“多谢贵妃娘娘厚赐。”青禾微微躬身，脸上带着无可挑剔的、恭敬而疏离的笑容，“皇后娘娘戎装规制，佩戴此类饰物恐有不便，且行军途中易遗失。不如由奴婢代为收管，放入娘娘随身的医药箱中，与御医院配备的药物一同保管，既可随时取用，也更安全稳妥。贵妃娘娘的祈福之心，皇后娘娘定然时刻感念于心。”
沈静姝的动作一顿，脸上的笑容有瞬间的僵硬，她看向青禾，眼底飞快地闪过一丝不易察觉的冷厉。这个卑贱的女官，何时敢如此大胆，拦截她的东西？还说得如此冠冕堂皇！
但她迅速恢复了常态，甚至笑容更加温和：“青禾姑娘真是细心周到。如此也好，那就劳烦姑娘好生保管了。姐姐的一切用度，可都要仔细再仔细才行。”她这话，像是肯定，又像是在暗示青禾责任重大，若出了差错，便是她的不是。
青禾不卑不亢地应道：“奴婢职责所在，定当竭尽全力，不敢有丝毫疏忽。贵妃娘娘放心。”她将那个香囊仔细检查了一遍——动作自然得像是在确认绣工——然后才放入身后一名小宫女捧着的专用药箱里，并未立即与那些药材放在一起。
沈静姝将锦盒整个递给青禾，目光却依旧黏在林晚夕身上，充满了无尽的留恋与忧思：“姐姐，一定……一定要保重！无论如何，平安回来最重要！妹妹在宫里，等着您的好消息！”
她最后的话语带着颤音，眼中泪光闪烁，情真意切到了极点，任谁看了都会动容。
林晚夕深深看了她一眼，点了点头：“本宫知道了。回去吧，风大，莫要着了凉。”
说完，她不再停留，毅然转身，面向阶下的军队。
那一刻，她身上的温和气息瞬间收敛，取而代之的是一股凛然肃杀、不容置疑的统帅威严。她的目光如冷电般扫过全场。
“净雪卫！”
“在！”五百将士齐声应喝，声浪震天，瞬间冲散了所有儿女情长的氛围。
“格物院！”
“谨遵娘娘吩咐！”工匠与操作员们亦挺直了腰板，大声回应。
“北境糜烂，邪祟横行，百姓倒悬，江山蒙尘！”林晚夕的声音清越而冰冷，清晰地传入每一个人耳中，“吾等受命于天，承陛下之托，负万民之望，此去，非为功勋爵禄，只为涤荡妖氛，净雪北疆！”
她猛地拔出腰间佩戴的、象征统帅身份的御赐长剑，剑锋直指北方阴霾的天空：“今日，吾等北上！不破瘟母，誓不还朝！开拔！”
“不破瘟母！誓不还朝！” “不破瘟母！誓不还朝！”
山呼海啸般的誓言响彻宫门广场，肃杀之气冲霄而起，连晨风似乎都被这股意志撕裂。
林晚夕转身，大步走下台阶。早有侍卫牵过她的坐骑——一匹神骏的白色战马。她利落地翻身上马，动作流畅而矫健。
青禾早已迅速安排人将沈静姝所赠的锦盒妥善处理（尤其是那个被重点关注的香囊，已被她暗中标记，准备稍后由信得过的人详细检查），自己则快步跟上，骑上了一匹准备好的枣红马，紧随林晚夕身后。她的目光锐利地扫过开始行动的队伍，已经开始履行她“后勤总协理兼内察使”的职责，留意着人员调度、物资装载是否有序，有无异常情况。
沈静姝依旧站在原地，目送着大军开始移动。玄色的洪流开始有序地转向，沉重的马蹄声和车轮滚动声淹没了天地间的一切。
她脸上的担忧、不舍、泪水在队伍扬起的尘埃中，慢慢地、一点点地消散殆尽。取而代之的，是一种冰冷的、近乎残酷的平静。那双刚刚还盈满泪水的美丽眼眸里，所有伪装的情感褪去后，只剩下深不见底的算计和一丝难以压抑的期待。
她看着林晚夕一马当先、逐渐远去的背影，嘴角极其细微地向上弯了一下，形成一个没有任何温度的弧度。
‘去吧，我尊贵的皇后姐姐。’她在心底无声地低语，每一个字都淬着冰冷的毒液，‘去那修罗场，去那葬身之地。尽情地展现你的勇气和担当吧……但愿那些邪祟，那些瘟疫，那些你无法想象的恐怖和绝望，不会太快地将你吞噬。但愿你能挣扎得久一点，让我能看到更多……精彩的戏码。’
‘你可一定要……‘平安’回来啊。’她默念着最后这句话，舌尖却尝到的全是讥讽的意味。她期待着林晚夕即便能侥幸生还，也必定是元气大伤、声望受损，甚至……带回无法挽回的败局。到那时，这后宫，这朝堂，又将是谁的天下？
大军渐行渐远，最终化作一道黑色的洪流，消失在京城北门的甬道之中，只留下漫天尘埃和一片空寂。
沈静姝在原地又站了片刻，直到再也看不到任何踪影，才缓缓转身，脸上重新挂起了那副温婉柔顺的面具，在宫人的簇拥下，袅袅婷婷地返回了那深不见底的宫墙之内。
她的送行，如同一出精心编排的戏剧，每一个表情，每一句话语，甚至每一滴眼泪，都充满了目的性。而这场戏剧的唯一观众，或许只有她自己，以及她心中那冰冷燃烧的野心。
宫门之外，尘埃落定。 北境之路，杀机已启。
