘钥匙’！”
她的目光，如同实质的冰锥，瞬间钉在萧承烨那只布满暗红纹路的右手上！
“陛下您掌心的烙印……或许……就是那‘钥匙’的一部分！或者……是连接‘钥匙’的通道！沈统领在祭坛血槽底部发现的微小孔洞……枢密院密档中死者心脏处的孔洞……它们……绝非偶然！”
“钥匙？” 萧承烨的声音因激动和震惊而微微发颤，“你是说……找到那个真正的‘钥匙’，就能……斩断这诅咒？！”
“或许……” 林晚夕的声音带着巨大的消耗后的虚弱和不确定，她急促地喘息了几下，强撑着继续道，“……是‘破坏’它！或者……用更强大的、同源相斥的力量……‘净化’它！我的净雪蛊……排斥那污秽……或许……就是因为它……感知到了那‘钥匙’的气息……想要……将其驱逐……”
她的话音未落，身体猛地一阵剧烈痉挛，眉心幽蓝光芒彻底熄灭，一大口淡蓝色的冰晶血沫再次不受控制地喷涌而出！她眼前一黑，身体软软地向旁边倒去，意识如同断线的风筝，迅速沉入无边的黑暗与冰寒。
“晚夕！” 萧承烨惊呼一声，不顾右手的剧痛和身体的虚弱，猛地扑了过去，一把扶住她瘫软倒下的身体。入手处一片冰冷刺骨，她的气息微弱得几乎断绝。
他紧紧抱着她冰冷枯槁的身体，感受着她生命如同风中残烛般的微弱跳动。密室中，污秽玉玺的沉闷嗡鸣依旧如同背景的诅咒。但此刻，萧承烨的心中，那无边的绝望深渊里，终于被投入了一缕……名为“钥匙”的微光！
破咒求生！
这是唯一的生路！无论付出何等代价！
他抬起头，眼中燃烧着前所未有的决绝火焰，对着门边阴影里的影七，声音嘶哑却斩钉截铁：
“传密令！不惜一切代价，找到沈昭！让他给朕查！查遍所有与玄渊、与祭坛、与大祭司府有关的记载、器物、遗迹！给朕找出那个‘钥匙’！活要见物，死……也要见痕！”
“再令！不惜一切代价，搜寻天下奇药、秘法！朕要知道，她的净雪蛊……如何恢复！”
影七沉声应诺：“诺！” 身影悄无声息地融入门外更深的夜色与风雪之中。
萧承烨低下头，看着怀中昏迷不醒、气息奄奄的林晚夕，用那只尚且完好的左手，极其轻柔地、珍惜地拂去她唇边淡蓝色的冰晶血沫。冰冷的触感，却仿佛点燃了他心中最后一丝温度。
风雪在郡守府外疯狂地呼啸、拍打，如同末日降临前的悲鸣。密室内，帝后相拥，一个濒临枯竭，一个污秽缠身，在污浊玉玺的低沉伴奏下，达成了一个以生命和帝国为赌注的……脆弱同盟。目标，前所未有地一致——
破咒！求生！
***
数日后，临川城，风雪稍歇，但阴霾未散。
郡守府临时辟出的药庐内，苦涩的药味浓郁得化不开。林晚夕躺在简陋的床榻上，盖着厚厚的棉被，脸色依旧苍白如纸，但呼吸总算平稳了一些，不再像之前那般气若游丝。胡青松刚为她施完针，额角布满细密的汗珠，看着林晚夕沉睡中依旧紧蹙的眉头，老眼中充满了忧虑和一丝敬畏。
“胡老……” 林晚夕的眼睫微微颤动，极其艰难地掀开了一丝缝隙，声音微弱得几不可闻，“外面……何事喧哗？”
胡青松侧耳倾听，果然听到前院方向传来一阵压抑却嘈杂的喧哗声，夹杂着兵刃出鞘的铿锵和几声短促的呼喝。
“老朽去看看，娘娘安心歇息。” 胡青松连忙道，示意旁边的医女照看，自己快步走出药庐。
刚走到前院回廊，便看到郡守府临时充作衙署的大堂前，气氛剑拔弩张！数名身着黑色劲装、气息冷冽的影卫，手持利刃，将三个狼狈不堪的身影死死围在中间！
那三人，两男一女，皆穿着南疆特有的、色彩斑斓却早已被血污和泥泞浸透、破损不堪的短衫。其中一名身材高大、脸上带着数道狰狞刀疤的壮汉，背上还背着一个昏迷不醒、气息微弱的同伴。壮汉浑身浴血，一条胳膊无力地耷拉着，显然受了重伤，但他那双布满血丝的眼睛却亮得惊人，带着一种亡命之徒的凶狠和决绝，死死地护在同伴身前。另一名女子身形娇小，脸上也带着伤，但眼神同样锐利警惕，手中紧紧握着一把淬毒的短匕。
被他们护在中间、或者说被他们带来的，是一只通体漆黑、闪烁着冰冷金属光泽、约莫人头大小的……玄铁蛊盅！蛊盅表面刻满了古老繁复的南疆符文，缝隙处被一种暗红色的奇特蜡质密封得严严实实，透着一股令人心悸的阴冷死寂气息。
“说！尔等何人？擅闯郡守府，意欲何为？！” 一名影卫小队长厉声喝问，手中长刀直指那刀疤壮汉的咽喉。
“我们……要见皇后娘娘！” 刀疤壮汉喘息粗重，声音嘶哑，带着浓重的南疆口音，却异常坚定，“我……我叫阿努！是……是云湛大祭司的……心腹！” 他艰难地吐出“云湛”这个名字，眼中闪过刻骨的仇恨，“也是……叛逃者！”
云湛！南疆大祭司！临川瘟疫的幕后黑手！
影卫们瞬间杀气暴涨！长刀几乎要劈下！
“等等！” 胡青松连忙出声喝止。他认出了那壮汉背上的同伴，那人胸口的衣襟被撕开，露出的伤口呈现一种诡异的墨绿色，边缘腐烂流脓，正是中了变种腐心瘴毒的症状！而且极深！
阿努看到了胡青松身上的医官服饰，眼中闪过一丝希望，他猛地将背上昏迷的同伴小心地放在冰冷的雪地上，然后不顾自己重伤，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在坚硬的冻土上！
“求见皇后娘娘！求娘娘救命！也救……救这南疆的万千生灵！” 他的声音带着哭腔和一种不顾一切的疯狂，“我们……带来了云氏百年阴谋的卷宗！还有……还有能克制龙脉诅咒的东西！噬……噬龙蛊！” 他的目光死死盯住地上那只密封的玄铁蛊盅！
“噬龙蛊？” 胡青松心头剧震！这名字……光是听着，就充满了不祥与亵渎！
阿努抬起头，布满血污和刀疤的脸上，充满了极致的悲愤与绝望：“云湛……他疯了！他要的不是复国！他要的是……以万灵为祭！用噬龙蛊……蛀空大胤龙脉！最终……以邪神之力……掌控整个中原！我们……是逃出来的！身后……还有云湛的‘血影卫’追杀！求求你们……带我们去见娘娘！只有娘娘的力量……才能……才能……”
他的话戛然而止！猛地扭头，惊恐地望向郡守府外风雪弥漫的街道深处！一股极其阴冷、带着浓烈血腥味的杀意，如同无形的冰锥，瞬间刺穿了风雪，锁定了院中的几人！
“他们……来了！” 阿努的声音充满了绝望的颤抖。
影卫小队长脸色骤变，厉声喝道：“戒备！保护……呃！”
他话音未落，数道快如鬼魅、几乎融入风雪阴影的血红色身影，如同凭空出现般，从高高的围墙外、从街角的阴影里，无声无息地扑杀而来！他们手中持着淬毒的奇形弯刀，刀光闪烁，带着刺鼻的腥甜气息，直取跪在地上的阿努和那只玄铁蛊盅！速度之快，杀意之凌厉，远超寻常武者！
“血影卫！” 阿努嘶吼一声，眼中爆发出最后的凶光，拔出腰间一把缺口累累的弯刀，悍不畏死地迎了上去！
郡守府前院，瞬间陷入一片刀光剑影、血雨腥风之中！风雪被激荡的杀气搅动，变得更加狂暴！
